— О да, — я указал на к'ярда, стоявшего рядом со мной. — Сегодня, охотясь в лесу, я увидел этого к'ярда, который неприкаянно бродил среди деревьев. Я узнал его. В свой прошлый визит Владыка темных эльфов Аннуминас Алл'роаллен посещал Авентарион верхом на этом жеребце. Я поймал его и решил лично доставить его Владыке.
Стражи переглянулись.
— Ты можешь оставить его здесь, ему передадут.
— Нет, лэды, — я покачал головой, — я лично хочу передать этого к'ярда Владыке темных.
— Выслужиться хочешь? — неожиданно прошипел один, глядя мне в глаза.
— Или стать записанным в скрижали предателей своего рода? — желчно добавил другой.
— Ни то ни другое, лэды, — не согласился я. — Вам лучше выполнить мою просьбу, иначе я проложу себе путь во дворец самостоятельно, а к'ярд мне в этом поможет. Думаю, вы знакомы с характером этих зверей?
— Рискни, — презрительно скривил губы один.
Второй внимательно осмотрел меня и моих спутников за моей спиной.
— Ждите, — так же презрительно бросил он, и скрылся во дворце.
Мы отступили на пару шагов назад и стали ждать явление отца Эль.
К нашему удивлению, из дворцовых дверей они вышли вдвоем. Правда воздух между ними искрил от злобы и ненависти. Ой, как мне кажется, тут все будет совсем не просто.
Аннуминас Алл'роаллен, в черном камзоле с серебряной вышивкой, несколькими перстнями на пальцах, с заплетенной черной косой, которая моталась в такт шагам в районе лопаток, легко сбежал со ступеней, подошел ко мне вплотную и с легким презрением оглядел какого-то наглеца, который посмел оторвать его от государственных дел. За последний месяц, после нашей последней встречи перед виселицей в лесу, он ничуть не изменился. Но тут легкий всхрап со стороны Разбойника, привлек его внимание. Он перевел взгляд на жеребца и его глаза округлились, став похожими на черные озера.
— Асетха'арш, — слова Владыки темных были практически неразличимы в тихом шепоте, — откуда он у тебя?
— Я одолжила, — Эль выступила вперед, приняв облик той девчонки, которую должен был запомнить Аннуминас на человеческой ярмарке.
— Ты-ы-ы-ы? — с его губ сорвалось змеиное шипение, — Дрянь человеческая, ты в силу минутной прихоти лишила меня моего главного племенного жеребца. Я убью тебя!
— Не советую, — она смотрела на него широко раскрытыми глазами, с легкой полуулыбкой.
— А то, что ты мне сделаешь? — с его губ сорвалось змеиное шипение, напоминающее смех, — напугаешь меня?
— И не собираюсь, — Эль легко пожала плечами. — Ты сам пожалеешь о том, что совершишь.
— Я не желаю слушать бред человеческой мрази! — Аннуминас презрительно дернул плечом и направился к лестнице во дворец. Проходя мимо моего отца, который стоял с таким постаревшим, с таким потерянным выражением на лице, что мое сердце невольно сжалось от жалости, он бросил с ненавистью:
— Ты же, вроде, закрыл границы? Что ж по твоему дворцу шастает эта тварь? Убей ее.
— Так же, как ты убил его сына? — голос Эль прозвучал как гром среди ясного неба.
— Что ты сказала? — обернулся темный, с ненавистью глядя на нее.
— То, что ты слышал, — смело парировала она. Шагнув вперед, глядя в глаза моего отца, который услышав ее слова, слегка пошатнулся, а я подавил желание кинуться и обнять его изо всех сил, прижавшись к его груди, как в детстве, она продолжила:
— Я, Эль, свидетельствую против этого темного эльфа, который на моих глазах, вместе с шестью другими темными эльфами, совершил убийство, повесив на дубе в лесу посреди человеческой Империи наследника эльфийской Империи Ландиэля Орр'сарлеен.
— Ты лжешь, мразь, — Аннуминас рванулся вперед, в его руке возник клинок и я выступил вперед, защищая Эль. Но не успел. Со всего маха, наискосок через ее лицо он нанес страшный удар.
Мой отец рванулся вперед одновременно со мной и остановился, ошеломленно глядя, как клинок от сильнейшего удара разлетелся на осколки.
Аннуминас замер, глядя на остаток того, что минуту назад было его мечом.
— Что ты такое? — прошептал он, глядя на Эль.
— Я твое возмездие, — улыбнулась она. — И, одновременно, надежда.
— О чем ты говоришь, девочка? — на моего отца было страшно смотреть. За эту минуту он постарел, казалось, на несколько тысяч лет.
— Я свидетельствовала против темного Владыки. Но я не закончила свой рассказ. Изволите выслушать продолжение?
Владыка светлых эльфов Алла'атель Орр'сарлеен качнул головой. Судя по его виду, ему было уже все равно, что там расскажет дальше человеческая девчонка.
— Когда эти эльфы один за другим скрылись в портале, я влезла на ветку, на которой повесили Ландиэля, и перерезала веревку.
— Что? — прошипел Аннуминас, вперившись в нее взглядом, а мой отец метнулся вперед и схватил ее за плечи.
— О чем ты говоришь, девочка? Ты хочешь сказать, что мой сын жив?
— Да, и, кстати, абсолютно здоров.
— О боги, — Алла'атель осел на землю перед ее ногами.
Эль опустилась рядом с ним.
— Я хочу сказать вам обоим еще кое-что. Возможно, это навсегда изменит вашу жизнь. И даже в этом уверена. Вы готовы выслушать мой рассказ?
Оба эльфа кивнули. Аннуминас, тоже не в силах стоять, опустился на ступеньку лестницы, на которой стоял.
