Дни в детдоме тянулись бесконечно долго. Тимур с нетерпением ждал ночи, чтобы узнать, как продвигается вопрос с его поступлением. От мыслей о Вечном городе отвлекали только Лиза и фехтование. На тренировках он просто блистал. Амальгама дала ему столько уверенности, что даже инвалидное кресло не могло замедлить заданный темп. Сегодня очередной турнир. Тимур возбуждённо собирался, но Лиза не оставляла его ни на секунду.
– Ты в каком бою по счёту? А долго ждать? С кем ты будешь драться? – лился непрерывный поток вопросов, при этом она всё время кружилась вокруг него.
– Стоп, – Тимур поймал её, схватив за плечи, – тараторка.
– Лиана говорит, тарахтушка, а Ник…
– Стоп, тараторка, тарахтушка и… как там говорит Ник, я очень рад, что ты рядом. Но, если вы, моя принцесса, не замолчите, у меня заболит голова, и я проиграю бой, – рассмеялся Тимур.
– Правда? – Лиза испуганно посмотрела на него. – Тимочка, я буду молчать, стану настоящей молчушкой, – и она клятвенно сложила руки на груди.
«Надо же, как выросла за последние полгода. Опять всё проворонил. Может, сегодня сходить с ней в кафе?» – Тимур пригладил малышке волосы и расправил воротник платья. Его Лисёнок сегодня такая нарядная. Непослушные кудряшки заплетены в замысловатые косы, новое белое платье удачно оттеняет ярко-рыжие волосы.
– Ты сегодня очень красивая.
– Нравится, да?! Мне Лиана платье купила и волосы заплела, – сразу забыв об обещании, затараторила Лиза.
Тимур не дал ей договорить и прижал к груди.
– Ты самая замечательная сестра на свете.
– И я тебя люблю, – ответила Лиза, шмыгая носом. – Сильно-сильно.
– Так, принцессы не плачут, – он слегка щёлкнул её по носу. – Не положено по статусу. Так что не сметь тут сырость разводить!
– Почему? – отстранившись, удивлённо спросила девочка.
– Потому что они будущие королевы, которым предстоит править народом. Они обязаны быть сильными и волевыми.
– Ой, да откуда у меня свой народ? Фантазёр ты, Тимка. Тебя послушать, так мне за короной бежать надо, – хихикнула Лиза.
– А мы с Ромкой чем не твои подданные? – засмеялся Тимур.
– Уговорил, разрешаю сопровождать меня на турнир мушкетёров. – Гордо поправив косичку, она ухватилась за ручки коляски и покатила Тимура к выходу.
Если бы Лисёнок знала, насколько она важна для королевского двора Амальгамы, она бы так не смеялась.
Турнир решили проводить на спортивной площадке. Зрителей собралось на удивление много, пришли даже жители соседней Бернга́рдовки. Тимур опоздал и поймал на себе укоризненный взгляд Ника. Жеребьёвку уже объявили, его бой был вторым.
Погода стояла отличная, по небу плыли только лёгкие перистые облака, сдерживая палящие лучи солнца. В воздухе витало ощущение праздника, люди оживлённо переговаривались, толкались у ларьков с водой и мороженым, отовсюду раздавался смех, а кто-то уже в нетерпении громко свистел, требуя начала боя.
Тимур с Лизой отправились к участникам турнира, с трудом пробираясь через толпу. Оттуда были хорошо видны первые ряды зрителей. Внимание Тимура сразу привлекла долговязая фигура директора. Он со скучающим видом жевал попкорн, периодически запивая его водой из бутылки. Ему-то что здесь надо? Тимур не помнил ни одного раза, чтобы Константин Михайлович присутствовал на таких мероприятиях.
– Тимка, смотри, Лиана! – Лиза подпрыгивала, махала обеими руками, пытаясь привлечь внимание, но безрезультатно. Медсестра смотрела в другую сторону, не замечая ничего вокруг. Вместе с белым халатом и шапочкой исчезли строгость и неприступность, осталась только красивая молодая женщина в нарядном платье. Тимур проследил за её взглядом – Ник проверял рапиры перед боем.
Зазвучала торжественная музыка. Трибуны притихли.
– Лисята, кыш отсюда, – Ник, пробравшийся к ним, подтолкнул Лизу к выходу. – Быстро.
– Но…
– К Лиане – и без возражений!
Бой прошёл намного проще, чем ожидал Тимур. Он не выиграл, но по баллам отстал всего ничего, так что, можно считать, победил. Ник улыбнулся и пожал ему руку.
– Молодец, Тим, так держать! – похвалил его тренер.
Поединки шли один за другим, Тимур объехал трибуны вокруг и присоединился к Лиане с Лизой. Сестрёнка сияла от гордости за брата.
– Всегда знала, Тимка лучший! – смеясь, она повисла у него на шее. – И не спорь! Судей на мыло, они тебя засудили!
– Так я действительно проиграл, всё было по-честному, – улыбнулся Тимур, усаживая её на колени.
– И что? Все знают, что ты лучший! – стояла на своём Лиза.
– А с тобой никто и не спорит, – успокоила её Лиана.
