— Ну что ты, маленькая моя, что ты…? Как же я тебя брошу?! Я же тогда с ума сойду… — ласково поглаживая её по голове и спине, шептал Каро. — И я не хочу, чтобы ты меня слушалась — я хочу, чтобы ты капризничала, спорила со всеми… Покусала Макса или ещё кого-нибудь… Сломала все краны в доме — и разнесла все соседские заборы… Это жизнь, малышка — просто ЖИЗНЬ… Я тебя никогда не оставлю! Слышишь…? НИКОГДА-НИКОГДА!!!
Тихо скрипнула дверь, и на пороге показался Андрей.
— Может укольчик поставить…? — шёпотом предложил он. (Андрей всегда держал при себе медицинский чемоданчик с препаратами на все случаи жизни).
— Не надо… — мотнул головой Каро. — Сам разберусь…
Он долго успокаивал Лику, шепча ей на ушко, как сильно он её любит, и что только с ней хочет прожить всю свою жизнь. Постепенно Лика пришла в себя: громкие рыдания сменились надрывными всхлипами и судорожными вздохами. Её заметно знобило, и Каро бережно уложил любимую малышку в кровать.
— Лежи… — ласково улыбнулся он, укутывая её теплым одеялом. — Я принесу тебе горячего чаю…
Бережно, по-отечески, поцеловав Лику в лоб, Каро направился на кухню. Проходя через зал, он хмуро бросил взгляд на поникшую духом братву. Судя по виду, они уже получили отменный нагоняй от Макса, и стыдливо отводили глаза в сторону.
— Кто-нибудь объяснит мне, что произошло…? — тихо спросил Каро, и от его тона у ребят мурашки по спине поползли.
— Да языки надо кое-кому поотрезать! — резко выругался Макс. — Чтоб не болтали лишнего!
— А чё, мы…? Мы просто обсуждали твой отъезд… — начала оправдываться братва.
— Пошли вон… — процедил сквозь зубы Каро, и отправился заваривать чай…
Когда он вернулся, Лика уже спала, свернувшись калачиком. Каро прилёг рядышком и крепко обнял её, прижимая к себе. Такая любимая и родная… Она тихо сопела, иногда вздрагивая всем телом, будто заново переживала случившееся…
В доме стало непривычно тихо: получив жёсткий нагоняй, братва поспешно ретировалась. Макс ушёл на улицу покурить, а Фаина, (выпив успокоительное), прилегла отдохнуть…
«Если я тебя потеряю — я не смогу жить: я без тебя ДЫШАТЬ не могу…» — нежно прижимая к себе Лику, вспоминал Каро давний разговор. Он думал, что это просто слова — такое вот признание в любви, а оказалось… Перед глазами вновь пролетели страшные мгновения, когда он чуть не потерял свою малышку…
Какая дикая нелепость! Она услышала, что он уезжает — и сделала непостижимые для ума выводы! И перестала дышать… Почему она так легко поверила, что он её бросит…? Неужели он так плохо заботился о ней…? Неужели за всё это время она так и не поняла, что является для него не просто девушкой, не просто женой — а нечто большим…? Она стала не только частью его жизни — но и ДУШИ: забери эту часть — и внутри останется незаживающая кровоточащая рана…
Непривычная тишина надолго поселилась в доме Фаины. (Накосячившая братва боялась даже на порог ступать!)
— Лучше не приезжайте… — посоветовал ребятам Макс. — Зашибёт!
Каро ни на шаг не отходил от Лики. Он окружил любимую малышку такой заботой и опекой, какую редко встретишь даже у горячо любящих родителей. Он нянчился с ней, как с принцессой: потакал всем её просьбам и всеми силами старался угодить, а Лика ходила за ним по пятам, как собачонка на привязи…
Макс не вмешивался в их странные отношения и не острил по этому поводу, молча наблюдая со стороны, как сплетённый любовью узел затягивается всё сильнее и сильнее… Он частенько замечал, как Каро с Ликой общаются друг с другом без слов, (одними лишь взглядами), словно читают мысли друг друга. Взглянув друг на друга, они не сговариваясь шли в одну и ту же сторону… брались за одну и ту же работу… Наблюдать за этим было весьма необычно — и почему-то ОЧЕНЬ СТРАШНО…
Уложив Лику спать, Каро вышел на улицу и присел на ступеньки крыльца.
— Съезди к отцу… — попросил он Макса, закуривая сигарету. — Надо оружие забрать.
— А я уж надеялся, что ты передумал! — хмыкнул Макс. — Кто едет?
— Ты… я… — задумчиво ответил Каро. — Там посмотрим…
— А как же Лика? Ты поговорил с ней? — поинтересовался Макс.
— Зачем…? — пожал плечами Каро. — Она будет со мной.
Услышав ответ, Макс переменился в лице.
— Каро… — озабоченно хмурясь, неодобрительно покачал он головой. — Не стоит брать её на разборку — ты даже собраться не можешь, когда она поблизости! Ты становишься мягкотелым, как улитка — и пропускаешь элементарные удары! Хочешь, чтоб тебя замочили…?!
— Не начинай, Макс — я всё решил! — резко осадил его Каро. — Я не оставлю её одну!
Зная характер своего друга, Макс недовольно насупился и замолчал…
…Яркое ласковое солнышко пригревало с высоты, балуя своим теплом. Взявшись за руки, Лика с Каро с разгона влетели в кристально чистые воды реки, осыпая друг друга сверкающими на солнце искорками брызг. На душе было так легко и радостно, что Лика заливисто хохотала от счастья…
Внезапно поднялся сильный ветер. Чёрные тучи мгновенно заволокли голубое небо, и разразилась гроза. Чистые воды реки угрожающе потемнели — начался шторм…
