— Есть сильнее, но не намного. С учётом же имеющихся накопителей и выравнивателей фона, с которыми, благодаря Шуту, известному тебе как Урд, я уже могу правильно обращаться… Лёгкие неудобства. И да, сперва предстоит нам с тобой «вернуться на место преступления».
— Какого такого преступления?
— Как по мне, насильственного удержания уродами могучего мистика в твоём лице. Ну а они могут считать иначе. Хотя это уже исключительно их проблемы, нас однозначно не касающиеся. Кстати, на твоём присутствии именно там, в «Механомагическом тресте Гинделла», никоим образом не настаиваю. Понимаю, что соваться туда сразу после…
— Я сунусь! Я так сунусь, что они серым пеплом на землю упадут. Медленно, всё понимая, но ничего сделать не в состоянии, — прошипела девица. — Я их…
— Потом. Когда сюда сунется один из твоих пленителей. А пока тихо всё, незаметно. Если действительно не можешь сдерживаться, чувствуешь неконтролируемую ярость — лучше подожди меня за пределами. Зато потом… Месть никуда не убежит и даже не задержится.
— Я подожду. Рядом, готовая убивать и превращать в серый пепел всё и всех. А потом гостиница. Хочу почувствовать себя в месте, которое хотя бы отдалённо похоже на мой замок во Фрахтале! Те, кто осмелятся меня там потревожить — оставшееся от них легкий ветер выдует в раскрытое окно.
Женщины и комфорт! Впрочем, мы, парни, тоже его любим, но всё же умеем обходиться без него и дольше. и самое оное понятие несколько менее изысканно. Для большинства из нас. В общем, решено! Сперва оставить связку переделанных Шутом артефактов в растревоженном «Механомагическом тресте Гинделла», ну а потом в гостиницу «Звезда Шаора». И горе тем болванам, которые осмелятся оторвать от отдыха одну дамочку со сложным характером. Право слово, попытка оного со стороны покажется даже забавной. Мне, человеку с очень черным и крайне специфическим юмором…
Интерлюдия
Терим, резиденция представителя Грозового Перевала Лайон ан Вэйла.
— Исчез, говорите, — расхаживающий взад-вперёд по покрывающему пол приёмной для сотрудников Компании мягкому ковру, в котором ноги чуть ли не по щиколотку утопали, цедил Лайон ан Вэйл, обращаясь к Бэррилу и Тарраску одновременно. — А вы ничего заметить даже не успели. Двое опытных магов, за плечами каждого из которых десятки важных миссий Компании, отличные рекомендации. С которыми вы пришли в мою резидентуру. В конце концов… Записку оставил, значит?
— Оставил, — стараясь сохранять самообладание, выдавил из себя Бэррил. — И нам с коллегой, — кивок в сторону Тарраска, — очень повезло, что этот. называющий себя Тенью, скрывающийся за мундиром Департамента Контроля, был таким…. Милосердным.
— Пояснить! Немедленно.
Эти слова прозвучали уже не от резидента «грозовиков», а от столичного консультанта, восседавшего в громоздком для его довольно сухощавой и не слишком высокой фигуры мягком кресле и дымящем очередной сигаретой. Пепел, как водится, летел куда угодно, только не в пепельницу.
— Тень знал, кого обнаружил там, на территории треста Гинделла, — неохотно вымолвил маг. — Удивление было, он не ожидал увидеть эту женщину. Но он знал. И это не просто сильный, как и сам Тень, маг, она…
— Не мнись, говори! — прикрикнул на подчинённого ан Перк.
— Её глаза. Вместо зрачков были песочные часы, а атаковала она чем-то похожим на золотую паутину. Я читал очень старые книги, а там звучали такие слова как «блистающая сеть забвения» и «затеряться во времени, отражённом в глазах губителей установленного природой порядка». Воспоминания Трогга ан Летайра о Хайратте Искажённом, Псах Глубин и нечестивой магии, идущей из времён до Забвения. Рассуждения архимага Корга ан Фаррага о порочности универсализма и опасностях магии времени и возможности столкновения с закапсулированными участками прошлого, где скрывается всякое, а может даже всякие осколки глубокой древности. Трактат, посвященный…
— Довольно! — приказал Делим ан Перк, неожиданно для себя самого аккуратно стряхивая пепел в пепельницу и там же гася ещё на треть недокуренную сигарету. Я читал эти труды и не только их. А вы, Лайон?
— Первый только мельком, второй изучал подробно. Их с десяток таких, признанных авторитетными, — проскрипел резидент «грозовиков», остановившись и глядя в сторону полуоткрытого окна. Разумеется, наружу не могло просочиться ни малейшего звука, ибо магические барьеры. — Звучит не очень правдоподобно. Но допустим, только допустим! — повысил он голос. — Пускай этот Тень и сам из далёкого прошлого, неведомо как выбравшийся из участка закапсулировавшегося времени, и такую же, да ещё знакомую, увидел в «Механомагическом тресте Гинделла». Тогда это означает, что в Департаменте Контроля начали заправлять те, кто пришёл из прежних времён. И оттуда те самые новые, а на самом деле древние методики закрытия «пробоев», а заодно смягчения перепадов магической энергии, которую вы оба, — теперь жест в сторону Бэррила с Тарраском, — на себе ощутили на территории треста. Я ничего не упускаю?
