– Профессор Фучик – один из лучших в криминалистике, – прошептал Крендель, с восторгом разглядывая преподавателя. – Его ученики всегда самые достойные и высококвалифицированные полицейские.
Тимур молча кивнул, радужное настроение улетучилось, он чувствовал внутри смесь напряжения и раздражения. Ночью ему так и не удалось уснуть, поэтому сейчас хотелось только одного – очутиться дома, в любимом кресле, и слушать мерный храп Кренделя.
Аудитория находилась на первом этаже академии. Тимур посмотрел в открытое окно, выходившее в парк. Гигантские кусты, остриженные в форме животных, выглядели фантастически – огромный лев затаился перед атакой; двухметровый слон, задрав хобот, трубил тревогу; изящная пантера, выгнув спину, готовилась к прыжку. Фантазия садовника восхищала. Солнечные лучи пробивались сквозь густую листву и разбрасывали алмазные крапинки на сером галечнике садовых дорожек. У Тимура было странное для такого торжественного дня ощущение грусти. Он сидит в аудитории, в которой сидела его мама и ещё куча неизвестных ему родственников. Они ходили среди этих массивных, потрескавшихся от времени столов-парт из тёмного дерева, спорили, смеялись, а кое-кто, вероятно, и плакал. Возможно, на одном из них маминой рукой нацарапано «Класс!!!», так же как на его откидывающейся крышке.
– Тим, – на него с пониманием смотрел Крендель, – ничего, всё будет хорошо. – Проводник привалился горячим боком к ноге Тимура.
– Я знаю!
«Красивое слово “хорошо”, мягкое и успокаивающее, но не всегда гарантирующее обещанное. “Хорошо” ещё не означает, что мне удастся найти и вернуть в Амальгаму Пэкву, равно как и то, что моё зачисление – осознанный выбор судьбы полицейского».
– Молодой человек! Может быть, вы обратите, наконец, внимание и на меня?!
Тимур вздрогнул от строгого окрика преподавателя и автоматически подскочил.
– Извините.
– Так как я вижу проводника, то вы, если не ошибаюсь, Косачевский?
Тимур смутился и покраснел.
– Да.
– Садитесь. Если мы перешли на личности, то, как это принято в приличном обществе, давайте представимся. – Профессор достал толстый журнал и перелистнул страницу. – Так, Айнауткон Айванат.
Тимур оглянулся. С соседней парты поднялся высокий стройный юноша со смуглой кожей, светлыми волосами и узким разрезом глаз.
– Онкилон[11], – прошептал Крендель, – древний народ Чукотки, отличные воины и мореходы из Семьдесят второй параллели.
– Ильма Сворожич.
Из-за стола впереди поднялся и вышел в проход коренастый парень с атлетической фигурой. Особенно поражали его широкие плечи и мощная шея, которые контрастно выделялись на фоне низкого роста.
– Гмур[12], – снова прошептал Крендель. – Они до сих пор живут под землёй и воюют с подземными драконами.
– Пирифой Элат.
– Лапиф[13] из фессалийского племени, из Двадцать четвёртой параллели.
– Альберих Зигл.
Тимур увидел маленького человечка ростом около метра, с всклоченными рыжими волосами.
– Нибелунг[14], воинственный народ, обладающий несметными сокровищами, из Шестьдесят девятой параллели.
Остальных студентов, чьи имена называл профессор, Крендель сопровождал единственной характеристикой – амальгамцы. Лишь раз он удивлённо округлил глаза, когда прозвучала фамилия Петерссон.
– Ого, вот это нам повезло, сын начальника полиции! – хмыкнул проводник и снова растянулся на полу рядом со столом.
– Это сын капитана Ларса? – Тимур с интересом разглядывал толстого неуклюжего мальчишку с коротко стриженными волосами и пухлыми красными губами.
– М-да, – протянул Крендель. – Никогда бы не подумал, что он его родственник.
Олав, словно почувствовав, что о нём говорят, тревожно обернулся. Но при взгляде на Тимура покраснел. Выглядел он очень несчастным.
– Теперь, когда все приличия соблюдены, перейдём к тому, из-за чего мы здесь собрались. – Фучик встал, заложил руки за спину и начал прохаживаться около доски. – Надеюсь, мне не стоит снова объяснять вам, что такое криминалистика?
По аудитории пронёсся одобрительный гул.
– Поэтому начнём с главного. Как вы уже догадались, объектами криминалистики являются, с одной стороны, преступление, а с другой – предварительное расследование, судебное разбирательство и, самое главное, предупреждение правонарушений! – профессор поднял указательный палец. – Вы – будущие полицейские, и именно вам предстоит взять на себя ответственность за признание человека преступником, – Фучик специально делал ударение на местоимениях, стараясь подчеркнуть личную ответственность сотрудника правопорядка. – Именно вы будете доказывать степень вины человека и выбирать меру наказания за проступок. Поэтому каждый должен приложить все свои умственные и физические способности для построения доказательной базы и использовать как можно больше методов при расследовании. Согласны со мной?
Студенты закивали. Тимур растерянно смотрел на сокурсников, он почти ничего не понял из пафосной тирады профессора.
– Прекрасно. Тогда перейдём сразу к делу. Что происходит, как только вы прибываете на место преступления? – Фучик хитро улыбнулся.
– Осматриваем, где и что произошло, – громко сказал кто-то.
