— Руку поднять выше. Нет ниже. Нет, чуточку повыше. Ручка должна порхать как крыло голубки, а не как лапка курицы! Шаг в сторону. Меньше. Еще меньше. Да не топчитесь вы на месте, нужно плыть по паркету, плыть! Так, чтобы подол платья не шелохнулся! Плыть, а не тонуть! Теперь делаем диагональную проходочку в другой конец зала. Не в этот конец. Прямую. Еще прямее. Это змейка, а не прямая!
«Зато у меня образцово-показательная змейка! Мне инструктор по вождению так и сказал когда-то! Чтоб этот тощий эльф понимал в змейках!» — думала я, семеня по паркету и скрипя зубами.
Эта экзекуция длилась уже более двух часов. Кто назвал эльфов дивным народом? Мне попался неправильный эльф! Дивного придушить не хочется, а тут уже два часа борюсь с этим желанием!
— Теперь делаем прыжочек, отставляем ножку и поклон… Леди Элис, вариант со сломанной ногой самый лучший, поддерживаю! Еще лучше оставить ее хромой навсегда, чтобы не мучилась.
И чем ему так мой поклон не понравился?!
— Мам, когда ты мне невесту вернешь?
В зал ворвался начальник внешней разведки, но под тремя хмурыми взглядами и одним наивным фейки, быстро стал просто Рэем.
— А когда ты ее таковой сделаешь? Где браслет обручальный? Где вообще украшения, как она на бал пойдет? Я тебя спрашиваю, Рэйнер Де'Сарро!
Драконица была страшна в гневе, но мой дракон тоже не промах.
— Отдам перед балом, не переживай. Не хочу привлекать лишнее внимание.
— На все отговорки найдутся. На нее и так внимание уже обращают. Слухи быстро разносятся.
Спор мог бы продолжиться, но тут встрял эльф:
— Партнер! То, что нам нужно!
— У нас дела, мы уже уходим, — хотел быстро ретироваться дракон, но не тут то было.
— Милый, иди сюда.
— Ева…
— Сюда! Не нервируй ведьму, она и так на взводе! Учи, давай. Тебе меня на балу танцевать, так что принимай активное участие в обучении.
Все стенания дракона были проигнорированы и дело пошло веселее. Рядом с драконом я себя чувствовала уже не так глупо. Спина сама начала выпрямляться, голова гордо приподнялась вверх, движения стали плавные.
— Так вот чего будущей леди не хватало, — протянул эльф. — Надежного мужского плеча рядом. Вы просто молодцы. Госпожа Евангелина, не все потеряно! Мы еще сделаем из вас леди! Но без своего партнера не приходите, — пошутил эльф и удалился. Или не пошутил?
Феечка после урока танцев улетела проверять лавку, а мы с Рэем отправились поужинать в ресторацию.
— Зацепок никаких не нашли? — начала я разговор, когда мы разместились за столиком.
— Милая, это все что тебя интересует?
— А тебя нет? В смысле, ты о чем-то другом хочешь поговорить?
Дракон удрученно вздохнул.
— Вообще-то я хотел поговорить о нас, поухаживать за тобой. Но вижу, это будет не так просто.
— Извини, я сильно отвыкла от мужского внимания за эти годы.
— А до этого его, значит, внимания было много? — в Рэе проснулась его ревнивая драконья сущность.
— Не то чтобы очень, — уклонилась от ответа я, — но в избушке его не было совсем. Рэйнер, я совершенно не умею вести светские беседы. О чем там принято говорить? О погоде? О последних новостях?
— В прошлый раз ты рассказывала о горхе и навке.
— Дааа, веселые ребята. Могу еще о водяном-выпевохе рассказать. Или кикиморе, которая «не такая».
К нашему столику бесшумно подошел невзрачный мужчина и что-то шепнул Рэйнеру на ухо.
— Ева, я отойду на пять минут, хорошо? Начинай ужин без меня.
И ушел вместе с… невзрачной личностью. Я не то что внешности не запомнила, но даже расы. Этот точно из подчиненных Рэя. Я не стала дожидаться заказа и решила пока пойти освежиться в уборную. А минут через пять, когда я вернулась, меня ожидал сюрприз. Камзол Рэя, что он оставил на спинке стула, стал рассадником кверы. Как и принесенная еда. И его и моя порция.
И как ребята будут это все незаметно проверять? Я заметила в другом конце зала входящего дракона и быстро, сделав вид что замерзла, схватила камзол со стула и накинула на себя. От Рэя маневр не укрылся, но он ничего не сказал. Заговорили мы только после того как сели за стол, одновременно.
— Зачем тебе понадобился мой камзол?
— Ничего не ешь, нас опять травят.
— Нас? И тебя? Подожди, Ева, зачем ты… ты с ума сошла, снимай быстро!
У меня самый догадливый дракон в мире. Но видимо забывчивый. Я отстранилась и быстро произнесла:
— Рэй, ты забыл, что на меня не действует эта гадость? Успокойся.
— А ты часто проверяла? Вдруг все-таки подействует? Снимай быстро, тебе еще мне ребенка рожать. Кто знает, как это может сказаться?
— Рэй, я ведьма! Никак не скажется. И вообще, какие дети? Мы еще не женаты! — немного подумав, все же решила спросить, — А почему одного? Ты не хочешь много детей?
Рэйнер слегка погрустнел и ответил:
— Прости, родная, но драконы, как и все долгоживущие, очень редко когда имеют больше одного ребенка. Мы не люди, помнишь?
— О, то есть ты не против? Я-то ведьма, а не дракон.