Их совет разочаровал Гильгамеша, и он обратился к собранию молодых горожан города. Те охотно поддержали стремление Гильгамеша к борьбе, и царь объявил Агге войну. Агга осадил Урук, и жителей города охватил страх. Гильгамеш обратился к горожанам с просьбой выйти за ворота и сразиться с захватчиками, и на его призыв откликнулся Гиришхуртура (встречается также вариант имени Бирхуртурра), уверенный, что он сможет убедить жителей Киша прекратить осаду Урука. Однако едва Гиришхуртурa оказался за воротами города, как его схватили и привели к Агге, который завел с ним беседу.
В это время другой доброволец, по имени Забардибунуга, залез на крепостную стену. Агга, увидев его, спросил, не Гильгамеш ли это, на что получил отрицательный ответ и потому продолжил осаждать город. Тогда уже сам Гильгамеш показался на стене. Агга вновь спросил, кто это, и на сей раз услышал в ответ: «Гильгамеш». Впечатленный Агга решил снять осаду города и приказал своим войскам отступить, а Гильгамеш от имени жителей Урука поблагодарил его за великодушие. Впрочем, это лишь одна версия финала, которой придерживается Сэмюэл Крамер. По другой версии, Гильгамеш победил Аггу и взял его в плен. В обеих версиях поэма завершается восхвалением Гильгамеша.
Текст этой поэмы был написан до XXVIII века до н. э. Впервые ее опубликовал Сэмюэл Крамер в 1947 году на английском языке под названием «Гильгамеш и Страна живых», изучив четырнадцать клинописных табличек и фрагментов. На русском языке поэма появилась лишь полвека спустя, а в «Эпос о Гильгамеше» вошла в переработанном виде и соответствует песням IV и V.
Сюжет повествует о том, как Гильгамеш, которого одолели мрачные мысли о смерти, решает, прежде чем уйти в страну без возврата, прославить свое имя. Для этого он собирается отправиться в далекую Страну живых, где растут священные кедры, срубить их и принести на родину. Но решиться на подобное трудно, и Гильгамеш спрашивает совета у своего слуги и помощника Энкиду, а тот рекомендует в первую очередь заручиться поддержкой бога солнца Уту. Гильгамеш приносит Уту жертвы, и тот хоть и неохотно, но решает помочь царю Урука, обезвредив семерых демонов, которые являются олицетворением природных стихий и могут помешать путнику при переходе через горы. Этих демонов Уту дает Гильгамешу в помощники.
Царь-жрец, Урук. Ок. 3300 г. до н. э. Лувр. Париж, Франция
С пятьюдесятью вооруженными спутниками – юношами, у которых нет ни жен, ни матерей, – Гильгамеш отправляется в поход. Они благополучно перебираются через горы с помощью Уту, однако уже на спуске, найдя «кедр своего сердца», Гильгамеш погружается в глубокий сон, из которого выходит с большим трудом.
Оттиск ранней среднеассирийской цилиндрической печати (1400–1200 гг. до н. э.), изображающий человека с птичьими крыльями и хвостом скорпиона, пускающего стрелу в грифона на холме. Человек-скорпион входит в число существ, с которыми Гильгамеш сталкивается в своем путешествии на родину Утнапиштима
Страна живых, страна священных кедров, в которую отправился Гильгамеш, в более поздних версиях произведения называется Ливаном.
