Гильгамеш попытался их достать, но тщетно. Опечалившись, он стал сетовать на судьбу, и тут его увидел Энкиду. Узнав о том, почему горюет друг и хозяин, Энкиду вызвался спуститься в подземный мир и вернуть сокровище Гильгамеша. Обрадовавшись, Гильгамеш рассказал приятелю, как не остаться навечно в Стране мертвых: чтобы этого не произошло, нельзя приходить туда в чистой одежде и сандалиях, нельзя брать с собой посох и мазаться маслом, нельзя целовать любимую женщину и бить ненавистную, зато необходимо полностью отрешиться от земных дел и земной власти. Однако Энкиду проигнорировал советы Гильгамеша и сделал все ровно наоборот: нарушив все законы подземного мира, он не смог вернуться домой.
Горюющий Гильгамеш отправился к богам просить о встрече с другом. Энлиль ему отказал, а вот Энки согласился помочь. Уговорив Уту, бога солнца, приотворить дверь страны без возврата, он поспособствовал тому, чтобы тень Энкиду проскользнула в нее. Таким образом Гильгамеш смог пообщаться с духом Энкиду, который рассказал ему, как безрадостна жизнь в Иркалле.
Отметим здесь же, что в «Эпосе о Гильгамеше» (конкретно в таблице VII) приводится другой вариант гибели Энкиду. Бог Ану был возмущен тем, как Гильгамеш и Энкиду обошлись с его небесным быком, и требовал жестоко покарать правителя Урука, однако Энлиль предложил сохранить Гильгамешу жизнь, а вместо него обречь на смерть Энкиду. Все это Энкиду увидел во сне и, конечно, рассказал об этом Гильгамешу. Тот попытался спасти друга, попросив о заступничестве Уту (Шамаша), однако тот ответил, что решение, принятое богами, окончательно. Вскоре после этого разговора Энкиду заболел и слег.
