Вот только океан был хоть и прозрачный, но не здоровый. Видимо, здесь тоже прошло ядовитое течение: дно было покрыто пылью. Вокруг царили тишь и пустота: ни рыб, ни крабов, ни водорослей. Ничего живого.
Роз ждала, что вот-вот станет глубже, но мелководье всё тянулось и тянулось. Её всегда удивляло, что на далёком острове обитает столько разных животных. Теперь, шагая по дну, она подумала: может быть, здесь когда-то была суша, а остров соединялся с другими землями? Помнится, старая черепаха Кра-Кра говорила, что в давние времена их остров был огромной горой, а потом равнину вокруг той горы затопил океан. Тогда Роз решила, что это просто сказка, но теперь история казалась вполне правдивой.
Наша героиня так задумалась, что не сразу заметила перемены. Дно стало песчаным. Там и сям попадались пучки водорослей. Потом они слились в большой подводный луг, который колыхался вместе с водой. А вот и морские губки! И кораллы! Из-под камней выглядывали крабы и улитки! А рыба! Как много здесь рыбы! Туда-сюда сновали мелкие, юркие рыбёшки. Рядом плавали большие круглые рыбины. Одни были серые, другие переливались всеми цветами радуги. Косяки рыб носились над водорослями, словно птицы над лугом.
А ещё там были звуки.
На дне кипела жизнь. И как же радостно было оказаться в этом шумном, здоровом уголке после отравленной подводной пустыни.
– Здравствуй, морская черепаха! Меня зовут Роз, – представилась наша героиня.
– Шла бы ты подальше отсюда, – сказала черепаха. – Ядовитая вода совсем рядом.
– Спасибо, что предупредила. Но я не животное, я робот. Ядовитая вода мне не страшна.
Морская черепаха закатила глаза и сердито сказала:
– Везёт же некоторым! Одни еле выживают, а другие просто гуляют и радуются!
– Вообще-то, я надеюсь остановить ядовитое течение.
– И как же ты думаешь это сделать?
– Пойду на север и буду искать Древнюю Акулу. Говорят, она очень сильная и мудрая. Мне нужен её совет.
– Если Акула поможет, глядишь, и справишься, – сказала черепаха уже не так ехидно. – Ты прости меня, Роз. Времена тяжёлые. Вчера я была на берегу. Сотни морских черепах отложили там тысячи яиц, а потом пришло ядовитое течение. Взрослые черепахи смогли уплыть, но все наши яйца погибли.
Красные глаза Роз печально потухли.
– Какое горе… – сказала она. – Я сделаю всё, что смогу, лишь бы остановить это.
– Значит, есть надежда? – спросила черепаха.
– Есть надежда, – сказала Роз.
– Спасибо. Я расскажу про тебя другим черепахам. Нам всем сейчас очень нужна надежда.
С этими словами робот и черепаха расстались и двинулись по мелководью в разные стороны.
В голове робота включились встроенные фонари –
Каждую ночь во всех морях мира бесчисленные существа начинают великое перемещение. Их движение перемешивает слои воды, и питательные вещества равномерно распределяются до самого дна, поддерживая здоровье океана. И вот теперь наша героиня Роз наблюдала это удивительное чудо природы.
Летом ночи коротки, и всего через несколько часов после заката солнце снова взошло на востоке. Жители океана вернулись домой, на глубину. Вода приобрела лиловый оттенок, затем оранжевый и наконец стала ярко-синей. Кончилась первая ночь, которую Роз провела в океане.
