В зале «Космического гуся», как назывался местный бар, было малолюдно. Обычно в это время рабочие уже уходили на смену в забой, а прочие жители только просыпались. Сейчас же, пока не закончатся дожди, у первых был заслуженный отдых. Большинство из них отравись на другую сторону планеты, подальше от шарков и вечной сырости. Так что кроме нас с Хаттери да нескольких похмельный страждущих больше клиентов не было. Я то и дело настороженно всматривалась в отполированную до зеркального блеска сахарницу, стараясь рассмотреть сквозь прорези маски цвет глаз. Но каждый раз только еще раз убеждалась, что они привычно серые. Никакого аметистово-сапфирового блеска, как вчера. Вторым аспектом моего беспокойства был пресловутый зеркальщик.
— Ну что? Что ты видишь? — Не выдержав, спросила у Дерека. За последние пол часа он успел несколько раз сбегать в наши апартаменты, которые были в этом же здании на четвертом этаже. Один раз наведаться на кухню под предлогом узнать что готовят и сделать заказ непосредственно бармену. Официантов здесь не было как таковых и все блюда приходилось лично забирать у барной стойки. Также в процессе этих телодвижений мужчина, как я заметила, использовал различные отражающие поверхности, чтобы взглянуть на интересующего нас субъекта с разных ракурсов.
— Ничего. Абсолютно. — Дерек только развел руками. — Я смотрел и так, и эдак. Даже в отражении и по диагностирующему прибору это самый обычный человек со стандартной внешностью, средних лет, волосы русые с проседью. А так никаких особых примет нет. Как говорится — глазу не за что зацепиться. Даже запомнить его особенности не получается уж больно он… средний. Разве что… — Он сощурил глаза припоминая. — Один раз, когда я посмотрел на нашего бармена вскользь через зеркало мне почудилось на его месте расплывчатая серая тень. Но когда я взглянул прямо это было привычное отражение. Не знаю, что ещё можно к этому добавить.
Я задумчиво проводила линии вилкой по яичнице. Это было уже второе блюдо, но моя личная нянька настаивала, что завтрак должен быть наиболее питательным приемом пищи за день. Так что сейчас я пыталась впихнуть в себя ещё несколько кусочков хорошо приготовленной глазуньи с беконом. Параллельно, как бы невзначай бросала взгляды в сторону стойки. Зеркальщик был на месте и ни чуточку не стал похож на описываемого мне человека.
— Как ты сказал его зовут?
— Валиант Норт. Я узнал на кухне.
— Странный выбор имени. Если допустить, что оно поддельное уж больно редкое и приметное. Назвался бы Джоном, в конце концов. На любой улице этих Джонов с десяток наберётся.
Хаттери только флегматично пожал плечами. Со своей порцией он справился быстро и теперь отстраненно попивал кофе. Напиток, судя по запаху, был посредственным. Это подтверждала недовольная мина на лице моего телохранителя.
— Что теперь будем делать? Если это действительно незарегистрированный зеркальщик, нам придется доложить…
Его прервал подошедший к нам высокий и достаточно стройный, но уже глубоко пожилой мужчина. Увидев его, я улыбнулась. Хоть одна приятная в общении личность нашлась на этом планетоиде.
— Прошу прощение за интервенцию, но я хотел бы доложить о результатах вчерашней проверки. — Из-под тяжелых век на меня глянули цепкие и холодные глаза.
— Неужели вы уже всё проверили шериф Грант? — Он конечно не мог увидеть моих удивлённо приподнятых бровей, но видимо уловил определенные нотки в мем голосе, потому что поспешил уточнить.
— Что вы, капитан Ле Соллиар, какое там! Мы только начали. На полную проверку уйдет не одна неделя. Но то что я видел, меня уже настораживает.
— Шериф, вы присаживайтесь! Думаю, старший сержант нам сейчас организует чай, и мы быстро все обсудим. — Я слегка оттолкнула гравикресло, отодвигаясь в сторону и высвобождая дополнительное место. Приход шерифа удачно избавил меня от необходимости доедать завтрак.
— О, нет-нет, только не местные помои. Принесите мне пунша пожалуйста, молодой человек. — Фыркнул старый вояка, придвигая стул к нашему столику.
Хаттери понятливо кивнул и удалился в сторону стойки. О моих вкусах он знал и так. Для всех посторонних он был просто моим адъютантом. Конечно, эта должность уже несколько веков как считалась атавизмом на флоте, но в случае острой необходимости к старшим чинам приставлялся помощник. Вот собственно его роль и выполнял Дерек.
— Алкоголь прямо с самого утра? — Я решительно отодвинула в сторону тарелку с остатками бекона.
— О, не начинайте! Моя старуха мне об этом все уши прожужжала. Но кто бы что ни говорил, лучшей дряни чем местный пунш для того чтобы приободриться сутра вы здесь не найдете. Да и сколько там этих градусов! — Пробормотал в ответ старый вояка и дождавшись своей кружки с наслаждением приложился. Со стуком вернув полупустую ёмкость на стол, резюмировал. — Вот теперь можно и поработать!
Вытерев лёгкую пенку с губ и дождавшись всеобщего внимания, он продолжил.