Они еще долго спорили между собой, и с каждым разом голос дяди Джона звучал все жестче. Пайпер, не выдержав давления, просто заплакала.
Она не хотела возвращаться в Дикие Земли. Тот мир был ужасным и пугающим, и люди там были жестокими. Пайпер не винила их. Было бы странно ожидать другого после стольких лет жизни в таком жутком местечке, но она слишком близко воспринимала каждый выпад в свою сторону.
Однако выбора не было. Лерайе сделала ее своим сальватором, открыла Силу, каждая частица которой отныне текла по телу Пайпер. Магия сакри – дар богов, единственный шанс спасти их от хаоса и Хайбаруса. План был самоубийственным настолько же, насколько и реализуемым.
Пайпер не могла бросить Фортинбраса и Николаса и сказать им, что лучше отсидится в этом мире. Даже без Силы Время и Движение были достаточно мощны, но никто из них не мог рисковать и проверять границы этой мощи. Если и искать Лабиринт, с которым могут справиться только сальваторы, то вместе.
Ну, исключая Иснана. Если он каким-то образом проберется в Лабиринт, Пайпер разобьет ему лицо.
Успокоиться, не обругав всех вокруг за чрезмерную заботу, оказалось чрезвычайно сложно, но Пайпер старалась. Она убеждала себя, что в этот раз они откроют Переход осознанно, что трое сальваторов с поддержкой магов и Райкера справятся с чем угодно, но никак не могла перебороть страх. Что, если они окажутся в каком-нибудь глухом месте, откуда им не выбраться? Что, если нападут твари? Что, если она опять будет валяться в снегу совершенно одна, израненная, потерянная и…
«
«
«
«
«
– Ну прости, королева драмы! – фыркнула Пайпер, не сдержавшись, вслух.
– Что? – не понял Эйс.
– Это я Лерайе.
– Она с тобой говорит?
– Конечно, ни на секунду не утихает с тех пор, как стала целой!
– Что? – повторил Эйс, нахмурившись. – Лерайе не была… целой?
Пайпер моргнула, поняв, что проговорилась.
– Что ж, – она кашлянула, поднялась на ноги и с преувеличенным интересом последила, как дядя Джон отвел руку Эйса, тянувшуюся к его перевязи с оружием. – Очень интересный факт. Если нас выкинет где-нибудь за пределами города или крепости, расскажу в дороге.
– Почему нас может выкинуть…
– Вперед! – крикнула Пайпер, натягивая широкую улыбку. – Отправляемся бить морды демонам!
Пайпер растеряла весь настрой за считаные мгновения.
Портал вывел их не в Тайрес, а на широкий мост из стекла, простирающийся на многие мили вперед. Вокруг простиралось темное море, в воздухе плавали шары магического света, в лучах которого серебристое платье королевы Ариадны выглядело каким-то тусклым. Нокс, стоявший за ее спиной, недоверчиво хмурился, вглядываясь в их лица. Один только Данталион, казалось, был готов вот-вот рассмеяться.
– Это будет грандиозный скандал! – громко произнес вампир, как только Беро закрыл портал. – Вся коалиция будет стоять на ушах! О, я так жду этого!
– Да, спасибо, что напомнил, что я всего лишь поступился всеми своими принципами ради спасения миров, – скрипнул зубами Гилберт.
Он был раздражительным с той самой минуты, как их очень длинное и напряженное собрание окончилось. Пайпер была уверена, что Гилберта раздражал и тот факт, что Фортинбрасу удалось убедить его не посылать Диего с ними. В результате в Дикие Земли, на поиски Лабиринта и богов, закованных в цепи, отправлялось всего двенадцать человек.
Двенадцать человек против демонов! Боги точно издеваются над ними.
Но отступать поздно. Чем быстрее Пайпер смирится с мыслью, что придется вернуться в Дикие Земли, тем быстрее справится со страхом.
«
«
«
«
«
– Какая неожиданная встреча! – бодро произнесла Пайпер, заглушая голос Лерайе в своей голове.
– Правда? – с сомнением уточнил Данталион. – Брось, я просто обязан быть первым свидетелем ее провала, – вампир указал на королеву Ариадну.
– Никакого провала! – взмахнув ладонью, отрезала фея. – Нокс, милый, проверь все чары. Беро, следи за порталами.
Они синхронно кивнули и отошли, каждый занявшись своим делом.
– Если вы откроете Переход на мосту, ведущем в Тайрес, маги коалиции не скоро поймут, как именно вам удалось сбежать.
– Это не побег, – взволнованно возразил Николас. – Мы имеем полное право делать все, что посчитаем нужным.
