— Вот и не спорь, — посоветовала она.
— Лена! — послышался дядин голос, и им пришлось идти на зов.
В руках у Сергея была огромная коробка, а рядом с ним стояла какая-то тетка в джинсах и спортивной куртке. Видимо, именно она эту коробку и принесла.
— Лена, познакомься, это Катя, — сказал дядя.
Зачем ей знакомиться с курьером, было непонятно. Если только это… не курьер.
— Очень приятно, — деловито сказала тетка и, подойдя к Ляльке, протянула руку. Та на автомате ее пожала.
Первым Лялькиным желанием было отозвать Сергея в сторонку и уточнить, что это за ерунда. И она даже успела повернуться к дяде и открыть рот, но встретилась с его взглядом и промолчала. Потому что он стоял, чуть втянув голову в плечи, и смотрел так, будто ожидал скандала. Но при этом все-таки эту Катю представил. Значит, для него она была… важна?
Мысли о Грише, Саше, Ромке вылетели из головы со скоростью света. Делить Сергея с кем-либо Лялька не планировала. Она не так давно поняла, что они семья, что они… ну… вроде как любят друг друга. А тут Катя!
— Аня, я там купила мороженое безлактозное. Пойдем, — пробормотала Лялька и, взяв за руку притихшую Аню, потащила ее в дом.
Гриша пошел следом. Мороженое Лялька достала на автомате. Так же на автомате зачем-то ткнула на кнопку чайника.
— Лен? — Гриша осторожно взял ее за плечи.
Краем глаза Лялька видела, как Аня замерла в углу с наполовину вскрытым мороженым в руках. Она выглядела такой маленькой в их огромной кухне-столовой, что у Ляльки вдруг сжалось в груди от того, как быстро из беззаботного ребенка, грызшего яблоки у беседки, она превратилась в настороженного маленького человечка, готового к любому варианту: уйти, спрятаться и… обнять.
Последнее Аня и сделала, когда Лялька жестом ее поманила. Подбежав, она обняла их с Гришей крепко-крепко. Холодное мороженое прижалось к Лялькиной спине, но она подавила вскрик, чтобы не испугать девочку и не разрушить момент. Впрочем, Гриша тут же убрал мороженое. И от всего этого: от объятий, от сопения маленькой Ани в ее бок, от того, что Гриша такой заботливый, — у Ляльки защипало в носу.
— Простите, — шмыгнула она носом, и Аня тут же это повторила.
— Ш-ш. — Гриша коснулся губами ее виска.
Лялька ожидала, что ей будет стыдно за проявленные эмоции, но потом вспомнила, что уже орала при нем и даже на него, когда узнала о Яне. И он все равно был сейчас здесь. Кажется, он из тех, кого не особо испугаешь. И это было понятно, учитывая то, как выглядели его будни. Лялька вновь вспомнила, как устало звучал его голос по телефону всю последнюю неделю, и, утерев слезы, осторожно чмокнула Гришу в подбородок. Да, он не пугается истерик, но можно ведь его и поберечь, не заставлять нервничать лишний раз.
— Пойдемте ко всем. У Сергея все-таки днюха, — сказала она.
Оказалось, что к этому времени успел приехать Димка с… бывшей Ромкиной девушкой. Ошибиться Лялька не могла, потому что страничка Юлии Шиловой много месяцев была для нее одним из основных источников информации о жизни Ромы.
С Димкой Шилова смотрелась… ну… неплохо так. Лучше, чем с Ромкой, но все равно ее присутствие вызывало досаду.
— Ляль, это Юля, — представил свою спутницу Димка.
Лялька выразительно посмотрела на их переплетенные пальцы и приподняла бровь:
— Очередная сестра? — Димка закатил глаза, а она продолжила: — Приятно познакомиться. Я Лена, это мой парень Гриша, а это его сестра Аня. Проходите. Мы как раз вас ждем.
Она говорила это все с приторно вежливым выражением лица, видя, что брат злится. Но если уж он заявился на семейный праздник с очередной девушкой, то пусть и с ее парнем мирится.
— Какая у тебя резиночка классная, — неожиданно произнесла Юля, обращаясь к Ане, и та настороженно улыбнулась.
А потом Юля протянула руку Грише и тот ее пожал. Шилова была красивой. Такой красивой, что с этим рукопожатием Ляльку примирило только то, что вторая Гришина рука лежала на ее талии.
У беседки Димка замер, разглядывая Катю, о чем-то беседовавшую с дядей Лёвой. Дядя Лёва при виде Шиловой приподнял брови, но ничего не сказал.
— Добрый вечер, — громко поздоровалась та, и ей ответили нестройным хором.
— Дим, это… — Сергей оглянулся на женщину, словно ожидая поддержки, и та улыбнулась. — Это Катя.
— Здрасьте. — Димка пожал протянутую руку и ничего не добавил.
А Лялька ведь так надеялась, что он станет тем, кто вышвырнет Катю из их дома.
— А это чё? — Димка указал на скрученный красный материал, лежавший на земле.
— А это сап, — оживился Сергей. — Мне Катя подарила.
— Сап? — обалдела Лялька.
Представить Сергея стоящим на доске было как… представить танцующего бегемота.
— Да, это Сергею вместо доски для серфинга. Когда он еще до моря доберется со своей работой? — Катя весело рассмеялась. — А на сапе можно…
— По нашему пруду плавать, — скептически закончила за нее Лялька, и все одновременно посмотрели на пруд.
— Кста-ати, — вдруг протянул Сергей.
Дядя Лёва посмотрел на него, потом на пруд и сказал:
— Димыч, тащи насос!
— Там в комплекте идет. — Катя подошла к распотрошенной коробке и вытащила насос.
— Это мужское дело, Катерина! — сказал дядя Лёва.
