– Хоть он и башибузук, а дело сказывает, – сердито сказал домовой. – Чо эт ты, Аронеюшка, удумала? Чтобы за золото дали тебе бумажки? Чо они ныне стоят? Подуй и улетят. Я б тоже золотом взял! Аль ты себе-то, чо ж, вовсе ничего не возьмёшь? – уныло протянул он. – Вона домик-то ваш перекрыть бы надо – крыша ветхая и чердак скоро протечёт. Да и забор подновить пора бы…
Калина прикрикнул на него:
– Никшни, домовёнок! Не чаешь – Аронеюшка добро желает творить? Не зуди! Проклят этот клад! Кто с его доходов домы строит, тот и вовсе без угла останется! А то и жизню потеряет!
– Ратобор-то, вон – живой, – возразил домовой.
– Дык у него и души давно нет! Чернота одна! – возразил Калина. – У него и помирать-то нечему!
Ратобор, прислушиваясь к этой перепалке, тем временем о чём-то размышлял. И вдруг решительно заявил:
– Вот что! Слушайте моё решение!
Глава 12
Фокус с кладом
Происшедшее затем надолго врезалось в память Аронии – до каждой мелочи.
На следующий день после того, как было получено согласие Ратобора – передать клад государству – всё происходило по разработанному ими плану.
Утром Полина Степановна, проснувшись, рассказала внучке свой удивительный сон – будто она обнаружила клад с несметными сокровищами в их огороде, под вишней.
– А сундук совсем такой, как я видела во сне раньше, – восхищённо рассказывала Полина Степановна. – Мне кажется это вещий сон. А что если там и вправду есть клад?
Стоит ли сомневаться, что содержание этого сказочного сна старушке внушил Ратобор, обладающий способности к гипнозу.
И Полина Степановна была очень удивлена тем, что Арония восприняла её рассказ не только всерьёз, но даже с энтузиазмом.
– Надо немедленно раскопать это место! – заявила она. – Вы правы, бабуля – вдруг этот сон вещий!
И, не медля ни минуты, она позвонила и пригласила Ратобора и Владислава – на поиски клада в их огороде. Те на удивление быстро согласились.
Кстати, когда Владислав в очередной раз брал на работе отгул, то услышал от Мережкова угрозу уволить его в самом младшем чине. Учитывая бесконечные переработки Чунильского и выезды в выходные дни на места преступлений, это было, по меньшей мере, несправедливо. У него этих выходных накопилось уже столько, что можно было сплавать, наверное, в кругосветное путешествие.
И вот на участке, где стоял дом Полины Степановны, закипела работа по извлечению клада из-под вишни. При этом – кроме Полины Степановны, Аронии, Владислава и Ратобора – здесь присутствовали, незримо, разумеется – Калина и Михалап. А как без них? Ведь именно Калина указал точное место под развесистой вишней у забора, где он спрятал этот клад. А Михалап наблюдал за порядком. Как-никак – роют-то на подведомственной ему территории, рядом с его домовладением. Да и – что там кривить душой – просто хотелось ещё раз полюбоваться «на богатющее золото и самоцветные яхонты». Когда ещё такое доведётся на его немалом веку?
Яма, над которой трудились с лопатами Владислав и Ратобор, сооружалась по всем землеройным правилам – без применения колдовства. А, в целях наглядности поисков и во избежание всяческих подозрений – неподалёку, под сливой, была начата ещё одна яма. Так что работы хватило. Им ещё повезло, что Калина поместил этот сундук не глубоко – всего лишь в метре от поверхности. По пути им даже попадались вишнёвые корни, которые выглядели очень натурально. Они также убирались вручную – топором и ломиком. И хотя температура на улице была минусовая, вскоре спины у копателей были мокрыми. И они даже скинули с себя куртки. Выручал их и горячий чай, который подносился женской половиной кладоискателей.
И вот, наконец, лопаты, звякнув, упёрлись в железо. Ещё немного усилий и – вот он, узорный кованый сундук, измазанный в сырой земле. Владислав и Ратобор, осторожно подняв его, поставили сундук рядом с ямой в снег, а затем и сами выбрались наверх.
Владислав откинул крышку…
Арина ахнула.
Полина Степановна, заглянув в него, принялась кружиться вокруг него в танце. А, остановившись, восхищённо воскликнула:
– Совсем такой, как в моём сне! – И немного недовольно добавила: Только там драгоценности лежали до самого верха, а тут всего лишь половина. Ну, ничего! – махнула она рукой. – Нам и этого хватит. Правда же? – обратилась она к остальным кладоискателям. И… оказалось, что рядом с ней стоят только двое – Арония и Владислав. – А где же Ратобор? – удивлённо спросила она.
Но Аронии и Владиславу уже было понятно, что он исчез, прихватив и половину содержимого сундука. Лишь его светлая куртка насмешливо болталась от ветра на суку вишни.
И тут Арония услышала возмущённый шёпот невидимого Калины:
– Вот аспид! Я ж не успел вас окликнуть – он вмиг провернул этот фокус! Как молонья!
– А я ить тебя, Аронеюшка, упреждал! – прошипел невидимый Михалап. – Этому башибузуку веры нету!
Арония лишь виновато взглянула на Владислава, а тот, вздохнув, развёл руками.
– Вот негодяй! – воскликнула Арония.
