Райдер Хиллиер снова провела ночь на парковке у дома Слоан. В квартире было темно, и Райдер знала, что женщина там не ночевала. Утром она появилась в офисе судмедэксперта Роли с другим планом. Райдер разнюхала, что Слоан приставлена к второкурснику по имени Хейден Кокс. Она нашла фотографию доктора Кокса на сайте OCME и теперь внимательно рассматривала мужчину, выходившего из здания и направлявшегося к своей машине. Райдер торопливо пересекла парковку.
– Доктор Кокс?
Хейден Кокс остановился, открывая дверцу автомобиля. Он с любопытством посмотрел на Райдер.
– Да?
– Здравствуйте. Я подруга Слоан Хастингс, я приехала из другого города. Надеялась увидеть ее перед отъездом, но почему-то не могу ее найти.
Доктор Кокс улыбнулся, но выражение его лица оставалось задумчивым – он что-то заподозрил? Из-за прищуренных глаз и полуулыбки было трудно сказать наверняка.
– Почему бы вам ей не позвонить?
Райдер улыбнулась.
– Хотела сделать ей сюрприз. Мы вместе учились в колледже.
– В Чапел-Хилл?
Слоан Хастингс окончила Дьюк. Доктор Кокс проверял ее.
– Слоан сказала, что вы ее наставник со второго курса. Что она проходит практику под вашим руководством.
– Так и есть.
– Тогда почему же вы не знаете, в каком колледже она училась? – Райдер изобразила фальшивый нервный смешок.
Доктор Кокс покачал головой.
– Наверное, перепутал, – извинился он. – Дьюк, точно. Слоан понадобилось уехать из города. На прошлой неделе она втиснула все свои процедуры в одну неделю, чтобы уехать на некоторое время.
– Процедуры?
– Она помогает мне со вскрытиями. Каждый месяц ей необходимо присутствовать на определенном количестве вскрытий. Она выполнила их все за неделю, потому что что-то случилось, и ей пришлось уехать, и она не знала, когда вернется. Я не понял всей истории.
– Черт возьми. Так хотелось с ней повидаться. Что ж, думаю, я позвоню ей и скажу, что мы разминулись. Спасибо.
– Не за что.
Доктор Кокс сел в машину, Райдер проводила его взглядом. Она не стала терять времени. Слоан Хастингс не было ни в доме ее родителей, ни где-либо еще в Роли. Как только Райдер села в арендованную машину, она открыла приложение
Поздно вечером во вторник Райдер Хиллиер сидела в своем гостиничном номере и смотрела на видеокамеру, установленную на штативе. На следующее утро она собиралась направиться в Сидар-Крик, подозревая, что Слоан Хастингс приехала туда для воссоединения с семьей Марголис. У нее не было в этом уверенности, но она отчаянно пыталась опередить СМИ в этой истории. Чтобы увеличить шансы, она решила заручиться помощью миллионов ее слушателей и привлечь их к поискам малышки Шарлотты.
Она взяла пульт дистанционного управления, нажала кнопку «ЗАПИСЬ» и заговорила в камеру.
– Добрый вечер, «Фанаты Нераскрытого». Это Райдер Хиллиер, и я записываю это сообщение из гостиничного номера в Роли, Северная Каролина, обращаясь к вам со срочными новостями и настоятельной просьбой о помощи.
Второй раз добраться до дома Эрика оказалось легче, чем в первый. Слоан пересекла длинный деревянный мост, в конце свернула направо и оказалась на подъездной дорожке. Она припарковалась рядом с серебристой
После воскресного просмотра фотографий, сделанных Аннабель, Слоан провела понедельник и вторник с Тилли и Ридом. Вечерами она сидела у них дома, ужиная и обмениваясь историями. Хотя Рид оставался сдержанным, Слоан обнаружила, что Тилли Марголис совсем не похожа на ту женщину, которую описывала Нора. Возможно, годы смягчили ее. Марголисы расспрашивали Слоан о ее детстве и мягко, но настойчиво пытались узнать, как ее приемные родители нашли ее в 1995 году. Два дня, проведенные с Тилли и Ридом, стали для нее эмоционально-изматывающими, и Слоан была рада отдохнуть от этой семьи и отправиться в предгорья, чтобы повидать Эрика.
Не успела она заглушить двигатель, как Эрик открыл дверь и поспешил ей навстречу.
– Что-то не так? – спросила Слоан, открывая дверцу машины.
