Машура глянула на Женетт, сосредоточенно лавировавшую в потоке городского транспорта, и обернулась ко мне:
– Да все просто было. Не понимаю, как ты не догадался.
Если она хотела заставить меня осознать глубины собственной тупости, то ей это прекрасно удалось.
– Я как встала сегодня, стала думать: а что, если госпожа оставила след? Сообщение о том, где ее искать, которое мог бы найти и понять только ты? Как бы тогда она это сделала?
Передо мной забрезжил слабый свет:
– Спрятала послание на остановке? Но где? Мы же там все углы обглазели, ждавши…
Я покосился на демиурга, но разговор ее явно развлекал, и помогать мне она не собиралась.
– Конечно, на самом видном месте! – торжествующе провозгласила Машура. – Таком, которое просто невозможно просмотреть. Ну, доктор Ватсон? Какие у вас версии?
Она что, все утро «Шерлока Холмса» смотрела по ящику? Я стал припоминать, что бросилось мне в глаза в пластиковой ракушке – ну, кроме голых пельмешек.
– Да там только рекламы были, – сдаваясь, покачал я головой.
Новоявленная сыщица возвела очи к лику Женетт с выражением, говорящим яснее слов: «Вот видите, с кем приходится работать?»
Женетт внезапно сжалилась и мягко бросила через плечо:
– Я подумала, что если чуть подправлю текст, напишу что-нибудь совершенно абсурдное, ты обязательно обратишь внимание и…
Тут меня озарило:
– Пошлю эсэмэску с текстом «pojar»!.. А ты что, уже мобильник успела освоить? – подозрительно воззрился я на Машуру.
– Не мобильник, а айфон! – гордо поправила она. – Мне тетя Лена утром показала…
– Тетя? – я критически поднял бровь, но девчонка не обратила на мою мимику никакого внимания.
– И как звонить, и как эсэмэски отправлять. Вот тогда я и вспомнила про службу 01 – странной мне показалась эта инструкция…
– А с чего это тетя Лена, – гнул я свое с упором на тетю, – взялась тебя образовывать?
– Ну, Лиан, – Машура захлопала на меня накрашенными ресницами, делая жалостные глаза, – я же сирота из Саратова! Меня не только образовывать надо, но и откармливать, одевать, причесывать, – сиротка ткнула в свой парикмахерский шедевр, – и вообще всячески развивать.
– Да вижу уж, как тебя развили, – пробурчал я. – Лучше б и дальше в лаптях шлепала… то есть в тапках.
– Да ну тебя, – надулась Машура, – ты прям как Динеш, противно даже.
– Спокойствие, дети, – вмешалась в начинающуюся свару Женетт. – Не будем ссориться. Лиан, моя дочь проявила немалую изобретательность, чтобы вызволить тебя из беды. Я приехала на ее вызов, как только получила СМС. Машура позвонила твоему другу, и он после некоторого убеждения объяснил, где тебя искать.
– Ваша кто? – нахмурился я, несколько запутавшись в родственных связях.
– Дочь, – улыбка дракона поплыла в зеркале заднего вида. – А как же мне еще называть мое собственное создание?
Пока я размышлял над главными вопросами бытия, «ламборждини» вырулила на Невский. Машура глазела по сторонам и вертелась на сиденье так, что я испугался, как бы из-под ее зада не пошел дым. Восхищенные взвизги вроде «Ой, какой мужик с конем!» (Аничков мост), «…мальчик на колесах!» (парень на роликовых коньках) и «…водокачок!» (фонтан) начали меня серьезно раздражать, так что я выпалил:
– Маш, а про Торбук ты маме своей рассказала?
Дитя демиурга заткнулось на полуслове и чуть сникло:
– Угу.
– А про ЭРАД?
– В общих чертах.
Я перевел взгляд на отражение Женетт в зеркальце, один круглый глаз дракона был устремлен на дорогу, другой внимательно наблюдал за мной. У меня пятки похолодели:
– Вы э-э… наверное, ужасно сердитесь?
Женетт терпеливо вздохнула, как мамаша, почуявшая, что любимый отпрыск снова наделал в штанишки.
– Сержусь. На саму себя.
– Потому что такого лузера выбрали?
– Потому что вовремя не разглядела сущности Ноала, – тряхнула Женетт платиновой гривой.
– И что же теперь… – скис я. – Ничего нельзя сделать? Финита ля комедия? Унитаз?
Дракон моргнула по-совиному и вывернула руль:
– Давай об этом поговорим дома.
Желтое «НЛО» мягко вкатилось на вылизанную до блеска парковку. Клумбу у бокса украшала аккуратная табличка: «Г-жа Д. Е. Миург».
– Кру-уто, – невольно выдохнул я.
Г-жа Д. Е. Миург ткнула в какую-то кнопку, и двери плавно поехали вверх, как крылья жука. Мы с Машурой выкатились наружу и дружно потопали за владелицей невероятного авто и парковки. Вокруг теснились здания царских времен, отреставрированные и свежепокрашенные. Я попытался представить себе жилище дракона, но не смог – воображалку зашкалило.
Через минуту мы подошли к дверям какого-то офисного центра. Женетт уверенно ступила на зеленый коврик перед входом, а я притормозил:
– Э-э, а вы уверены, что нам сюда? Тут же вроде бизнеса одни…
Дракон только улыбнулась и махнула перчаткой на небольшую бронзовую вывеску: «ЗАО Демиург». Жесть! И когда только успела вумен капитал завести? Может, с каким олигархом волчки крутила?
В холле из прозрачной будки выплыл охранник. Я струхнул было, но тот только расшаркался:
– Добрый день, Дария Евстарховна. Это ваши гости?
– Добрый, Сережа. Мы наверх. Будут спрашивать – я занята до вечера.
Секьюрити счастливо улыбнулся и полетел впереди нас к лифту:
– Прошу!
