Тут Мишка немного слукавила, потому что, глядя на спящую Веру, она думала в первую очередь о том, как именно расправится с убийцей. В голову лезли разные нехорошие идеи. Впервые она вспомнила обгоревшее лицо погибшего летом дилера не с ужасом, а со злым удовлетворением. Человека, поднявшего руку на соседку, нужно было сжечь так же.
Ждать Соне пришлось недолго. В чате, куда скидывали заказы братья, появилось описание одного из людей, с которыми Соня контактировала. Тут она совершила ошибку: позвонила в полицию заранее, назвала место и время из чата. А человек с топором не стал убивать журналиста на месте, а шел за ним целый час. Соня своими глазами видела, как к выходу из редакции подъехала полицейская машина, постояла и уехала. Наверняка ее заметил и убийца – поэтому не подошел к журналисту сразу.
Когда на следующий день в чате возник новый заказ, Соня поступила умнее. Срочно выехала на место, дождалась появления жертвы и убийцы. Человека с топором она узнала легко: во-первых, на улице было пусто, а во-вторых, он, не скрываясь, пошел прямо за жертвой. Соня стояла в тени у дома напротив и видела, как человек с топором догнал черноволосого парня, ударил его по шее. Сначала показалось, что кулаком, но, судя по тому, как голова парня сразу обвисла, – скорее все-таки топором, зажатым совсем у лезвия. Когда человек подхватил труп и понес к ближайшему дому, полузаброшенной пятиэтажке, Соня уже звонила в участок. И все равно не вышло. Она надеялась, что убийца проведет с трупом хотя бы десять минут, но тот почти сразу вышел из подъезда и быстро зашагал по улице. Соня попробовала за ним проследить, не подходя слишком близко, но человек с топором будто растворился в ночи.
Сегодня Соне повезло. Во-первых, заказ был на вечер, а не на ночь, во-вторых, в довольно людном месте, в центре города. Соня выехала туда сразу после того, как адрес появился в чате, – и выбрала себе хорошее место для наблюдения. Устроилась на скамейке спиной к кофейне, откуда предположительно должна была выйти жертва. Оделась Соня так, что бояться было нечего. Из-под запахнутой куртки торчал подол серой школьной юбки. Лицо Соня скрывала длинной челкой и томиком Блока, который при желании могла бросить в лицо убийце, чтобы дать себе пару лишних секунд разбега.
Соня думала, что ей придется ждать назначенного времени, чтобы рядом с кафе произошло что-то интересное, но где-то через полчаса на набережной появились три неожиданные персоны. Сначала Соню привлекла красная жилетка, ее в последний раз Соня видела в Москве при не самых приятных обстоятельствах. Сомнений не возникло – по мостовой шла маленькая детективка Мишка. Та самая, которая должна была подорваться вместе с братом, но каким-то чудом выжила. Ее сопровождали двое полицейских: один постарше, со смешными подростковыми усами, второй – молодой и услужливый, явно совсем младший чин. Полицейского с усами Соня тоже узнала – им оказался дядя детективки. Соня его вживую раньше не видела, но брат во время расследования в Москве показывал его фотографии.
Дальше стало интереснее. Детективка и ее спутники осмотрели будущее место преступления, расположились в удобных местах. Молодой полицейский сел на скамейку рядом с Соней. Он все время держал руку на кобуре и вообще заметно нервничал. Соня предположила, что его впервые отправили на задержание.
Было примерно понятно, каким образом детективка вышла на человека с топором: как и Соня, получила доступ к телефону кого-то из братьев. Соня обрадовалась ее появлению. С Мишкой шансы у полиции поймать человека с топором заметно возрастали.
Но убийца не появился. И детективка даже не дождалась нужного времени. У усатого вдруг зазвонил телефон, он что-то услышал, потом замахал руками. Детективка бросилась к нему. Они кратко поговорили, потом все сели в машину и уехали. Соня думала сорваться следом, потом решила остаться, подождать нужного времени. Только зашла в кофейню, подключилась к вайфаю и проверила чат – там ничего не изменилось. Странно. Нужно было придумывать новый план, потому что человек с топором, видимо, оказался умнее не только полиции, но и детективки Мишки.
Верины друзья пришли в палату около восьми. Их было двое. Один среднего роста, с выбритым виском, представился Лешей, а второй, почти с Мишку, с усталым и очень подвижным лицом, назвался странным именем Станка.
– Мириам, – представилась Мишка. Верины друзья сели у койки и стали тихо обсуждать какое-то феминистское мероприятие. Мишку они ни о чем не расспрашивали, и она тихонько вышла в коридор. Вера все равно спала, а Мишке хотелось поговорить с дядей Сережей и хотя бы узнать результаты разноса от начальства. Кроме того, конечно, нужно было планировать дальнейшее расследование.
Дядя Сережа сидел на скамье и разговаривал с до сих пор не успокоившимся федералом. По крайней мере, Алексей, которого, видимо, в наказание пересадили на одинокий стул, выглядел еще испуганнее, чем раньше.
– Мириам Борисовна, – федерал подвинулся, чтобы Мишка могла сесть между ним и дядей, – давайте к нам, поделитесь размышлениями.
