— Об удачном моменте. Одобрение нашего брака императором заткнет рты даже самым болтливым.
— Плохо думал. Вот уж точно, светиться перед императором я не собиралась.
— Так уже засветилась. Он хороший друг моего отца, так что наслышан о тебе.
— А в Империи вообще остались те, кто не слышал обо мне?
— Мм… ну газеты же не все читают.
Нас опять прервали на самом интересном месте. Отчихвостить дракона мне не дали.
— Лорд Де'Сарро, какая встреча! Вы совсем забросили светскую жизнь, так нельзя! Где же вы пропадали?
— Работа, леди Бежар. Совсем не было времени.
— О, я вижу, я вижу. Дорогой Рэйнер, познакомьте же нас со своей… невестой?!
О, сколько негодования в голосе. Милая, ты же замужем, не надо так переживать о семейном положении чужого мужчины.
— Да, госпожа Евангелина Керро, будущая леди Де'Сарро. Ева, это лорд Касиль и леди Жизель Бежар.
Пара была примечательная. Хоть Рэй и уверяет, что среди драконов браков по расчету нет, но чета Бежар производила именно такое впечатление. Он — приземистый, бледный дракон с невыразительной внешностью. К тому же уже не молодой. Почему-то именно в его случае это сильно бросалось в глаза. Она — удивительной красоты драконица, скорее всего самая красивая женщина этого бала. Волосы, словно расплавленное золото, а глаза — глубокие синие озера. И такие же холодные. Взаимной любви в этой паре не было и в помине. Леди Бежар всеми силами пыталась отгородиться от своего мужа, в то время как он взгляда не сводил со своей красавицы. Жаль его.
— Рэйнер, мои поздравления. Я искренне желаю вам счастья, — отозвался лорд Бежар.
— О, не леди? Как же вы познакомились?
Леди пожелания своего супруга не поддержала. Более того, замечание о моем происхождении так и сочилось ядом. Тут вообще есть хоть один представитель не ядовитой фауны? Или такое поведение заложено этикетом, а я не в курсе?
— Долгая история.
— Я обожаю истории о любви! Они бывают такие разные. Порой встретишься на званом обеде, промелькнет искра и разгорится в безудержный пожар! Страсть и любовь, которым не суждено продлиться долго. Ах, это грустная история, где возлюбленным была предначертана разлука. А какая же история была у вас?
Что-то мне не понравилась конкретика ее истории «любви».
— Не думаю, что сейчас уместно об этом говорить. Мы на королевском балу. Да и скоро уже первый танец, — посмурнел Рейнер.
— О, подарите его мне?
— Прошу извинить, но сегодня я танцую только со своей невестой. Уверен, ваш супруг с радостью составит вам пару в танце. Насколько я помню, Касиль, вы всегда любили полонез?
— Да, вы правы мой друг, у вас прекрасная память.
— Как жаль, как жаль, — подчеркнуто расстроенно произнесла герцогиня.
— Не расскажешь подробности той истории? — спросила я, когда мы отошли от четы Бежар.
— Не уверен, что об этом стоит рассказывать, — замялся с ответом дракон.
— Спал с ней.
— Это было давно и совершенно неважно. Милая… — дракон явно заволновался.
— Не важно, так не важно, — закрыла я тему.
Не очень-то мне хотелось знать о прошлой личной жизни моего дракона. Но, как ни странно, ревности я совсем не ощущала. К герцогине точно. То, как Рэй себя ведет рядом со мной, в корне отличается от его обычного поведения. Он… расслаблен. И этот взгляд. Удивительно выразительный взгляд, который не оставляет ни малейших сомнений по поводу его чувств ко мне. Только сейчас, глядя на его общение с другими, я отчетливо увидела разницу.
— Рэй, а что это от тебя хотела наша графиня? — сбоку раздался знакомый голос главы внутренней безопасности.
К нам подошли Дорс и Лаф, а чуть дальше я увидела близнецов со своими спутницами. Удивительно, насколько были внешне похожи братья, настолько различались их спутницы. Стройная, спокойная блондинка, плывущая по залу и пухленькая брюнетка, чья подвижность выдавала в ней очень деятельную натуру. Братья не стали к нам подходить, заняв позицию сторонних наблюдателей. Настоящие шпионы!
— Наша графиня? — удивленно приподняла брови.
— Дорс, тебе иногда лучше помолчать, — не очень тактично заметил Лаф.
Дорс на это только фыркнул, но как-то они так рядышком встали…
— Рэй, вы что, втроем?!
— Это не то, что ты подумала!
Фраза прозвучала сразу тремя голосами, вызвав живой интерес со стороны близстоящих к нам.
— Кхем, хорошо, пусть так, но что же тогда?
— Не вместе!.. — начал Дорс.
— Я все-таки считаю, что тебе лучше молчать, — снова с ленцой заметил эльф, не дав оборотню продолжить оправдания.
— Согласен, — хмуро прибавил слегка покрасневший дракон.
— Ну вы и… кролики!
— Кролики? Это ведь хорошо, да? Рэй, что она имела в виду? Ты лучше понимаешь свою будущую жену.
— Не уверен. Ни на счет первого, ни на счет второго, — Задумчиво произнес Рэйнер, все ближе притягивая меня к себе, — Родная, я уже давно остепенившийся дракон, все эти графини были очень, очень, очень давно…