– Например, говорить всякую чушь о демонах, которых просто так не убить, – как бы вскользь заметил Гилберт, посмотрев на Фортинбраса.
– Это не чушь. Однако при такой позиции, Ваше Высочество, я сильно удивлен, что вы позволили наложить сигилы на ваше оружие.
Потребовалось куда больше времени, чтобы нанести сигилы на все оружие, и потому Фортинбрас занялся этим прямо во время своего рассказа. Он описывал Дикие Земли, их особенности в области подавления магии и хаоса, их жителей, которые могли показаться враждебными; говорил о проклятиях и тварях и рисовал на каждом оружии нужные сигилы, превращая его в сокрушитель.
Пайпер была бы рада, если все, что с ними происходило, оказалось просто длинным и очень плохим сном. Но при этом она не хотела, чтобы то, что произошло три дня назад, все-таки оказалось сном.
Если надзор за Фортинбрасом был возобновлен сразу же после ссоры с Гилбертом, то Пайпер удалось избежать его, всего лишь ответив на миллион вопросов о Райкере, Некрополях и Диких Землях. Поэтому она практически без проблем пробралась к Фортинбрасу и задержалась у него. Не то чтобы Пайпер планировала, но… Ладно, может, и планировала. Чего Пайпер точно не планировала, так это того, что они вновь сделают Лерайе целой.
Фортинбрас предложил это спонтанно, напомнив, что обещал ей еще в крепости Икаса. Все прошло как в тумане и быстро, будто Фортинбрас частенько разделял и вновь соединял сакри, и Пайпер была уверена, что после этого ей следовало уйти. Но она осталась, какое-то время проверяя ощущение связи между ними, которая ничуть не ослабла, ругалась с Лерайе и Арне, который изредка появлялся и пытался убедить, что она зря злится.
Это определенно можно было бы назвать дружескими посиделками с сакри, но Пайпер все испортила. Или нет.
В общем, Пайпер снова поцеловала Фортинбраса, а когда он спросил, зачем она это сделала, сказала, что момент был очень удачным. Он спросил, что это значит, и Пайпер поняла, что ей нечего сказать. Она не знала, как объяснить, почему сделала то, что сделала, почему ей так спокойно в присутствии Фортинбраса и почему она хочет, чтобы он был рядом. Просто не знала.
И теперь они отправлялись в Дикие Земли, мир, где могли потерять друг друга, а Пайпер до сих пор не подобрала нужных слов.
– Где ваш Райкер? – вдруг спросил Данталион.
Пайпер вздрогнула, но быстро справилась с испугом. Королева Ариадна на их стороне. Данталион на их стороне. Ей не следовало волноваться. Подумаешь, они сбегали из мира, чтобы спасти его жителей и сигридцев, для которых этот мир стал вторым домом… Ерунда.
– Вы готовы?
Пайпер вздрогнула еще раз. Райкер появился из пустоты прямо перед ними, но не был веселым, как в прошлый раз. Он раскинул руки в стороны, когда королева Ариадна вдруг вскрикнула:
– Подождите!
Она подлетела к Пайпер, поправила ее короткие волосы, смахнула невидимую пыль с кожаной куртки.
– Ах, милая моя, ты совсем бледная, мне это не нравится, – проворковала королева, улыбаясь.
– Какого черта ты… – начал было Данталион, но фея, шикнув на него, ласково продолжила:
– Тебе нужно высыпаться, пить вкусное вино и найти парня, который будет хорош в…
Королева остановилась, критически оглядела лицо Пайпер и, будто почувствовав внимательный взгляд Джонатана, обернулась к нему.
– Что? – цокнув языком, спросила она.
– Ничего, Ваше Величество. Не останавливайтесь. Я тоже хочу знать, в чем должен быть хорош парень моей племянницы.
Эйс, все это время не привлекавший к себе внимание, прыснул от смеха. Королева закатила глаза, а потом вновь наклонилась к лицу Пайпер.
– Ты знаешь, – прошептала Ариадна, посмотрев ей в глаза, – моей милой Камилле пришло видение. Она сказала, что золото обагрится кровью, что пусть лезвие и коснется нежной кожи, магия разорвет порочный круг.
– О чем вы?
– И солнце… Да, это правда. Пока солнце не встанет на западе и не сядет на востоке, Первая. Помни об этом.
Пайпер нахмурилась. Отлично, еще загадок подкинули… Она что, повесила на себя табличку с надписью: «Пожалуйста, сделайте мою жизнь сложнее»?
– А теперь вы готовы? – громко цокнув языком, спросил Райкер.
Пайпер посмотрела на королеву, ожидая, что она скажет еще что-нибудь, но фея молчала. Даже ее взгляд стал расслабленным, будто она не участвовала в этом сговоре и не помогала двенадцати людям покинуть Второй мир втайне от коалиции.
– Иснан не последует за нами? – уточнил Фортинбрас, по привычке тронув палец, где еще два часа назад было кольцо рода Лайне.
– Молитесь, чтобы Ренольд оказался достаточно силен для этого. Мы начинаем?
Пайпер нервно сглотнула.
– Все будет хорошо, – тихо произнес Фортинбрас, поймав ее испуганный взгляд. Николас, подкравшийся с другой стороны, уверенно закивал, точно болванчик. – Я никому не позволю навредить вам.
– Если мы упадем прямо на голову Катону, чур, я первая ему врежу.
– Вынужден тебе отказать. Если мы упадем прямо ему на голову, я сделаю все возможное, чтобы самому врезать ему. И сомневаюсь, что после этого он будет жив.
