– Еще один камень соскользнул с наших спин! – воскликнула она. – Несанкционированное использование несертифицированного мага на профсоюзной стройке ведет к штрафу в размере десяти золотых за каждый инцидент.
– Сегодня маги не работают, – прокричал Сэмуайз. – Это ваша вина. Вы уронили камень? Чей он был? Что скажут мои клиенты?
– Они скажут, что это опасное предприятие, – решительно заявила Бельтасар. – Он рухнул на ваше здание.
– Что? – вскрикнул Сэмуайз и поспешил на улицу. Скарабейша порхала с ним рядом. Мы увязались следом за ними.
Снаружи воздух кишел летающими скарабеями и был полон их тревожного гула. Рабочие-горды тоже прервали работу и собрались вокруг здания, чтобы поглазеть на аварию. Я повернулся и разинул рот. Один из резных блоков под углом лежал на крыше офисного здания «И Компании», превратив угол конструкции в щебень. Увидев его вблизи, я не мог поверить, какой он огромный. Некоторые семейные коттеджи на Пенте были меньше этого единственного куска камня. Должно быть, он весил многие тонны. Ничто не могло столкнуть его с вершины частично построенной пирамиды, кроме грандиозного катаклизма или магии. Чтобы сдвинуть его с места, потребуется тяжелое подъемное оборудование.
Я заглянул внутрь офиса. Тот пребывал в целости и сохранности, поскольку его не было в этом измерении. Секретари и клерки продолжали заниматься своими делами, лишь изредка поглядывая на нас в дверной проем. Мисс Таурэ подмигнула мне и вернулась к своим папирусам.
– Могли и сами сбросить его сюда, – подозрительно сказал Ааз, скользя цепким взглядом по месту происшествия. – Уж слишком все ловко проделано. Невозможно сказать, откуда он скатился. Взгляни на силовые линии.
Я покачал головой:
– Не вижу никаких колебаний, но сами линии довольно крепки. Любая магия, которую вытащили из них, не оставит следов. Или же дело в перегрузке. Эта черная линия прямо у нас под ногами скачет, как горный козел.
– Нас могло убить! – воскликнул горд с длинным птичьим клювом. – Это одно из древних проклятий! Должно быть, кто-то оставил на брусчатке жвачку!
Остальные горды принялись высказывать свои панические версии причин катастрофы.
– Что вы тут делаете? Хватит бездельничать! – размахивая руками, заорал Сэмуайз на своих работников. – Немедленно возвращайтесь к работе! Бельтасар, убери этот камень из моего офиса!
– Подпишите наряд на работу, – сказала Бельтасар, сложив на груди две верхние руки. – Мои люди получают регулярную почасовую оплату, плюс оплату за работу в опасных условиях, плюс надбавку за нахождение за пределами стройки.
Сэмуайз застонал и хлопнул себя ладонью по лбу.
– Хорошо, хорошо! Подготовьте документы. Я подпишу их. Разве у меня есть выбор?
Бельтасар вытащила из-под одного крыла документ, развернула его и протянула бесу. Я не заметил на личике скарабейши никакого злорадства, самодовольства или чего-то еще.
– Распишитесь вот здесь. Мы снимем камень с вашего здания в два взмаха хвоста сфинкса.
Бес покорно взял протянутое ему перо.
– Не так быстро, – сказал Ааз, вставая между ними. – Вы привели меня сюда, чтобы я проверил, нет ли в вашей работе дыр. – Он повернулся к скарабейше: – С этого дня он ничего не будет подписывать, если только я не дам на это согласия.
– Не возражаю, – сказала Бельтасар.
Ааз просмотрел страницу, хмыкнул и вернул ее назад Сэмуайзу. Бес поставил подпись. Сунув документ обратно под крыло, Бельтасар улетела прочь.
– Видите, с чем я вынужден иметь дело? – обратился к нам Сэмуайз. – Спасибо, что согласились помочь.
– Я еще не дал согласия, – ответил Ааз. – Но если мы возьмем тебя в качестве клиента, я не потерплю, чтобы ты принимал на моих глазах скверные решения.
Мы с Аазом отступили. Толпа рабочих-ушебти хлынула с рабочего места и заползла на стену небольшого каменного здания. Если бы я не видел раньше, как они это делают, я бы не поверил, что такое возможно. Бельтасар выкрикивала приказы, и волна черных точек распределилась вокруг упавшего блока. Медленно, словно по собственному желанию, тот отделился от обрушенной стены здания. Я присмотрелся, как своими глазами, так и мысленным взором, и не увидел ни малейшего следа магии. Скарабеи сами по себе были сильными ребятами.
– Я мог бы им помочь, – предложил я.
– Нет-нет! – выкрикнул Сэмуайз, испуганно протягивая ладони. – Спасибо, но нет, спасибо. Если вы вмешаетесь в работу скарабеев, они объявят забастовку, а я и так на несколько месяцев уже отстаю от графика. Давайте лучше пойдем и посмотрим остальную часть стройки. Думаю, вам понравится.
Мы прошли в узкие ворота. Рядом стоял большой рекламный щит.
«Строительство ведет «И Компания»!
Мы гордимся тем, что обеспечиваем безопасные условия труда.
Дней с момента последнего несчастного случая…»
