«Сегодня приехала мать. Ее приезд внес динамичность в нашу стоячую жизнь. Она утром приехала и сходила на море, ездила на Ахун, поднялась на башню, была у зубного… Сегодня — я письмо продолжаю писать на второй день — купалась в море, сейчас с Грушей ушли гулять, ночевать будут в Гаграх, чтобы завтра быть на озере Рица. Я же, наоборот, веду жизнь сидя. Через день принимаю ванны, в свободные дни — массаж. 30-го [сентября] окончил работу и послал ее в редакцию „Молодой гвардии“. Свое обещание перед комсомолом я выполнил; не могу сказать, каково оно вышло, но труда в работу вложено немало[330].
…Здоровье, самочувствие хорошее, врачи говорят, что здесь еще улучшилось. Я думаю, в этом случае они не врут. Я сам нахожу, что нервы и все прочее стало лучше. А с окончанием работы будем больше уделять основному отдыху. Как раз сейчас и погода идет к улучшению»[331].
С 1 октября Калинина уже числилась в Главном управлении гражданского воздушного флота на должности начальника секретариата. Где-то в первой декаде октября Калинина приехала в Москву, чтобы официально вступить в новую должность. В один из дней после приезда она встречается у себя в кремлевской квартире с Остроумовой. А 19 октября Остроумову неожиданно арестовывают. В вину ей вменили связи с троцкистской оппозицией[332]. Обманным путем, мерами устрашения и физического воздействия в ходе допросов из Остроумовой выбили показания на Е. И. Калинину, якобы также имевшей связи с этой оппозицией. После этого НКВД начинает действия против нее.
Сразу возникает вопрос: знал ли Сталин об этой начинающейся операции против супруги президента Страны Советов? Документальных оснований подтвердить или опровергнуть это мы не имеем. Однако представить, что он не был информирован, сложно. Что определяло позицию Сталина в вопросе о предполагаем аресте «врага народа Е. И. Калининой», мы не знаем. Не видно, и из этого ареста можно было бы извлечь политическую или иную выгоду. И все же, вспоминая поиск компромата на М. И. Калинина в 1929–1930 гг. и твердую уверенность Сталина в «виновности» Калинина, возникает вполне правдоподобное предположение, что Калинин должен был стать следующей фигурой нового политического процесса, чтобы окончательно выявить и пресечь «контрреволюционные действия» против советской власти и государства в высших эшелонах власти. Процесс не состоялся… и снова мы в неведении: почему, по какой причине? Но, арестовав Е. И. Калинину, те, кто планировал процесс, таким образом желали полностью деморализовать М. И. Калинина и не допустить какого-либо с его стороны противодействия репрессивному курсу.
25 октября 1938 г. Екатерина Калинина была арестована. Обстоятельства ареста отличаются в различных источниках. Лишь спустя 15 лет, 11 декабря 1953 г., Е. И. Калинина смогла рассказать обо всех обстоятельствах ареста и незаконного содержания в тюрьме сотрудникам Генеральной прокуратуры. Они пришли к ней домой и провели допрос в качестве свидетеля по рассматривавшемуся тогда делу Л. П. Берии.
Выяснилось, что под предлогом осмотра мебели, которую она намеревалась приобрести, ее вывезли на автомашине из Кремля. Около памятника Минину и Пожарскому в машину сел сотрудник НКВД в форме. Екатерина Ивановна была доставлена в здание НКВД на Лубянской площади, где ей объявили, что она арестована, после чего поместили в одиночную камеру внутренней тюрьмы. Ночью состоялся первый допрос, в ходе которого Екатерину Ивановну назвали «шпионом» и стали требовать признательных показаний и имена сообщников. Она отметала такое нелепое обвинение. На другую ночь новый допрос все с тем же требованием признаться в шпионаже и назвать сообщников. Начались угрозы, но Калинина по-прежнему все отрицала.
