Общая хронология вкратце выглядит так. 24 декабря 1990 года IV Съезд народных депутатов СССР принял постановление «О сохранении Союза ССР как обновленной федерации равноправных суверенных республик» и утвердил вопросы для референдума о сохранении СССР, назначив его дату — 17 марта 1991 года. В феврале представители республик собрались для обсуждения позиций по союзному договору в правительственном пансионате «Морозовка», куда съехались делегации 8 союзных и 18 автономных республик. Несмотря на противоречия между ними, удалось составить первоначальный проект договора, который был опубликован 9 марта.
17 марта был проведен референдум по вопросу, который был сформулирован Съездом народных депутатов СССР так: «Считаете ли вы необходимым сохранение Союза Советских Социалистических Республик как обновленной федерации равноправных суверенных республик, в которой будут в полной мере гарантироваться права и свободы человека любой национальности?» Шесть республик — три прибалтийские, Армения, Грузия и Молдавия — отказались проводить голосование, но и там желающие могли подать голос на участках, организованных местными Советами и в военных частях. «Да» ответили 76,4 % проголосовавших, «нет» — 21,7 %. При всех оговорках о двусмысленности вопроса и процедуре голосования этот результат давал федеральному центру возможность настаивать на заключении союзного договора на федеративной основе.
Юрий Батурин в кабинете Горбачева (позднейшая фотография)
2010
[Личный архив Ю. Батурина]
Однако лидеры, в первую очередь РСФСР и УССР, склонялись к конфедерации. Так, Леонид Кравчук — председатель Верховного Совета УССР, а с декабря 1991 года президент Украины — предложил формулу: «Суверенитет Союза ССР ограничен пределами полномочий, делегированных ему государствами — участниками Союза». 11 октября (то есть уже после путча, о котором подробно в следующей главе) Верховный Совет Украины назначил на 1 декабря также собственный референдум о поддержке Акта о провозглашении независимости Украины, который был провозглашен Верховным Советом республики 24 августа. До подведения итогов этого референдума Украина отказывалась принимать формальное участие в Ново-огаревском процессе, который приобрел таким образом формулу «8 + 1»: Азербайджан, Белоруссия, Казахстан, Киргизия, РСФСР, Таджикистан, Туркмения, Узбекистан + Союз. Республики Средней Азии, наиболее зависимые от России, были заинтересованы в сохранении федерации, но теперь в сторону конфедерации склонялась позиция самой России. Уклончивость Украины давала Ельцину возможность тянуть время до декабря, поскольку без нее СССР в любом виде становился уже совершенно другим государственным образованием.
Бюллетень для голосования на референдуме
17 марта 1991
[Из открытых источников]
12 июня 1991 года Ельцин был избран президентом РСФСР, получив в первом туре 57,3 % голосов. 18 июня Верховный Совет РСФСР принял постановление о проекте союзного договора, в котором Россия соглашалась подписать его с очень существенными оговорками. Прежде всего РСФСР заявила о намерении подписать договор в составе единой делегации, то есть без прямого участия автономий в его подписании. Россия настаивала также на «распространении юрисдикции РСФСР на все предприятия, расположенные на ее территории, включая предприятия оборонной промышленности», на том, чтобы общесоюзный бюджет формировался из фиксированных взносов республик, а не при помощи налогообложения, а также на праве республик решать вопросы предоставления лицензий на экспортно-импортные операции, что ставило федеральный центр в финансовую зависимость прежде всего от РСФСР.
Горбачев и его команда вынуждены были уступать все больше и больше, защищая последнюю черту — двухканальное налогообложение граждан и производителей как в пользу республик, так и в пользу центра. В книге Батурина приводится расшифровка записей, которые он делал в Ново-Огареве в эти дни, свидетельствующие, что споры по вопросам, в которых лидеры республик, в общем, не всегда хорошо разбирались (и не обязаны были без помощников понимать), делали достижение договоренности крайне проблематичным даже чисто технически.
Тем не менее 29 июля она была достигнута: измотанные лидеры за полночь вышли к журналистам и сказали: Союз будет. Был одобрен даже раздельный примерный график подписания союзного договора: 20 августа — Россия и Казахстан, 3 сентября — Белоруссия и Узбекистан, 17 сентября — Азербайджан и Таджикистан, 1 октября — Туркмения и Киргизия. Впоследствии, как рассчитывали участники, к договору должна была присоединиться Украина, которой было бы уже некуда деться, а там и Армения, Грузия и Молдавия. Последней должна была подписать договор союзная делегация — «+ 1».
