Главой злых духов у хакасов, как и у многих других тюркских народов, почитался Эрлик (Ирлик-хан) — владыка подземного мира. Царство Ирлик-хана — обитель тьмы, деревья растут там кроной вниз, а водоемы наполнены черной водой и слезами. Ирлик-хан присутствовал при сотворении мира в качестве антагониста бога-творца Худая[94].
Когда Худай сотворил мир, пришел к нему Ирлик-хан и стал просить часть земли для себя. Но Худай сказал: «Не дам!» «Ну хоть столько, чтобы можно было юрту поставить!» — просит Ирлик-хан. «Все равно не дам», — отвечает Худай. «А столько, чтобы кол воткнуть?» — не унимается Ирлик-хан. Подумал Худай, что на таком малом клочке земли Ирлик-хан не натворит бед, и согласился. Воткнул Ирлик-хан в землю кол, выдернул обратно, образовалась в земле дыра. Полезли из этой дыры черви, змеи и прочие гады, расползлись по всей земле. Так Ирлик-хан обманул Худая.
В другом мифе по вине Ирлик-хана на земле устанавливается суровый, холодный климат.
Изображение духа. Койбалы. Россия, Хакасия. 1913 г.
В изначальные времена на земле было тепло и лето длилось круглый год. Не понравилось это Ирлик-хану, и он сотворил некое существо Улгер[95], от которого на всей земле начались лютые морозы. Худай, узнав об этом, послал коня, чтобы тот втоптал творение Ирлика в землю. Но за конем увязалась корова, которая стала говорить, что она лучше справится с заданием Худая, потому что у нее более массивные копыта. Однако она не учла, что относится к разряду парнокопытных и ее копыта раздвоены. И вот корова начала топтать Улгер, но не втоптала его в землю, а раздробила на семь осколков. Они выскользнули через расщелину на копыте и улетели на небо, превратившись в звезды.
Название «Улгер» у хакасов носит созвездие Плеяд. Считалось, что зимой оно насылает на землю холод, а летом возвращается в Нижний мир к Эрлик-хану, и тогда на земле наступает лето.
Злые духи в хакасском фольклоре носят общее наименование айна. Они приносят людям разнообразные несчастья и болезни, могут похищать человеческие души, и в таком случае человек умирает. Айна невидимы, но могут принимать разные обличья: человека, животного или птицы. Иногда айна является в виде вихря. Считалось, что, если посмотреть на вихрь из-под локтя согнутой руки, можно увидеть смутную фигуру. Следует бросить в нее нож — и вихрь уляжется.
В мифе «Золотая кукушка» герой вступает в противоборство с могущественным айна, который предстает в образе чудовища космического масштаба.
