– Ты вчера уснула прямо во флаере, сказались усталость и перенапряжение последних дней. Прости. Как ни старался, не смог тебя от этого уберечь.
Я растерянно уставилась на Рафаэля, с трудом вникая в смысл слов. Сердце по-прежнему бешено колотилось, а колени подкашивались от одного ощущения, что мой мужчина рядом. И единственное, пожалуй, о чем я жалела, так это об опущенной возможности провести предыдущую ночь вместе.
Закрыла глаза, вдохнула.
– Гвен? – позвал Рафаэль, и в его голосе прозвучала тревога.
– У меня были планы… На тебя, – созналась я, чувствуя, как к лицу приливает жар.
Все-таки я еще ни разу не говорила мужчине практически прямым текстом, что его хочу.
Рафаэль переместился, и его пальцы вдруг оказались в моих волосах, а губы – на моих губах. Они обожгли, расплавили и выбили громкий стон. Мы целовались, как сумасшедшие, задыхались, не в силах остановиться, и все вокруг вдруг стало для меня неважным, кроме моего мужчины.
Ворвавшийся в какое-то мгновение звонок на лиаре Рафаэля разрушил момент до основания. Мужчина чуть отстранился, провел кончиками пальцев по моей щеке, глубоко вдохнул, пригладил волосы и ответил на вызов.
Я же, осознав, что ноги меня все же не держат, рухнула на диван и попыталась отдышаться. Через минуту неожиданно оказалась на коленях у Рафаэля. Очередное это его невозможное прикосновение пальцами к моему лицу, ласкающее и собственническое, и я поймала взгляд мужчины.
– Гвен, больше всего на свете мне хочется сейчас остаться с тобой, – выдохнул Рафаэль. – Только… у меня вылет через три часа.
– Куда? – выдохнула я.
– Сначала на Каллиастру, там открывается первый филиал Ариатской Звездной Академии, а после еще на три планеты с той же целью.
Я погладила его по щеке, скользнула ниже, к самому воротнику рубашки, чувствуя, как у Рафаэля напрягаются от моих прикосновений мышцы. Прижалась к нему, вдыхая аромат знакомого парфюма с нотками морского бриза.
– Недели на две? – только и поинтересовалась, прикидывая, сколько мы не увидимся.
– Да.
Пальцы мужчины скользнули по моей спине, заставив охнуть и вскинуть голову. Мгновение, когда я поймала вспыхнувший взгляд мужчины, и сама нашла его губы.
– Буду скучать, – прошептала, отдышавшись.
– Я тоже, – ответил Рафаэль, делая глубокий вдох.
Я перебралась с его колен на диван, и мужчина поднялся. Поправил слегка помятую одежду, пригладил волосы, бросил на меня сумасшедший взгляд, слегка качая головой.
– Что? – поинтересовалась я.
– С тобой так легко забыться, моя Гвен.
Это его «моя Гвен» ударило навылет, заполошной птицей сорвалось сердце, и я счастливо рассмеялась.
– Удачной поездки, мой ректор, – пожелала на прощание, и едва за Рафаэлем закрылась дверь, поднялась и направилась в душ.
На сегодня Маркус дал мне выходной, но усидеть на месте все равно не получится. Так что… пробежка, завтрак, тренировка и подготовка к защите диплома, с которым я решила не затягивать.
* * *
– Гвен, наконец-таки, я до тебя дозвонилась! – радостно выдохнула Тай, высвечиваясь на голограмме.
За спиной у сестры находилось большое панорамное окно, за которым виднелись незнакомые мне скопления звезд. Сама Тай сидела на широком подоконнике и выглядела немного усталой.
– Как ты? – хором поинтересовались мы и рассмеялись.
– Сначала ты, – нашлась я, улыбаясь.
– У нас все отлично, Гвен!
Даже вот ни капли в этом не сомневалась. Одно ее счастливое «у нас» чего стоило.
– Мы закончили задание Маркуса и полчаса назад взяли курс на Ариату. Скоро увидимся!
Тай снова светло улыбнулась.
– Ну, рассказывай, что там у тебя происходит? Мне никак не привыкнуть, что в дальнем космосе практически нет связи, и каждый раз, когда она появляется, я чувствую себя отставшей от жизни.
Я весело фыркнула. Чтобы там не говорила сестра, а работа пилотом ей нравится. Когда Тай говорит о ней, глаза так и горят. А стоит упомянуть Рика, как сестра начинает сиять и меняется на глазах, становится мягче и еще счастливее.
– Ой, много всего, Тай. Даже не знаю, с чего начать.
– Конечно, с ваших отношений с ректором, иначе я же умру от любопытства! – хмыкнула сестра.
Я вспыхнула, чувствуя, как к щекам приливает жар. С того момента, как Рафаэль улетел, прошло двенадцать дней, и я безумно скучала. Порой, едва ли не считала часы до нашей встречи. Мы созванивались каждый день, в основном, по вечерам, так как в остальное время оба были заняты работой, и разговаривали, но этого было так мало! Все свои переживания я и выложила Тай, надеясь, что она меня поймет.
– Нам с Риком тоже очень сложно надолго расставаться, – попыталась поддержать сестра. – У одаренных это чувство тоски еще сильнее проявляется, чем у обычных людей.
– Иногда мне кажется, я не выдержу, сорвусь и полечу к нему, – выдохнула я.
Прижмусь к своему мужчине, опалю губы огнем, что во мне с каждым днем разгорается все сильнее, и никуда больше не отпущу.
– Сдается, он хочет того же.
Здесь я была с сестрой согласна. Хотя, скажи мне кто-то еще пару месяцев назад, что, несмотря на сдержанность и невозмутимость, Рафаэль способен открыто проявлять свои чувства рядом со мной, ни за чтобы не поверила!
