– Давай напишем вместе, – предложила я.
– Ты единственная, кому я могу пожаловаться.
Глаза Лолы наполнились слезами. Она прикрыла веки и слабо взмахнула ладонью, предупреждая утешения.
– Милая… – Я потянулась через стол к ее руке. – В чем дело?
– Я очень счастлива, что ты кого-то встретила, правда, клянусь, – сказала она. – Но теперь я совсем одна. Меня все бросили. Скоро я стану теткой, которая подкатывает в офисе к молоденьким сотрудникам.
– Нет, не придумывай! – сказала я. – Во-первых, я не изменилась, и мы по-прежнему можем делать то же самое, болтать о тех же вещах и проводить столько же времени вместе. А во-вторых, кто знает, как у нас сложится с Максом. Вступая в отношения, люди не исчезают навсегда.
– Конечно, хотя лучше бы у вас двоих все получилось. Не хочу быть одной из тех одиноких женщин, которые завидуют счастью своих подруг, я не такая. Господи, не знаю, может… – Лола перевернула свой телефон и открыла приложение для отслеживания цикла – похоже, им стали одержимы все знакомые мне тридцатилетние женщины. – Нет, – разочарованно фыркнула она. – Это не ПМС.
Подошла официантка с бутылкой пино-гриджио и наполнила наши бокалы. Лола тем временем промакивала глаза кружевным манжетом эдвардианской рубашки со стразами на пуговицах.
– Куда ты меня сегодня ведешь?
– На астрологическое сватовство. Каждый составляет свою натальную карту, а затем нас разбивают на пары с наиболее совместимыми партнерами, в гороскопическом смысле.
– Хорошо, – сказала я, довольная тем, что удалось ее отвлечь. – Кто ты по знаку зодиака?
– Классические, ничем не примечательные, типичные Рыбы. Мы такие предсказуемые. Я могу вычислить нас где угодно. На днях встретила подругу с биглем и сразу поняла, что он – Рыбы. Так и оказалось!
Я не стала ее высмеивать, не желая ранить, – ей и без того было непросто.
– Надо же!
– В идеале я ищу Рака, но они в основном домоседы и почему-то часто страдают псориазом, хотя, конечно, это не беда.
– М-м.
– Ты Лев. А Макс?
– Не имею представления.
– Надеюсь, Весы, – сказала она, взволнованно скрестив пальцы. – Я всегда хотела, чтобы ты была с Весами. Спокойный, но неистово преданный – вот кто тебе нужен. И у них огромные концы!
– Лола, перестань.
– Нет, правда.
– Я уже видела его член, и он не станет больше, если вдруг выяснится, что Макс – Весы.
– Странно, – сказала она, чуть сморщив нос. – Я всегда сомневалась, что ты Лев.
Хоть я и не разбиралась в гороскопах, прозвучало это оскорбительно.
– Почему?
– Ты слегка… дотошная.
– Спасибо.
– Нет, в хорошем смысле. В тебе гораздо больше от Девы.
– А ты не думаешь, что, возможно – только возможно, – это все неправда?
– Твоя дата рождения? Вообще-то, такое вероятно. Запросто. Я слышала, иногда свидетельства о рождении выдаются с опозданием на несколько дней.
– Нет, не мое свидетельство о рождении, а гороскопы.
– О-о. – Слегка прищурившись, Лола обдумала такую возможность. – Нет.
На следующее утро, страдая похмельем и желанием уйти в монастырь, я против воли находилась в десяти с половиной милях от своего дивана – в парке Уондсворт-Коммон. Первоначальный план состоял в том, что Кэтрин приедет ко мне и поможет выбрать цвет краски для ванной, а затем мы отправимся на прогулку и пообедаем где-нибудь поблизости. Однако в последний момент Кэтрин сказала, что не может приехать, так как не с кем оставить ребенка. Я нисколько не удивилась: это главный козырь всех матерей. Однажды она отменила ужин со мной за час до встречи – в сообщении говорилось, что ей нужно «рано вставать и т. д.». Можно подумать, бездетность давала мне право не заниматься делами в течение дня.
– Она нашла себе пару? – спросила Кэтрин.
Мы прогуливались под ниссами, янтарные листья которых трепетали на октябрьском ветру, будто язычки пламени.
– Нет, – сказала я. – Пришло тридцать пять женщин и пятеро мужчин.
– Непродуманная организация.
– Да. Лола так расстроилась. И все пятеро были воздушными знаками – худший вариант для Рыб, как я поняла. Мы бросили эту безнадежную затею и пошли в паб.
– Что она думает делать дальше?
– Не знаю, – ответила я, ступая черными ботинками по опавшим охристым листьям. – Мы решили увеличить радиус поисков в «Линксе» с десяти до пятидесяти миль – до Лолы дошли слухи, что в ближайших к Лондону графствах есть одинокие фермеры. Похоже, она уже отчаялась и ее терпение на исходе. Как будто она готова сдаться.
– Пытаюсь вспомнить, есть ли у Марка хорошие друзья… – сказала Кэтрин. Мне хотелось ответить ей коротко: у него их нет. Но Кэтрин обожала роль Хранительницы Матримониальных Устоев. – Дорогая старушка Лола, я беспокоюсь о ней.
Опять это слово.
– Как ребенок?
– Хорошо! – Она погладила небольшой животик, укутанный в серое шерстяное пальто. – Я тебе говорила, что мы узнали пол?
– И?! – взволнованно воскликнула я.
– Мы решили пока никому не сообщать, – улыбнулась Кэтрин.
В то утро я проехала десять с половиной миль. Десять с половиной миль.
– С чего вдруг? – спросила я равнодушно.
– Это только для семьи, понимаешь?
– М-м. Здорово.
