Саша протянул руку в шутку, однако Эля пожала ее с серьезным видом. Ее упорство восхищало, но в данном случае он бы предпочел обойтись без него.
– На завтра я договорилась посмотреть еще одну квартиру, и если она мне не понравится, то приму твое предложение.
– Уверена, что хочешь тратить время на поиски? – перехватив ее руку, он повел Элю в другую комнату. – Хотя бы сначала посмотри.
Реакция ее друзей на предложение Саши была такой же, как Эля себе и представляла: абсолютно восторженной. Они предлагали ей не ждать, пока закончится срок аренды, а перебраться к нему уже завтра. Эля справедливо заметила, что ей еще нужно было подготовиться к переезду, и они вызвались помочь. В последние выходные в ее квартире они вместе паковали коробки и, перебирая вещи, вспоминали старые истории. Эту книгу они читали в очереди за автографом известного британского актера почти десять лет назад – в конце концов Сене надоело тянуть шею, и он продолжил читать с телефона. Те открытки в виде пряников купили в Туле, куда вместе ездили на один день в прошлом году. Их селфи, которые Сеня делал на свой новый третий айфон. Их троица в костюмах студентов школы волшебства на дне рождения Сени. Сушеный цветок из Парка Горького, куда они ходили в прошлом году. Фрагменты, из которых складывалась история их дружбы на протяжении почти пятнадцати лет. Шесть из них они регулярно собирались на кухне этой самой квартиры, обсуждая поиски, жалуясь на работу и споря о лучших вкусах пиццы.
Хотя Эля радовалась, что будет жить с Сашей, не могла не чувствовать грусти при мысли, что придется покинуть давно ставшую родной квартиру. При всей ее любви к Зое жить вместе как соседкам им было тяжело, и это был важный шаг к самостоятельной жизни. Ей претила мысль жить за его – или чей-либо еще – счет, но, к счастью, они смогли прийти к соглашению. И Эля не могла не признать, что, хотя принятые Сашей меры по ее защите от тети Ники казались действенными, ей будет куда спокойнее в другом месте. Несколько дней подряд, засыпая, она не могла не вспоминать тот день, те часы, которые провела в комнате в полном одиночестве, пока не приехал Саша. Ворон, которого он подарил, всегда лежал под одеялом рядом с ней.
– Вот, кажется, и все, – сказал Сеня, заклеив скотчем последнюю коробку с посудой, которую она хотела забрать с собой, и выпрямляясь. Без Элиных вещей маленькая комната стала заметно просторнее, зато необходимость ремонта сразу бросалась в глаза.
– Я буду скучать по фреске на кухне, – призналась Зоя.
– Теперь, после твоего свадебного путешествия, мы знаем, что ее рисовали под впечатлением от Греции, – заметил Сеня.
– А Саша не хочет сделать у себя в квартире что-то подобное?
– Не думаю, – ответила Эля, в последний раз закрывая двери опустевшего шкафа для одежды, который покупала сама и хотела забрать с собой. Вся ее жизнь поместилась в несколько коробок, и от этой мысли было немного грустно. Хотя бы переезд пройдет быстро. – Кстати, он не против устроить небольшой праздник у себя дома чуть позже. Вы оба приглашены.
– Наконец-то мы с ним познакомимся, – довольно улыбнулась Зоя. – Серьезно, Саша – мой герой. Сделал все как надо, просто и четко. Я даже готова простить ему игнорирование «Гарри Поттера» на протяжении тридцати лет.
– Мы договорились исправить это позже. Сейчас он слишком занят на работе.
– Эля, – протянул Сеня подозрительно мягко, и, повернув голову, она увидела у него на лице лукавую улыбку.
– Что?
Когда к нему присоединилась и Зоя, она насторожилась.
– После пробуждения связи прошло почти полгода, – начала подруга. – Вы с Сашей решили, что останетесь друзьями?
Эля почувствовала, что краснеет. Бывали моменты, когда она жалела, что сама назвала его своим другом, но страх переступить черту и испортить все хорошее, что у них было, быстро давал о себе знать.
– Да. Он сказал, что отношения его не интересуют, и я тоже решила, что с меня хватит. Быть друзьями куда проще.
– Как сказать, – фыркнула Зоя.
– Иногда, – одновременно с ней сказал Сеня. – Например, в моей ситуации.
– В нашей тоже. Нас обоих все устраивает.
– Тогда добро пожаловать в клуб платонических родственных душ, – сказал Сеня. – Но больше всего меня радует, что ты наконец-то сможешь выспаться. Сколько тебе теперь добираться до работы из его шикарной квартиры? Пять минут?
