Занесённый для удара кулак разжался, Нолан отпустил Диглана, приветственно кивнул и исчез в коридоре.
– Будь здоров, – ехидно произнёс Тимур.
– Спасибо, – виновато пряча глаза, ответил Крендель.
– Как вам наш сад? – как можно беспечнее спросил Диглан и поправил дрожащими руками воротник рубашки. – Извините, я спешу. Приятно провести время.
Он торопливо спустился по лестнице и проскользнул мимо них в дверь.
На обеде присутствовали лишь Ита, Нолан с Оскаром и Гарольд. Кари с Мэри, сославшись на плохое самочувствие, попросили подать обед наверх. Диглан и Гай, как сказал дворецкий, уехали в город.
Старик пребывал в прекрасном расположении духа, шутил и заразительно смеялся. Ита, напротив, была молчалива и задумчива. Нолан периодически что-то настойчиво шептал своему подопечному. Оскар нервничал и водил вилкой по скатерти.
– Как сегодня погуляли? – неожиданно спросил гувернёр.
– Прекрасно, – Тимур посмотрел на мальчика, затем на Нолана. – А вы?
– Мы пока собирались, погода испортилась. – Глаза у него были светло-серые, взгляд жёсткий и холодный. – Не любим сырость, надо сказать дворецкому, пусть растопит камин.
Оставшееся время обеда прошло в молчании.
– Какой мерзкий тип этот гувернёр, – возмутился Крендель, когда они поднялись в свою комнату. – Ты прав, он мальчишке покоя не даёт, – добавил проводник и растянулся на ковре.
Тимур молча кивнул, продолжая крутить в руках песочные часы.
– Всё равно не понимаю, как они устроены. Что заставляет песчинки двигаться наоборот?
– Дались тебе эти часы. Немного физики, немного магии.
– А если открыть?
– Думаешь, ты один догадался? Чудо исчезнет, поверь моему опыту, то есть опыту твоей прабабушки, – с видом знатока парировал Крендель.
– Ночью мы сделаем вылазку. – Тимур поставил часы на стол и положил голову на скрещённые руки.
– Будем ловить привидение? – Крендель приподнялся.
– Или того, кто им является, – задумчиво ответил Тимур.
– Тогда следует вздремнуть, – предложил проводник и закрыл глаза.
Тимур проснулся после полуночи.
– Подъём, нас ждут великие дела! – Тимур выглянул в тёмный коридор.
– Молодёжь, – с завистью пробормотал Крендель. – Подними в любое время суток – и всё нормально. А тут… – Он с хрустом потянулся и громко зевнул. – Не выспался – и сил нет.
Они бесшумно двинулись по ковровой дорожке, останавливаясь у каждой двери. В доме стояла тишина.
– Надеюсь, все спят, – чуть слышно сказал Тимур.
– Куда дальше? – прошептал Крендель, сверкая глазами. Ему всё больше нравилось их ночное приключение.
– Попробуем попасть в комнату Гарольда.
– Как?
– Пока ты уплетал гренки, Ита мне сказала, что комнату старика никогда не запирают на ночь. Был случай, когда пришлось ломать замок.
Тимур осторожно нажал на ручку, дверь открылась без единого скрипа. Из комнаты послышался голос Гарольда. Они замерли, испугавшись, что их заметили, но разговор продолжался.
С порога Тимур мог разглядеть только часть спальни, освещаемой единственным тусклым светильником над картиной. Старик, сгорбившись, сидел на кровати, но его собеседника видно не было.
– Айрин, дорогая, помнишь, мы с тобой на приёме у Саниных поссорились? Этот хлыщ Василий пытался за тобой ухлёстывать, – зазвучал заразительный смех Гарольда. – Всё крутился вокруг тебя, комплиментами сыпал. О, как мне хотелось стукнуть по его проплешине, еле сдержался.
– Что там? – нетерпеливо переминаясь, прошептал Крендель.
Тимур отмахнулся, продолжая загораживать проводнику всё происходящее.
– Я так тоскую по тебе. Мне так одиноко. Молодёжи полный дом, а поговорить не с кем. Эх, плохо мы с тобой воспитали детей – несамостоятельные, ленивые. Умру – что с ними будет? Лодыри! Они не понимают, деньги с неба не падают, их зарабатывать надо. – Старик тяжело вздохнул. – Сейчас, сейчас попробую встать. Я совсем расклеился после твоей смерти, ноги меня не слушаются. – Он оперся о спинку кровати, встал и сделал несколько неуверенных шагов в сторону окна.
Тимур громко постучал и вошёл в комнату.
– Господин Гарольд, с вами всё в порядке? Нам не спится, решили к вам заглянуть.
– Кто там? Я никого не звал, – недовольно ответил старик. – Айрин, – тоскливо позвал он. – Айрин.
Крендель проскользнул мимо Тимура и невозмутимо уселся напротив кровати.
– Зачем пришли? Что надо? Напугали Айрин, моя дорогая девочка ушла из-за вас. – По лицу Гарольда потекли слёзы.
– Вы уверены? – проводник, сощурив глаза, внимательно осматривал комнату.
– Глупый вопрос, я не сумасшедший. Моя малышка только что была прямо на том месте, где вы сидите, – горячо возмутился старик.
Крендель, стараясь сохранить невозмутимый вид, всё-таки передвинулся подальше и стал рассматривать портьеры.
Тимур, пытаясь успокоить Гарольда, стал объяснять: они шли по коридору, услышали голоса и решили узнать, может, нужна помощь.
– Тим, смотри, – проводник показал на старый ржавый замок, висевший на решётке окна. – Айрин не проходила мимо нас, окно закрыто. Так куда же она делась?
– Моя Айрин, я столько не успел ей сказать, – закрыв лицо дрожащими руками, продолжал плакать Гарольд.
