Едва флаер приземлился, я потянулась за сумкой.
– Я буду к семи, у нас сегодня совместная тренировка, – добавил спокойно.
– Хорошо.
Рафаэль вышел из флаера, открыл мне дверцу, помогая выбраться.
На стоянке никого не было, и я порадовалось, что в этот раз мы избежали ненужного внимания. Сильный порыв ветра ударил в лицо, и Рафаэль тут же загородил меня своей спиной. Протянул руку, поправляя мои спутанные волосы, легко, почти невесомо коснулся поцелуем губ.
– До вечера, Гвен.
– До вечера, – выдохнула я, направляясь к зданию «Звездного ветра».
– Смотрю, ставить щит получается в разы лучше, – заметил Рафаэль, когда я создала защиту с четвертой, а не с двенадцатой попытки, как день назад. – Больше концентрируйся на ощущениях, не на эмоциях. Они только помешают. Ты ведь умеешь их отсекать за считанные мгновения. И именно эти мгновения могут однажды спасти тебе жизнь.
Рафаэль выбрал одну из реальностей, загруженную в базу данных, и тренировка пошла своим чередом. Монстров уничтожал, в основном, Рафаэль, я больше уходила от атак и раз за разом ставила щит, старательно выполняя указания мужчины.
– Неплохо справилась, – сказал Рафаэль, протягивая бутылку с водой. – Если не остановишься на достигнутом, со временем будешь ставить щит, даже не задумываясь.
– Я не намерена сдаваться, – хмыкнула, убирая воду. – Что у нас по плану дальше?
– Воздействие энергией.
Вспомнив, сколько неприятных минут мне доставляли даже случайные прикосновения, я невольно вздохнула.
Конечно, я знала, что так или иначе все ариаты работают с энергией. Термокинетикам, к примеру, доступна стихийная, она откликается им в любое время. Чтецы же чувствуют и способны преобразовать ее из чужих воспоминаний и эмоций.
И, как и у любой силы, у меня есть и созидательное начало, позволяющее ставить щиты, и разрушительное, способное убивать. Хочу я или нет, придется тренироваться управлять даром во всех возможных вариантах.
Рафаэль сократил между нами расстояние, протянул руку.
– Давай, Гвен, пробуй.
– На тебе? – удивилась я.
– А есть варианты?
– Ну… реальности загрузить.
– Хочешь начать со считывания эмоций монстров и попыток утянуть у них при этом энергию? – спокойно поинтересовался Рафаэль.
Помотала головой, шумно выдохнула.
– Хватит смотреть на мою ладонь, как на гремучую змею, – заметил мужчина. – Меня все равно не считаешь.
– Я не этого боюсь, – созналась тихо.
– А чего?
– Вдруг я тебе нанесу вред?
Во взгляде Рафаэля на миг мелькнуло удивление, тут же сменившееся невозмутимостью.
– Можешь попробовать.
– Что?
– Этот твой страх надо убрать сразу же, иначе в критической ситуации он может иметь плохие последствия.
М-да… уверенности и решительности этому мужчине не занимать.
Вдохнув поглубже, коснулась его ладони. Обычно этого мне хватает, чтобы считать прошлое любого, как и его эмоции, я даже не думаю об энергии, но сейчас предстояло почувствовать именно ее потоки. У Рафаэля они были сильные, яркие, очень приятные на ощупь.
– Уловила?
– Да. И что теперь?
– Собирай в своей ладони, перетягивай, сжимай, что тебе будет удобнее и ближе. Рывком будешь брать, когда научишься.
Я отчетливо ощущала энергетический жар, но брать его боялась, утянула каплю, тут же открыла глаза, рассматривая вспыхивающий молниями небольшой шар. Потаращилась на него, вскинула глаза на Рафаэля, и заряд тут же с тихим пшиком, едва я перестала на нем концентрироваться, погас.
Радужка глаз у Рафаэля стала насыщенного бирюзового цвета.
– Тебе больно? – спохватилась я, запаниковав. – Я слишком много утянула?
– Нет, не больно и немного, – хриплым голосом ответил он, успокаивая. – Я же с третьим уровнем дара, Гвен, срабатывает регенерация.
– Откат обычно происходит, когда она как раз-таки не справляется из-за использования энергии на протяжении некоторого времени без перерыва, – заметила я.
– Сейчас он мне не грозит. Пробуй еще раз, чтобы закрепить.
– Рафаэль, для начала тебе надо восстановиться.
Он вопросительно уставился на меня.
– У тебя глаза стали ярче. Не просто так же!
– Они становятся ярче не только во время отката, Гвен, – заметил, явно не желая вдаваться в подробности. – Но, если беспокоишься, один из простых способов восстановления я знаю, покажу тебе после второй попытки.
– Знаешь, иногда во время общения с тобой мне кажется, что я училась на дипломата зря, – выдохнула.
– Ничего, еще наберешься опыта, – вкрадчиво заметил Рафаэль.
– Сомневаюсь, что когда-нибудь перехитрю тебя.
– Не перехитришь, но пытаться-то никто не запрещает.
Мне бы такую уверенность в собственных силах!
– Давай, не оттягивай.
Вторая попытка взаимодействия с энергией Рафаэля получилась лучше первой. Тогда я чувствовала страх, была сосредоточена больше на нем, а сейчас… Ощущение не просто чужой силы, а какого-то ненормального, противоестественного доверия, ударило в меня. Ведь чужая энергия – это очень личное, запретное… Даже когда ты не чувствуешь эмоций и прошлого другого человека, оно не перестает быть таким. И это прикосновение к Рафаэлю, к его силе оказалось на грани, интимное и невероятно притягательное.
