Мэтт оказал мне услугу, бросив меня. Постоянные, тонкие подколы, отсутствие любви и доброты, не говоря уже о том, что он всегда выдвигал свои потребности на первое место в списке, хотя я это и так ему позволяла. Бек подарил мне новую нормальную жизнь, и к старой я никогда не смогу вернуться.
Это действительно о чем-то говорило, если поддельный парень круче, чем настоящий.
Осознание того, что Мэтт освободил меня, принесло облегчение, грусть ушла. И неуверенность... если я так долго ошибалась насчет Мэтта, то в чем еще я ошибалась? В ком еще?
Прежде чем я получила возможность додумать свою мысль, Бек сунул одеяло под мышку и стал пробираться между другими гостями. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним, торопливо надев туфли и собрав бокалы. Происходящее казалось таким дерзким, снимало общественные ограничения. На этот раз я делала что-то, чтобы осчастливить себя.
— Привет, — поздоровался Бек, когда мы подошли к месту, где собрались все мои друзья. — Вы не возражаете, если мы присоединимся к вам?
— Конечно, нет, — ответила Флоренс. — Я вообще не понимаю, почему вас посадили не с нами. И вообще, кто, черт возьми, придумал рассадку на пикнике?
Бек бросил на меня «я же тебе говорил» взгляд и, несмотря на то, что это немного раздражало, я не могла не восхититься тем, что ему было не наплевать. Я словно одержала маленькую победу над Карен и Мэттом, а Бек стал человеком, благодаря которому это стало возможно.
— Кто будет вино? — спросил Бек, протягивая нам бутылку из корзины. Налив всем, он наполнил мой бокал и несколько глотков себе. — Пью каждый день и наблюдаю за рекой, — пробормотал он, когда мы все смотрели сквозь завесу ивовых ветвей на пристань у реки. — Прям как в романе Форстера.
— Ты много читал Форстера? — хихикнула я.
— Я прочитал «Комнату с видом на Арно», — ответил он, и моя улыбка тут же исчезла.
— Серьезно? — удивилась я. — Это было в школьной программе?
— Нет. Я посмотрел фильм, он мне понравился, поэтому я решил прочитать книгу.
Он был невероятно серьезен, и мне пришлось подавить смешок. Этот парень казался неподходящей аудиторией для любого фильма киностудии «Мерчант-Айвори».
Бек перевел взгляд на меня.
— Ты что, смеешься надо мной? — спросил он, ухмыляясь.
— Никогда, — ответила я и сделала глоток вина. Из меня вышла отвратительная лгунья.
— Что я могу сказать? Это хороший фильм и лучшая книга.
— Не думала, что такое в твоем вкусе. Разве они не грустные и романтичные?
Бек был упрям и решителен. Никому не удалось бы добиться такого успеха, не имея этих преимуществ. Любовь к костюмированной драме не совсем здесь подходила. Но что я понимала? Я не могла отличить хороших людей от плохих. Друзей от врагов.
Мне хотелось побольше расспросить о его вкусах в кино, чтобы понять, было ли это характерным для него или просто случайностью, но не захотела выдавать, как мало мы знали друг о друге.
— А я никогда его не видела, — призналась я. — Поэтому не могу прокомментировать.
— Когда мы вернемся в Лондон, мы посмотрим его как-нибудь вечером.
Я взглянула на Беа, чтобы проверить, заметила ли она что-нибудь, но та о чем-то разговаривала с Флоренс. Этот разговор был настоящим или для публики? В любом случае, мне он нравился.
— Тебе придется показать свои любимые фрагменты, — сказала я.
Он усмехнулся.
— Мне кажется, ты мне не веришь. У моей сестры была фаза просмотра всех этих фильмов, а так как я был послушным младшим братом, то пару раз присутствовал при этом. Сейчас я понимаю, что она, наверное, приходила в себя после того, как ей разбили сердце. Ей было лет пятнадцать.
Черт, забыла, как ее зовут.
Я понизила голос, потому что не могла не спросить, но не хотела, чтобы кто-нибудь услышал:
— Вы все еще близки? С сестрой?
— Она старше и замужем, у нее двое детей. Мы видимся не часто, но мне нравится, когда это происходит.
— Скажите, что это не Карен и Мэтт приплыли на лодке, — пробормотала Флоренс, указывая на воду.
Она прервала меня, а я уже воображала загорелого молодого Бека, который читал Форстера. Люди начали перешептываться, и, конечно же, Карен во всем белом и Мэтт в своем обычном летнем костюме из хлопчатобумажных брюк и синей рубашки выбрались из маленькой гребной лодки на пристань. Возможно, я надеялась, что один из них упадет головой в воду, но не собиралась кому-либо в этом признаваться.
— Как же она любит внимание, — хмыкнула Джо. — Сначала целая свадебная неделя. А теперь это? — Она склонила голову набок, изучая реку.
Если бы Карен сказала мне, что отправится на пикник на гребной лодке в белом воздушном платье, когда мы еще были подругами, я бы подумала, что она веселая и беззаботная.
— Это совсем не весело? — уточнила я.
— Карен всегда весело, когда все смотрят на нее, — сказала Беа. — Неужели ты не замечала?
— Если она такая эгоистичная и самовлюбленная, почему мы дружили с ней все эти годы? — не понимала я. Заметили ли Беа и Джо эту сторону Карен с тех пор, как она обручилась с Мэттом, или они всегда это видели?
— Потому что ты всегда хотела, чтобы мы встречались вчетвером, — сказала Беа.
