Стихли крики толпы, явно недоумевающей, прошло еще несколько мгновений, прежде чем улегся песок и парившая в воздухе пыль. Дасун стоял без доспехов и оружия, одетый в простые бриджи и тунику, с огромными, плещущими гневом глазами.
Рафаэль обезоружил его за считанные минуты.
– Нашли с кем связаться, – хмыкнул Маркус, покачивая головой. – Как-то не учли они, что он прикосновением может не только мысли считать и прошлое. И явно не в курсе, что Рафаэль прошел военную подготовку, владеет в совершенстве четырьмя видами боевых искусств.
Я шумно выдохнула, не сдержавшись. Да что уж там об ошарашенных пустынниках говорить, когда даже я о своем мужчине этого не знала.
Среди толпы послышался шум, и Дасун, осознав, что становится посмешищем, бросился с кулаками на Рафаэля.
Я охнула, когда мой мужчина блокировал удар, не отрывая взгляда от его лица, четких и выверенных движений, удачно рассчитанной силы. Если бы бой с Рафаэлем был тренировочным, то напоминал бы танец, но… Сейчас мужчины сцепились в рукопашной. Дасун рычал, вновь и вновь атакуя, а Рафаэль ставил блоки, больше защищаясь. И только когда пустынник вымотался, пошел в атаку. Рафаэль и здесь не изменил своим принципам, все рассчитал и проницательно заглянул наперед, применяя нужную тактику и стратегию.
Ни единого сомнения, ни единого неточного движения… Я любовалась Рафаэлем, не могла отвести от него глаз. Это мой мужчина. И пусть хоть кто-то в этом усомнится! Мой!
Еще несколько мгновений, и бой завершился. Поверженный Дасун упал на песок без сознания. Кровоподтеков на нем было немного, похоже, Рафаэль разбил ему нос и только, вырубив простыми ударами и силой. Но сдается, оправляться после такого поражения Дасун будет долго.
Зашумели пустынники, поднялся Лихшан.
– Нар Рафаэль, в первом поединке вы победили! – возгласил он.
Мой мужчина невозмутимо кивнул, бросил взгляд на лежащего Дасуна, к которому спешили отец и брат.
– Готовы ли вы ко второму?
Я смотрела на Рафаэля во все глаза, сгорая от желания сорваться с места и его обнять.
– Готов.
Рафаэль был краток и невозмутим. Его взгляд коснулся меня, опалил и сосредоточился на ком-то в толпе.
Интересно, кого они выберут теперь? На арене воцарилась тишина, а после в проходе появился сильный и стройный мужчина. Короткие темные волосы беспорядочно разметались, словно после долгого бега, чуть острый нос и скулы. Одетый, как пустынник, но интуиция вопила, что он не один из них. И дело не только во внешности. Те и двигаются иначе, более тяжелым шагом, и смотрят, практически не скрывая чувств, будь то ярость или счастье.
В синих же, словно глубины океана, глазах незнакомца лишь на миг сверкнуло удивление, когда он увидел Рафаэля, и все эмоции стали не читаемы. Поравнявшись со мной, Риком и Маркусом, он невольно на считанные секунды замедлил шаг. Или мне так показалось? Пока я озадачивалась, мужчина уже миновал нас, виднелась только его спина.
Я еще не поняла, что с этим незнакомцем не так, как снова ударил гонг, возвещая о начале боя. Внутри все завопило об опасности, и я повернулась к Маркусу, чтобы мог предупредить Рафаэля, но глаза менталиста уже стали ярче. Мгновение – и погасли, а на арене начался бой.
И тут же, практически сразу же, я поняла, что вызывало во мне такую тревогу. Противник Рафаэля вовсе не пустынник, а ариат! Стоило это осознать, как оба мужчины перешли на мгновенное перемещение, скрываясь за вихрями песка.
– Это Эрик Лантар, – тихо сказал Маркус. – Водник. Третий уровень дара. Ариат.
Не успела я отреагировать на эти слова, как из-под земли вырвалась мощная струя воды, заливая пространство. Здесь, прямо посреди пустыни, когда до озера в оазисе весьма далеко!
Песок осел, а по арене закружился водяной смерч, оставляя за собой лужи, взлетел вверх, обрушился ливнем, в котором стало сложно что-то разглядеть. Еще несколько минут, показавшиеся вечностью, и вода ушла, оставляя на арене Рафаэля и Эрика, они перешли в рукопашную.
Четкие выверенные удары, блоки защиты. Два сильных, серьезных противника, чей бой вновь напоминал танец. Но я смотрела только на Рафаэля, тянулась к нему всем сердцем, словно это могло придать моему мужчине сил. Мой ректор применил ловкий прием, ушел от атаки, а после одним ударом уложил противника на землю.
Мельком я увидела, как Эрик приоткрыл глаза, нашел меня и… кажется, улыбнулся. Нет, мне точно это мерещится.
Со своего места поднялся Лихшан, не обращая внимания на гомонящих советников, пошел в сторону Рафаэля. Эрик как-то невероятно медленно поднялся, отряхиваясь и смотря куда-то вдаль.
– Поздравляем с победой, нар Рафаэль, – громко, с достоинством произнес Лихшан, тут же отходя.
Мой мужчина бросил короткий взгляд на Эрика, а после повернулся ко мне.
