Зельда и не думала, что простые звезды ее так поразят. Это были лишь сияющие точки в черном небе, складывавшиеся в незамысловатые фигуры, но они казались такими чарующими и даже родными, будто она вновь была в Сигриде еще до Вторжения – том самом Сигриде, которого толком и не помнила.
Это было издевательством, фактически плевком в душу, и Зельда была готова голыми руками разорвать того, кто виноват в этом.
– Идем, – зло бросила она Алексу, разворачиваясь. – Пусть Твайла и Кит начинают сейчас.
– Но…
– Сейчас!
Эльфийка схватила его за руку и надавила на скрытый чарами сигил на ладони, связывавший Алекса с остальными. Ей плевать, что задумал Себастьян и какое время он выбрал для реализации первого этапа. Пусть хоть потом всю душу из нее вытрясет, но она не отступится. И если кому-то нужна дополнительная мотивация, она ее даст.
Скрывать нетерпение было трудно, но Зельда старалась изо всех сил. Она все еще улыбалась, вливалась в чужие разговоры и совсем не обращала внимания на Себастьяна и Соню, если с ними сталкивалась. Игнорировать их было легче, чем грызущую изнутри злость и желание разодрать кому-нибудь горло.
Оставался последний штрих – Твайла. Она так хорошо играла Эллина, что если бы Зельда не присутствовала на допросе, то подумала бы, что демоница давно его знает. Было вполне очевидно, что Эллин известен среди гостей, и Твайла мастерски уделяла внимание каждому, кто заводил разговор с ней, и при этом не слишком часто попадалась на глаза. Если и случалось такое, что речь заходила о чем-то, что она не могла знать, Твайла не терялась и придумывала довольно убедительные отговорки, задавала встречные вопросы таким образом, что собеседник сам выдавал ей всю информацию.
Хаоса тем временем становилось больше. Он будто заполнял собой все свободное пространство и приставал к каждому живому существу, будь то землянин, сигридец или драу. Хаос заменял собой кислород, и Зельде это не нравилось.
Алекс крепко сжал ее локоть, заставляя остановиться возле стенда с украшениями, и будто бы наугад указал на какое-то колье.
– Это настоящие топазы? – удивленно спросил он. – Никогда не думал, что они могут быть такими большими…
Зельда хотела задушить его, но вовремя вспомнила, где находится и за кого себя выдает. Она неслась вперед, никого и ничего не замечая, и вполне могла раскрыть их. Не то чтобы это действительно произошло, но на всякий случай решила подыграть Алексу.
– На топазы не похоже. Скорее…
– Ралгар, верно, – бодро произнес мужской голос совсем рядом. – Драгоценный ребнезарский камень. Легко спутать с топазами.
Зельда медленно выпрямилась и, удерживая на лице вежливую заинтересованность, посмотрела на остановившуюся возле них Твайлу. Точнее, на Эллина: невысокий рост, смуглая кожа, рыжие волосы, аккуратно зачесанные от лба к макушке, и глаза, горящие неподдельным интересом. Брючный костюм был из красного бархата, белая рубашка почти оголяла грудь, а на шее красовалось с десяток цепочек.
– Ребнезарцы верили, что ралгар нельзя приобретать для себя. Его можно только подарить кому-то.
– Почему?
– Потому что это камень любви, искренности и привязанности, – с готовностью ответила Твайла. Она говорила совсем как Эллин, идеально растягивала гласные и немного глотала окончание предложения. – Дарите его только тем, кого действительно любите, и возрождайте культуру великанов. Я точно знаю, где достать ралгар, и готов продать за полцены.
Элементали, она играла Эллина так идеально, что становилось тошно. Скольким она пообещала удачную сделку, о которой настоящий Эллин никогда не узнает?
– Мы подумаем над этим, – ответила Зельда быстрее, чем Алекс успел задать еще какой-нибудь вопрос. – Хотя нет, какое подумаем? Я точно хочу его. Подарю милашке. Но мне вот еще что интересно…
– Вот эти серьги? – наклонившись чуть ниже к застекленному стенду, предположила Твайла. – Уверен, что подделка.
– Правда? – Зельда наклонилась вслед за ней и, ткнув в первое попавшееся украшение, коим оказалось серебряное кольцо, едва слышно прошептала: – Пейзаж никак не меняется. Вокруг барьеры, и мне нужно немного времени, чтобы разобраться в их устройстве.
– Это серебро отличного качества, – чуть громче, чем было необходимо, сказала Твайла и секундой позже понизила голос до шепота: – На меня давит хаос, и мне это не нравится.
– Тогда начинайте сейчас.
– У меня такое чувство, что меня вот-вот раскроют.
– Не раскроют, вот увидишь. Ты стараешься ради благого дела.
– Правда? – кисло уточнила демоница. – Я согласилась только из-за Нико и Сони, так что…
Зельда решила больше не ждать. Настоящее чудо, что в череде всех этих событий, отнимавших у нее нервные клетки, она вспомнила о давнем обещании, которое на самом деле даже не собиралась исполнять.
Приблизив губы к вытянутому эльфийскому уху, Зельда передала привет от старого друга.
С Эллином Твайле пришлось очень сильно постараться.
