Всё случилось так быстро, что Лика с Каро даже опомниться не успели. Крепко держа Лику за руку, Каро направился к берегу. Внезапно на них обрушилась гигантская волна: вышвырнув Каро на берег, она подхватила Лику и закружилась, затягивая её в мрачный водоворот…
Каро бросился на помощь, но разбушевавшиеся волны не давали ему войти в реку, отбрасывая обратно на берег. Лика изо всех сил пыталась выбраться из реки, но вода крепко держала свою пленницу, унося её всё дальше и дальше от берега…
— Мой Король!!! — захлёбываясь слезами, кричала Лика. — МОЙ КОРОЛЬ…
Дикий истошный крик вонзился в ночную тишину, переполошив весь дом.
— Тише, маленькая моя… тише… — крепко прижав Лику к себе, успокаивал её Каро. — Всё хорошо! Слышишь меня…? Всё хорошо…
В дверях появились проснувшиеся Фаина и Макс.
— Что случилось?! — встревожено спросила Фаина.
— Ничего, тёть-Фай… Просто плохой сон… — успокоил её Каро. — Не волнуйся…
Немного повздыхав, все вновь разошлись по своим местам. Дрожащая, как осиновый лист, Лика испуганно прижималась к Каро, не в силах сдержать бежавших по щекам слёз. «Мой Король… Мой Король…» — как заклинание повторяла она.
— Тише, малышка… тише… — шептал Каро. — Это всего лишь сон… Просто плохой сон — и всё… Расскажи, что тебе приснилось — и он никогда не сбудется.
— Мы купались… а потом гроза… СТРАШНАЯ… и шторм… — стуча зубами, пролепетала Лика. — Меня вода унесла — а ты остался на берегу… Я тебя потеряла… — вновь заплакала она.
— Ну что ты, маленькая моя… — ласково улыбнувшись, крепко прижал её к себе Каро. — Не бойся — я всегда буду рядом! Обещаю! А теперь спи, малышка, спи…
Ночной переполох только усилил тревожные ощущения Макса. Глядя на Лику, он задумчиво хмурился, сосредоточенно размышляя о чём-то, и в конце концов решил ещё раз поговорить с другом.
— Слышь, Каро… — улучив минутку, отозвал его в сторону Макс. — Давай отменим командировку? Или ребят пошлём. Только сам не езди никуда!
— С чего вдруг?! — хмыкнул Каро.
— Не нравится мне всё это… — честно признался Макс. — Посмотри на Лику: у неё чутьё какое-то есть — она опасность за версту чует! Вспомни базу: если б не она — ещё неизвестно, как всё повернулось бы! Это ЕЁ ни с того, ни с сего посреди ночи на улицу понесло!
Каро долго молчал, обдумывая слова друга.
— Нет, Макс… — покачав головой, вздохнул он. — С Вепрем кончать надо: оставим его жить — дадим ему шанс доделать то, что не получилось с первого раза. Что нам теперь: каждую минуту киллеров ждать? А подставлять вместо себя ребят я не могу: это МОЁ дело — и Я САМ должен довести его до конца…
Увы, но всё указывало на то, что Макс был прав: каждую ночь Лика кричала во сне и просыпалась вся в слезах — с завидным постоянством ей снился один и тот же кошмар… Обеспокоенный Каро съездил к Толяну и заказал серебряный кулон — маленького ангелочка с распростёртыми крыльями.
— Это — твой ангел-хранитель! — весело улыбнувшись, сказал он Лике, застегивая на её шее тоненькую серебристую цепочку. — Он будет охранять тебя и оберегать от всякого зла. Теперь ни один кошмар не посмеет тебе присниться!
С древних времён серебру приписывали власть отгонять нечистую силу. Наверное в этом была какая-то доля правды — Лика на самом деле стала спать спокойно…
Сидя на крылечке, Лика грелась под ласковыми лучиками солнца, подставляя своё лицо. Каро с Максом отрабатывали удары, да гоняли себя по турникам. Неожиданно к дому подъехало несколько машин, и показались знакомые лица ребят. Прекратив тренировку, Каро подошёл к Лике.
— Иди в дом… — ласково улыбнувшись, попросил он, нежно целуя её в щеку. — У меня с братвой серьёзный разговор будет…
Лика послушно кивнула и скрылась за дверью. Присев на ступеньки, Каро неторопливо закурил, глядя, как братва нерешительно проходит во двор. Подойдя ближе, ребята долго молчали, переминаясь с ноги на ногу.
Каро задумчиво смотрел на лица друзей. Никогда раньше у них не было столь серьёзных ссор, (они жили как одна дружная семья). Но история с Ликой сильно вывела Каро из себя, когда по глупости друзей он чуть не потерял свою любимую девочку. Судя по лицам, ребята тоже осознавали свою вину и смотрели на него, как провинившиеся мальчишки на директора школы.
— Держи… — шагнув вперёд, протянул Лёха остро отточенную финку.
— И зачем…? — усмехнулся Каро, принимая рукоятку ножа.
— Режь языки… — тяжко вздохнув, обречённо выдохнул Лёха, и братва поддержала его согласными горестными вздохами.
— Вот придурки! — с трудом сдерживая улыбку, покачал головой Каро, и не глядя запустил финкой в сторону сарая: послышался гулкий звенящий звук врезавшегося в дерево металла. — И кто у нас такой умный…?
— А что…? По-моему, хорошая была идея! — раздался насмешливый голос Макса, сидящего верхом на турнике. — Завялим их на солнышке и подвесим на веревочки — пусть носят на шее, как корова колокольчик! (Если ведут себя как бараны!)
