— Сила, — почти что прошептал Тарраск. — Эти двое уничтожили десяток элитных убийц Осеннего Листа, как будто те были только начавшими обучение неофитами. А я узнал самого Лентира альд Грентэля. Он всегда под себя отряд подбирает, там все не просто маги, но умелые, разного пути обучения. А их за секунды не стало. Эти двое. Тень и другая, они словно развлекались! Из прошлого они или просто такие, это даже не магистры, это гораздо сильнее. И нас, и вас, простите за эти слова.
Резидент «грозовиков» в Териме лениво отмахнулся, прибывший из столицы консультант и вовсе промолчал, не считая нужным обращать внимания на такие мелочи, как не слишком приятные слова насчёт собственной силы. Эти двое умели отделять важное от незначительного и не страдать уязвлённым самолюбием на пустом месте. Сейчас оба видных функционера Компании желали понять уровень угрозы от того, с кем затеяли игру. А ещё оценить возможные выгоды, если всё же удастся продолжить продуктивное общение. Переданная с Бэррилом записка, она на это прямо намекала. А уж из этого времени Тень или вынырнул из глубин прошлого заодно с неожиданно найденной и оказавшейся в плену у треста Гинделла знакомой — это особого значения не имело. В отличие от содержания записки.
Что в ней было такого особенного? Подтверждение того, что он, известный им под именем Тень, не просто знает методику закрытия «прорывов», но также способен продемонстрировать мистическую методику, позволяющую постепенно в целом и почти сразу в отдельных участках сгладить перепады магического энергофона, этого главного проклятия для мистиков всего мира. Знает и готов обсудить условия передачи оной в заинтересованные руки.
Настоящее сокровище! То самое, заполучи которое Компания — она получит если и не абсолютную монополию, то точно вырвется вперёд Осеннего Листа и «Далмар и сыновья». С Департаментом же Контроля можно договориться, разделив прибыли, сферы влияния, да что угодно! Республика Фаринат как возникла на умении сильных этого мира договариваться, так уже не первый век и остаётся самой значимой силой. Да и сам Тень не был похож на фанатика или романтика, что могло быть ещё более худшим вариантом.
Мы сумеем договориться с ним, Делим, — с промелькнувшими в голосе нотками энтузиазма сказал ан Вэйл. — Именно мы, именно тут. Это даёт возможности взлететь на самый верх, а мы и так были близки к вершине.
— Сильные всегда смогут договориться, — малость подумав, отозвался столичный консультант, раскуривая новую сигарету. — Я вообще подумываю о том, что если не будет угрозы «прорывов», Департамент Контроля станет… новой Компанией. Надо предложить Тени и тем, кто… Нет, за ним никто не стоит, он явно один из тех, кто принимает решения. Просто прячется за маской обычного старшего инспектора. Грозовому Перевалу не нужны опасные конкуренты, но если осуществить частичное слияние двух структур… Перспективы огромны! Поглотители энергии «прорывов» с одной стороны. Стабилизаторы энергетического фона с другой. Две части одного и того же могут долго оставаться двумя РАЗНЫМИ частями. Тогда ни одна из сторон не будет обделена выгодой.
Лайону ан Вэйлу не следовало объяснять очевидное, он варился в котле интриг внутри и вовне Компании уже долгие годы. Потому сразу включился в обсуждение. Ну а те двое магов, Бэррил с Тарраском. Что ж, как резидент в Териме, так и прибывший из столицы консультант считали, что эти двое неожиданно для всех сумели вытащить из колоды две старшие карты, причём козырной масти, оказавшись причастными к действительно серьёзной тайне и при этом будучи достаточно проверенными, чтобы не списать их в неизбежные потери.
Где-то в Тумане
— Как-то так, экселенц, — развёл руками Шут, закончив рассказывать олицетворению Хаоса о произошедшей встрече с эмиссарами плюс ещё одним неожиданным дополнением. — Все подготовлено, осталось лишь ждать. Недолго. И когда «бомба» будет взорвана — вся сила Хаоса и Порядка, собранная… этими, она направится куда нужно нам, а не им. И вы знаете, что для лучшего её применения нужно будет использовать всех наших эмиссаров. Или почти всех. Нам на пользу, им во благо, а другим… кому на позор, а кому и на увечья с гибелью.
— Скрываться в Тумане. Опасаться упоминать собственные и чужие имена… всего за какие-то жалкие часы до победы. Это шутка как раз в твоём стиле!
— Я посмеюсь… Я громко посмеюсь! Прямо глядя в глаза, из которых испаряется жизнь или что там её заменяет у этих паразитов на «телах» Веера Миров, Сферы Реальностей, Мирового Древа и прочих… обитаемых макровселенных. Жаль, что победа будет в битве, но не в войне. И как же глуп оказался ваш, экселенц, старый противник, который, зная о настоящих угрозах, так и не смог их правильно оценить. Или не захотел, побоявшись гнева… другого существа.
— С ним я скоро поговорю. Лично. Просто поговорю, без желания во время разговора перейти к схватке. Она будет и неуместна, и он сам не захочет, понимая свои в ней шансы.
