– Почему они в крови? – почти шепотом спросил он.
– Не знаю, – так же тихо ответил Джонатан. – Ты же помнишь, что у них поиск.
– Как ты можешь не знать? Ты же глава Ордена. Фактически мини-бог искателей.
Джонатан удивленно посмотрел на него:
– Мини-бог? Тебя что, по голове ударили?
– Кое-кто постоянно грозится это сделать. Как ты думаешь, после этого я буду мыслить адекватно?
– Очень на это надеюсь, иначе отправлю вместе с Лили разбираться в архивах.
Кит тут же умолк и поднял руки, сдаваясь. Джонатан крайне редко использовал этот запрещенный, но очень действенный прием, вынуждавший Кита идти на попятную. Впрочем, если бы работа в архиве означала исключение вот таких вот неприятных встреч, Кит, возможно, согласился бы. Ему совсем не нравилось, как Себастьян, объяснявшийся с Мирной, смотрел в его сторону.
– Я его боюсь, – совсем тихо произнес Кит. – Почему он на меня так пялится?
– Боги, успокойся. Он на всех так смотрит. Лучше… – Джонатан запнулся, посмотрел на искателя как на недоразумение и выпалил, казалось, первое, что пришло на ум: – Следи, чтобы все прошло гладко.
Кит громко фыркнул:
– Серьезно? Ты для того меня таскаешь за собой? Да я здесь только мешаюсь!
С той самой минуты, как они оказались здесь, Кит не сделал ничего полезного. Только ходил повсюду с умным видом, ничего не трогал (Джонатан запретил) и изредка поглядывал на особо буйных завсегдатаев, которые не смогли скрыться. Кит сам не понимал, что искал, но изучал каждый клочок пространства с особым вниманием, сообщая о своих наблюдениях кому-нибудь из искателей, оказывавшихся ближе всего.
Его глупые наблюдения слушали только Джонатан и Паскаль, один из искателей и, возможно, единственный, кто мог стерпеть паршивый характер Себастьяна. С Джонатаном было все предельно ясно, он всегда слушал Кита, даже если тот говорил полную ерунду. С Паскалем… тоже все было понятно. Он тоже всегда всех слушал. Даже отвечал Киту, периодически ероша темные волосы и прикладываясь к бутылке с вином, из-за чего его зеленые глаза подернулись блеском.
– Хорошо, – согласился Джонатан таким тоном, что Кит сразу понял: вероятность получить подзатыльник возросла до ста процентов. – И что ты предлагаешь? Отправим тебя к бреши, где от нас не так уж много пользы? Передадим под начальство Кристин, чтобы ты помогал искать Нуаталь? Может, вообще поручить тебе поиски Иснана?
– Ты мне просто мстишь.
– Совсем немного. Ладно, чуть больше, чем совсем немного. Но мне намного спокойнее, когда ты рядом со мной и я точно знаю, что ты делаешь.
– Почему ты тогда Эйса за собой не таскаешь?
Вопрос был чрезвычайно опасным, но в подобных ситуациях у Кита слишком поздно срабатывали тормоза.
Он знал, почему Джонатан не таскает Эйса за собой – тот обучался магии у Марселин и тренировался с рыцарями. Племянник Джонатана находился в особняке, под присмотром Гилберта, Шераи и почти десятка людей, которые уж точно помогут ему, если что-то случится.
Эйс был в безопасности.
Еще пару месяцев назад Кит мог бы подумать, что Джонатан любит Эйса больше, раз не позволяет тому рисковать, и не стал бы осуждать за такое решение.
Но Джонатан никогда не выделял кого-то одного. Он, конечно, мог сказать, что Пайпер его любимица, но только потому, что это было шуткой в их семье – она все-таки была единственной племянницей.
– Я понял, – произнес Кит, не дав Джонатану возможности ответить. – Я все понял. Без моего гения здесь не справиться.
– Молодец. А теперь иди и направь своего гения на…
– Кит.
Кит вытянулся в струнку, когда Себастьян остановился рядом. Зельда, подозрительно осмотревшая Кита с головы до ног, положила локоть на плечо старшего искателя и сказала:
– Ты, милашка, шутишь.
– Для тебя есть одно дело, – невозмутимо произнес Себастьян. – Мистер Сандерсон, я забираю Кита ради нашего поиска.
Джонатан рассмеялся – нервно, коротко.
Кит в панике уставился на главу Ордена. Участвовать в поисках без его разрешения или дозволения старших искателей равносильно предательству.
– Если кто не согласен, может высказать претензии принцу Джулиану, – тихо добавила Зельда.
По спине Кита пробежал холодок. Алекс говорил, что почти два месяца назад Себастьяна вызвали к принцу Джулиану, но действительно ли тот поручил искателю поиск и насколько опасным он был, никто так и не выяснил.
– Ненадолго, мистер Сандерсон, – произнес Себастьян с вежливостью и нажимом одновременно. – Максимум на день.
– Я не держу его на цепи, но не позволю Киту рисковать собой, не зная деталей.
– Завтра ночью мне нужна помощь и страховка опытного искателя, и я предпочту, чтобы это был Кит.
Кит прекрасно знал, что подобные слова от Себастьяна можно услышать очень редко. Он чаще критиковал других искателей, предпочитая раздавать советы даже тем, кто об этом не просил, чем действительно признавал хоть кого-то. Доставалось даже Алексу с Рокси.
– Я, кажется, ослышался, – пробормотал Кит.
– Я беру всю ответственность на себя.
Киту совсем не нравился такой расклад. Что такого есть у него, чего нет у Себастьяна, и что такого нужно для выполнения его поиска?
