— Хотела уточнить детали по презентации, — говорю я, стараясь говорить спокойно.
— Хорошо, — он жестом приглашает меня сесть.
Мы обсуждаем рабочие вопросы, но я замечаю, что он выглядит немного уставшим. Как будто что-то его беспокоит.
— Всё остальное в порядке? — спрашиваю я, не удержавшись.
Он поднимает взгляд, словно удивлён моему вопросу.
— Конечно, — отвечает он с лёгкой улыбкой, но быстро возвращается к работе.
Я выхожу из кабинета с ощущением, что между нами снова возведена невидимая стена. Вопросы остаются без ответа, а присутствие Эмили в офисе становится слишком заметным, чтобы это можно было игнорировать.
На следующий день напряжение в офисе только усиливается. Эмили Рэндольф, как будто специально, занимает всё больше пространства. Кажется, она уже знает каждую мелочь о нашем проекте и, что самое неприятное, умело использует это, чтобы постоянно находиться рядом с Марком Лэнгтоном.
Когда я прихожу в офис, Эмили уже стоит возле его кабинета, смеясь над чем-то, что он сказал. Марк смотрит на неё с лёгкой улыбкой, и это зрелище вызывает у меня странный комок в горле.
— Кейт, доброе утро, — замечает он меня и слегка кивает.
— Доброе, — отвечаю я, стараясь не выдать своего настроения.
— Мы с Марком обсуждаем завтрашнюю презентацию, — вставляет Эмили своим лёгким, почти певучим голосом. — Ты уже всё подготовила?
«Ты»? Когда она успела перейти на такой тон?
— Разумеется, — отвечаю ровно.
— Прекрасно, — она бросает взгляд на Лэнгтона. — Тогда, может, обсудим визуальную часть позже? Мне кажется, её можно улучшить.
Я замечаю, как Марк мельком смотрит на меня, словно оценивая мою реакцию.
— Хорошая идея, — говорит он. — Кейт, вы подключитесь?
— Конечно, — отвечаю я, скрывая раздражение.
Позже, когда мы собираемся на совещание, Эмили снова оказывается рядом с Марком. Она безукоризненно ведёт себя в конференц-зале, её идеи звучат свежо, а уверенность подкупает. Коллеги начинают обращаться к ней за советом, и мне приходится признать, что её профессионализм вызывает уважение. Но то, как она время от времени касается плеча Марка или склоняется к нему, чтобы что-то тихо обсудить, заставляет меня нервничать.
После совещания я остаюсь в зале, чтобы собрать документы. Эмили и Марк выходят вместе, их голоса звучат где-то в коридоре.
— Ты уже решил, как распределить задачи на следующей неделе? — спрашивает она, её голос звучит почти интимно.
— Почти, — отвечает он нейтральным тоном.
Но мне этого достаточно, чтобы почувствовать, что она намеренно настаивает на своей близости.
Вечером я остаюсь в офисе допоздна, завершая отчёты для презентации. Когда я выхожу из своей комнаты, свет в кабинете Лэнгтона всё ещё горит. Мимо проходит Эмили, держа в руках чашку кофе.
— Вы всё ещё здесь? — спрашиваю я, не удержавшись.
— Конечно, — говорит она, остановившись. — Марк попросил помочь с доработкой стратегии.
— Уверена, он справился бы сам, — бросаю я, пытаясь сохранить ровный тон.
Она улыбается, но в её взгляде мелькает что-то колкое.
— Конечно, он очень талантлив. Но, согласись, иногда свежий взгляд полезен.
Я сжимаю зубы, стараясь не выдать эмоций.
— Тогда не стану задерживать, — коротко отвечаю я и возвращаюсь к своему столу.
Когда я выхожу из офиса, часы показывают почти полночь. Я спускаюсь по лестнице, и на первом этаже замечаю Марка и Эмили. Они стоят у двери, разговаривая. Лэнгтон выглядит уставшим, но всё же внимательно слушает её.
— Не хочу показаться слишком откровенной, — говорит она, накручивая локон волос на палец. — Но мне правда нравится работать с тобой, Марк.
Он что-то отвечает, но я не слышу. У меня нет сил оставаться здесь и наблюдать за их разговором. Я быстро прохожу мимо, надеясь, что они не заметят меня.
На следующий день напряжение достигает своего пика. Эмили предлагает свою концепцию для презентации, и, как ни странно, Марк соглашается с большинством её предложений.
Когда я захожу в его кабинет, чтобы уточнить детали, он кажется сосредоточенным, но уставшим.
— Вы хотите что-то обсудить? — спрашивает он, отрываясь от бумаг.
— Да, — я кладу перед ним отчёт. — Хотела уточнить, остались ли какие-то вопросы по завтрашней встрече.
— Эмили взяла часть задач на себя, так что все под контролем — спокойно отвечает он.
— Понятно, — коротко отвечаю я. — Надеюсь, справится.
Он приподнимает бровь, явно уловив нотку иронии в моих словах.
— Вы не доверяете её компетенции?
— Она производит впечатление компетентного человека, — отвечаю я, стараясь говорить ровно. — Но это ваш проект, Марк. Уверена, вы знаете, как лучше.
На мгновение между нами повисает напряжение, но он не отвечает.
День презентации начинается с привычной суеты. Эмили, конечно, в центре внимания. Её идеи действительно дополняют структуру, но это не отменяет того, что её манера вести себя с Марком продолжает раздражать меня.
Когда презентация завершается успехом, Лэнгтон собирает нас на короткое совещание, чтобы обсудить результаты. Эмили сидит рядом с ним, её улыбка кажется слишком самодовольной.
— Отличная работа, — говорит Марк, окинув взглядом всю команду. — Эмили, спасибо за вашу помощь.