— Вернулась? — не очень деликатно спросил меня Роган. — Ведьма, гуляющая по темным землям и хладнокровно режущая себе руки потеряла голову от сладостей. Если б не увидел — не поверил.
— Да что ты понимаешь? Я четыре года ничего слаще ягод не ела! И то, изредка! — обиделась я и начала разворачивать кулечки. — Не поделюсь с тобой, злюкой.
После этой тирады засунула в рот клюковку в сахаре.
— Аппетит испортишь, Ева. Поешь сначала нормально. — Рос, как всегда, выполнял роль взрослого в нашей компании.
— Не испорчу.
И съела еще одну и еще. У меня даже слезы на глазах навернулись от удовольствия!
Оборотень хлопнул Рэя по плечу и подмигнул ему, а тот с улыбкой за мной наблюдал.
— Ой, — опомнилась я, — угощайтесь!
Развернула все кулечки и пододвинула на середину стола.
— Рэй попробуй пастилу, она тоже с клюковкой, очень вкусная! — протянула я сладость дракону. Тот не отказался.
К моменту, когда принесли ужин, я успела каждому что-нибудь всучить и сама перепробовала все купленное. Пододвигая к себе суп, я взглянула на моего благодетеля:
— Рэй, спасибо большое! — с чувством произнесла я, на что дракон расплылся в еще большей улыбке.
Ямочки на щеках. Как я раньше-то такой прелести не заметила?! Нельзя же быть таким… таким!
Ужин прошел замечательно. Настроение было еще лучше, его верно поддерживала съеденная порция сладостей. За окном темнота укрывала яркие невысокие домики с острыми шпилями, то тут, то там выскакивающими ввысь. Затихали последние звуки ярмарки, что проходила здесь всвязи с началом лета. Интересно, каково здесь днем? Что еще продают? Выступают ли уличные артисты?
— Хочешь, задержимся здесь, погуляем, посмотришь на город?
— Можно?
— Ева, ты меня каким-то зверем считаешь, да?
— Дракон — не зверь?
— Я о другом. И нет, это сущность. Разные вещи.
— Надзирателем.
— Ты невыносима! тебе надо всего лишь рассказать все, что ты знаешь о квере и ее лечении императору, больше ничего! Чего ты боишься?.. — дракон на секунду замер. Его явно посетила очередная догадка. — Шанья… кто и что посмел с тобой сделать?!
Тишина застыла между нами.
— Не успел. Темные земли не прощают невнимательности, а он слишком сильно увлекся своими мечтами о богатстве за мой счет. Закрыли тему.
— Хорррошооо, — сквозь зубы протянул дракон, — но мое предложение в силе. Давай останемся и просто погуляем завтра по городу.
Я кивнула, и мое настроение снова улучшилось, а после съеденного яблочка в меду вообще поднялось до потолка.
Был такой эпизод в моей ведьминской жизни. Не все оказались благодарны за лечение. Кто-то увидел в этом средство обогащения, тем более, чего проще стать мужем одинокой ведьме и использовать ее как вздумается. Запереть в доме и пусть себе варит противоядия.
Дело было в топях. Я не стала его предупреждать о корпе. И «не успела» помочь, когда тот его укусил. Ведьмы этого мира сострадательны и милосердны. Я тоже. Иногда.
В снятой комнате меня ждал сюрприз. Оказывается, я в ней буду ночевать не одна.
— Ты мне не доверяешь?!
— Нет. И не буду, пока ты не начнешь доверять мне. Ложись, давай, можешь даже в моей кровати, уверяю, места хватит, — дракон невозмутимо продолжал укладываться спать.
— Вот еще! — фыркнула я и устроилась на соседней. Чтобы уже через два часа разбудить весь постоялый двор своим криком.
— Ева, что? Где?!
Рэй стоял посередине комнаты с мечом наизготовку. Не прошло и секунды, как остальная команда ворвалась в нашу комнату, все готовые к бою. Я перелетела через кровать Рэя и забилась в угол. Зажженая лампа осветила комнату, а мой палец указывал не НЕЁ. Длинная, черная, с множеством лапок и, самое ужасное, шевелился! В моей постели!!
— Сколопендра?! Серьезно? Рэй, поздравляю, ты прошляпил подмену ведьмы. Эта явно не наша — меланхолично объявил эльф, убирая клинок в ножны и выбрасывая жуть в окно.
А меня потряхивало. Эта фигня свалилась прямо мне на лицо, когда я мирно спала и не ожидала удара! десять сантиметров гадости с шевелящимися лапками и длинным тельцем как у змеи. Змея с кучей лапок!! Как мне теперь это забыть?!
Меня, оцепеневшую, ошарашенную взяли на руки и отнесли на вторую кровать. Правда ложиться туда я не собиралась и всячески упиралась.
— Да нету тут жуков и не будет. Успокойся!
— Точно?
— Точно, я прослежу.
Я не спешила успокаиваться, но позволила себя уложить. В дракона вцепилась насмерть, так что ему пришлось ложиться прямо со мной на руках. И все еще продолжала бдительно следить за окружающей обстановкой. В нашем с Гердой домике никогда никто не ползал без нашего на то разрешения. Всего-то и нужно пару травок для полного спокойствия. Я даже не представляла себе, что где-то может быть не так, расслабилась!
— Отбой парни, учебная тревога — сказал Роган, и все лишние удалились.
Рэй в конце концов смог расцепить мои руки, укутал по макушку в одеяло и прижал к себе.
— Спи, больше тебя ничто не потревожит, трусишка.
Я поверила. Больше этой ночью меня действительно ничего не тревожило.
— О! Смотрите кто проснулся, гроза всех жучков, паучков и гусениц!