"Конечно". Приятно было, когда с тобой обращались как с одним из мужчин. Ургран выключил свет, оставив только генератор, барабанящий в темноте сзади, и они вышли на холод. У входа в кают-компанию Оприл попрощалась и продолжила путь с Лайшей в сторону спальной части землянки, в искойском стиле. Клес и Ургар вошли в каюту. Внутри было душно и тепло, а печь выделяла тепло. Джад сидел за столом со стаканом в руке, выглядя мягким и довольным. Бутылка стояла среди мусора из использованной посуды. Еще один мужчина развалился в кресле возле печи, крупный в обхвате, с рыжими вьющимися волосами и многодневной щетиной, одетый в толстый свитер, меховые штаны и тяжелые ботинки. Клес раньше его не встречал. Ургран представил его как Реза и сказал, что он горнопроходец и геолог. Ургран проверил кастрюлю, стоявшую на плите, добавил воды из кувшина у раковины и поставил кастрюлю на место. Затем он взял еще один стакан с полки наверху, сполоснул его и налил себе рюмку из бутылки. «Надо что-то сделать, пока горячее греется», — объяснил он Клесу. «Хочешь попробовать?»
«Ну… ладно, я думаю».
"Молодец. Есть еще кое-что, что искои не могут сделать правильно". Он передал ему стакан с меньшей мерой. Клес отпил, закашлялся и поперхнулся, надеясь, что слезы в его глазах не будут видны.
«Пошёл не в ту сторону», — сказал он.
«Да, конечно». Это был дядя Ургран, напомнил себе Клес. Кого он, по-вашему, обманывает?
Телевизор на полке в углу был включен, но звук был выключен. Он показывал президента Cerian Марлота Харзина, который выглядел серьезным и разговаривал на фоне фотографии Минервы. Подпись внизу гласила: разделение угрожает согласованным космическим усилиям. «Что это, что-то новое?» Урграл махнул своим стаканом.
«Это повторение того, что он сказал сегодня днем», — сказал ему Джад.
«Что он сказал сегодня днем? Я весь день был у ямы».
«Они просто не могут договориться с ламбийцами. Они настроены серьезно, Ург. Харзин говорит, что нам придется лучше подготовиться — в качестве меры предосторожности. Перасмон говорит, что наши методы не сработают, а половинчатый подход просто всех погубит. Это вопрос их выживания, как и нашего».
Ургран осушил половину своей порции и покачал головой. "Значит, его ответ - начать отвлекать часть того, что у них есть? Теперь и нам придется сделать то же самое? Разве это не кажется тебе немного безумным? Или мне кажется? Каждый работающий мозг и пара рук на планете должны работать, чтобы вытащить нас отсюда. Но когда у вас есть лидеры, которые начинают говорить безумно... Я никогда не слышал ничего подобного. Что делать, если они несут чушь? Разве они не должны все это продумать за всех нас?"
«Не знаю, Ург. Я просто летаю на спиннере. Может быть, когда дела становятся настолько серьезными, такая ответственность толкает тебя на это».
«Перамон не может быть серьезным», — заявил Рез. «Не в такое время. Это должен быть блеф. Не такой, который я бы назвал очень умным. Даже способность придумать что-то подобное должна быть достаточной, чтобы лишить его права занимать должность. Может быть, это потому, что никто пока не уверен, как правильно иметь дело с нашей системой. Но это не может быть правдой».
Ургран нахмурился и наклонился через стол, чтобы налить себе еще.
Клес остался в стороне, занявшись тем, что налил себе еще одну миску рагу, которое было еще горячим. Он вопросительно поднял брови в сторону дяди и указал на горшок. Ургран покачал головой. «Не для меня... Спасибо».
Клес не следил за политикой, на которую взрослый мир, похоже, тратил половину времени, обсуждая эти дни. Гиганты и захороненные города, жизнь в пограничных регионах и изучение животных были интереснее. Он не понимал, почему они все не могли ужиться так, как археологи и геологи ужились с искоями.
На Минерве было два крупных населенных участка суши, называемых Цериос и Ламбия, каждый из которых располагался по экваториальному поясу между океанами, которые попеременно сковывались льдом на севере и юге с наступлением зимы. Так было не всегда. Давным-давно, когда ледяные шапки были намного меньше, океаны соединялись по всей планете. Цивилизация гигантов распространилась на регионы, которые теперь были покрыты постоянными ледяными щитами, поэтому ее было найдено так мало. Вероятно, там были остатки целых городов и кто знает, что еще еще ждет своего открытия. Смесь газов в атмосфере, наряду с тонкой корой, которая допускала сильный поток тепла из недр, поддерживала Минерву значительно теплее, чем она была бы в противном случае на своем расстоянии от Солнца, до тех пор, пока можно было восстановить надежные записи прошлого. Но в последние столетия это менялось. Некогда процветавшие города были заброшены под снегом, а бывшие сельскохозяйственные угодья превратились в замерзшие пустыни, поскольку год за годом наступающие ледниковые щиты неумолимо оттесняли центры проживания населения обратно в экваториальный пояс.
