— Репетируешь? Это отлично! Впечатления должны быть настоящими.
— Я… — Митька осёкся. — Ну да… Репетирую…
Папа уважительно покосился на пачку исписанных листов и наигранно заслонил глаза ладонями: «я ничего не видел!»
— Молодец, — сказал он. — Только не засиживайся долго, настоящий писатель должен всегда хорошо высыпаться.
Папа подмигнул Митьке и вышел, прикрыв за собой дверь. Мальчик вскочил и быстро осмотрел тёмные углы комнаты.
— Посмотрит он, что будет дальше!
Митька плюхнулся в кресло, нервно сбивая исписанные листы в ровную пачку. С него на сегодня хватит! Митька собрался ко сну, залез под одеяло и выключил светильник. От окна по комнате пролегли резкие глубокие тени, словно вырезанные из чёрной матовой бумаги. Митька укутался в одеяло до самого носа и сонно пробормотал:
— Посмотрит он!..
…Отважный Рыцарь завернулся в плащ и улёгся возле догорающего костра. Усталость взяла своё, и бесстрашный путник уснул. Над Заколдованным Лесом сияла огромная серебряная луна, которой совсем чуть-чуть не хватало до идеального круга…
Закончив рассказ, Митька умолк, переводя дыхание. Лина задумчиво разглаживала бархатные лепестки розы и вдруг спросила:
— Митя, а как ты думаешь, почему рыцарь не вступил в схватку с разбойниками?
— Потому что рыцарь был не только отважный, но и умный, — ответил Митька и удачно ввернул ещё одну папину присказку. — Он всегда помнил древнюю поговорку, что выигран не тот бой, который закончился, а тот, который не начался. Его ждала Прекрасная Принцесса, а не сомнительная победа над кучкой злобных оборванцев.
— Митька, вот ты рассказываешь, а я, кажется, видела такой лес. Это наш парк!
Митька вдруг подумал, что его раскусили, но решил перевести дело в шутку:
— Ага. Очень похоже. Там даже башня есть. Почти как настоящий Мрачный Замок.
— Митя… — девочка собрала розовый бутон в ладонях. — А давай сходим посмотрим? Покажешь мне этот замок?
Митька нервно сглотнул. Такого поворота событий он не ожидал. Качели остановились, и Лина пристально посмотрела Митьке прямо в глаза. Мальчик смутился, мысли словно взболтали ложкой, а сердце билось невпопад, как пойманная бабочка. Он соскочил с перекладины и подал девочке руку, но казалось, это делал за него кто-то другой.
— Тогда надо бежать, а то дождь обещали… — пролепетал Митька.
Тонкие пальчики легли в его ладонь.
— Бежим! — и девочка легко спрыгнула с качелей…
…Отважный Рыцарь распахнул ледяную дверь темницы. Прекрасная Принцесса ступила на порог, не веря в своё освобождение. Рыцарь кратко поклонился и подал руку миледи.
— Надо бежать, ваше высочество! Пока Дракон не спохватился…
— Так Коварный Дракон жив?!
— Миледи, через несколько часов от Коварного Дракона останутся лишь воспоминания. Едва закончится полнолуние столетия, как Дракон, заключивший сделку с могущественными силами, но не взявший себе в жёны земную женщину, обратится в обычную пугливую ящерицу, какие в страхе отбрасывают хвост от одного лишь звука человеческих шагов!
Прекрасная Принцесса была потрясена тем, что Отважный Рыцарь не сразил Коварного Дракона в минуту его слабости.
— Благороднейший Отважный Рыцарь! Скорее в путь!..
…И дети стремглав понеслись к парку.
Мама бросила беспокойный взгляд в окно. На детской площадке копошились какие-то карапузы в ярких комбинезончиках, а качели заняла их мама или нянечка.
— Что-то нашего не видать. И телефон он не взял.
— Ты же знаешь, он сейчас кроме блокнота ничего не берёт, — спокойно ответил папа, перелистывая газету.
Мама выглянула на небо.
— Может, и обойдётся. А то грозу обещали, даже ураган.
— Я тебя умоляю. Какая гроза? — папа свернул газету и взял чашку чая.
Мама присела рядом и придвинула свою чашку. Небо и впрямь было пронзительно-ясным, как отмытое стекло. Где-то далеко на горизонте чёрной шерстяной ниткой курчавились грозовые облака, но кто знает, куда их понесёт ветер? Тем более, такой сильный, как сегодня…
Митька удивился, что в разгар летнего дня, пусть немного более прохладного и ветреного, чем обычно, в парке оказалось так мало посетителей. Но сегодня был его день! Гордый, как первооткрыватель Трои, он вёл за руку самую красивую девочку в классе. Ему не терпелось поделиться с ней всем, что он успел увидеть за это лето, и Митька болтал, не останавливаясь ни на секунду.
— А вот там… — Митька махнул неопределённо рукой. — Там прокат, ролики-велики разные. А там, если совсем далеко зайти, там новый городок открыли, спортивный, и всякие карусели-лавочки…
Лина хлопала ресницами, едва поспевая за Митькой. Ребята вышли на склон оврага.
— Ах! — девочка восхищённо всплеснула руками.
