Слова его разъярили обе стороны. Беспорядочное движение охватило форум, и девочка-весталка стояла, как окаменелая, не в силах вымолвить ни слова.Люди шли с бешеными криками, размахивая палками, — одни от храма Кастора, другие им навстречу.Нонний был в первом ряду. Он бросился к Сатурни-ну, схватил его за грудь, рванул к себе с такой силой, что тога народного трибуна треснула:— Злодей, что ты делаешь?
Но Сатурнин ударил его кинжалом, и тут же десятки палок взметнулись над головой Нонния.— Убивают, убивают! — пронзительно закричала девочка-весталка и скрылась в храме.
— Вот он, неверный пес, хотевший укусить исподтишка своего хозяина! — взвизгнул Сатурнин, указывая на труп и подразумевая под хозяином плебс.
Остатки горожан разбегались, спасаясь от преследования рассвирепевших ветеранов: разбитые лица и головы мелькали у храма Кастора.— Квириты! — сказал Сатурнин.— Голосование не
кончено. Сейчас мы изберем народного трибуна, а цен-турнатные комиции — консула и претора. Потом я проведу аграрный закон, и вы получите кимбрские земли вЦизальпийской Галлии. Вы завоевали их, сражаясь подначальством Мария против варваров, и неужели найдутся люли, которые осмелятся выступить против ассигнации этих земель? Мы заставим сенат принять закон подстрахом ссылки, пени в двадцать талантов с каждогосенатора, лишения огня, крова и воды!— Сперва нужно свалить Метелла Нумидийского,—
шепнул Главция, хрипло засмеявшись.— Он способен на все!
— Да, это наш общий враг,— усмехнулся Сатур-
вин. Разве он не пытался изгнать нас обоих из сенатаза порчу нравов юношества?— Клянусь копьем Девы! Война требует жертв. А Марий поручил мне убрать Метелла из Рима…
— Мы заставим гордеца покинуть Италию! Но идем, пора приступать к голосованию.
XLРаспространив слухи о посягательстве на Апулеевы законы, а в особенности на аграрный, и о выдвижении кандидатуры Меммия на консульские выборы, Сатурнин стремился привлечь на свою сторону весь плебс и торопился заручиться голосами на избрание Эк-виция.— Квириты,— громко взывал он повсюду,— кому же
иному стоять на страже земельного закона, как не сынуТнберия Гракха?Имя Тиберия было памятно, и плебс готов был поддержать сына погибшего народного трибуна. Но когда однажды старый сукновал прямо спросил Сатурнина, твердо ли он уверен, что Эквиций — сын Гракха, Сатур-нин растерялся. Хотя он и подтвердил, что сомнении быть не может, однако вопрос этот смутил его.«Оптиматы вызовут у толпы недоверие к Эквицию,— думал он, возвращаясь с форума,— и Апулеевы законы провалятся… Нужно найти человека, который противостоял бы замыслам врагов».Посоветовавшись с Главцией, Сатурнин решил повидаться с Семпронией.Вдова Сципиона Эмилиана приняла его, стоя посреди атриума. Лицо ее было строго.— Что тебе угодно? — холодно спросила она, не понимая, зачем он пришел.
— Благородная госпожа, ты знаешь, какие великие цели преследуем мы, популяры, а я, продолжатель полезного дела Тиберия Гракха…
