– Что за чушь? Послушай ты, господин писатель! Я хочу, чтобы она любила меня. И без всяких упоминаний о твоем папочке!
– Эта сказка не о любви, она о долгой и счастливой жизни, разве ты не понял? Если я начну писать, как ты хочешь, вы все окажетесь там же, где моя мать.
– Мне плевать. – Алекс положил блокнот на стол и отпустил руку Лолы. В ее затуманенных глазах стояли слезы.
– Я не могу. Я сделал, что ты просил, но я лучше вырву себе сердце, чем наврежу ей.
– Тогда они все умрут у тебя на глазах. Филипп взвел курок револьвера.
– Стой! Не надо. Алекс, я не хочу, чтобы ты жил с этим.
– Лола? Но почему? Почему не подействовало?
– А я говорил, ты плохо стараешься! Сантименты и твое дурацкое тихое счастье не работают! Убей ее любовь к тебе!
– Станешь жить с безвольной марионеткой?
– Я разберусь с этим.
– Хорошо. Но мне нужен профессор.
– Зачем еще?
– Если вред будет слишком ощутим, он сможет помочь.
– Кому?
– Мне. Возможно, в какой-то момент я не смогу читать.
– Ты врешь.
– У тебя есть выбор? Или тихое счастье или профессор Гесин за этим столом.
– Константин, приведи Гесина!
О Ветре, Мраке и Снеге
– Одно лишнее движение, Гесин, и я пущу тебе пулю в лоб.
– Ты об этом мечтаешь последние лет десять, негодяй.
– Не смей так меня называть, никчемный старик!
– Профессор, прошу, Вы нужны мне. – Алекс выразительно посмотрел на Гесина, указывая на стул на против себя.
– Хорошо, только ради тебя, мальчик. А ты не смей угрожать мне, злодей! Зависть и алчность погубят тебя. Вот увидишь! – Филипп вскинул руку с зажатым в ней револьвером.
– Замолчи. Или хуже будет. – Гесин ответил тяжелым взглядом. Он хотел было дальше продолжить перепалку, чтобы дать Алексу немного времени сосредоточиться, но понимал, каждое слово может заставить сорваться обычно холодного Ограничителя, который за несколько дней испытал больше эмоций, чем за всю свою прежнюю жизнь.
– Начинай! И на этот раз сделай так, чтобы все сработало!
– Не сомневайся. Ты ведь всегда хотел узнать природу главной маминой сказки. Я теперь единственный, кто ее помнит, и в чьих руках она оживет.
Пап, расскажи мою любимую.
– Опять о Ветре, Мраке и Снеге?
– Да. – В глазах мальчика лет восьми отражалось предвкушение вперемежку с отблесками костра.
– И что в ней такого особенного?
– Ну это же не совсем сказка, разве ты не знаешь?
– Твоя мать как-то говорила об этом, но признаюсь, я мало, что понял. Это ведь просто выдуманная история.
– Вот именно! История. И она может меняться! Зависит от того, кто рассказывает.
– Ты совсем как мать. Снова меня запутал.
– Ничего, пап. Мы разберемся. Вместе.
Алекс решительно подвинул блокнот Лоле. – Вот. Ты ее закончишь.
– Алекс, но ведь я…
– Ты сможешь.
– Это еще что за шутки? – Ограничитель вырвал блокнот из рук Лолы и швырнул обратно Алексу.
– Ты, господин писатель, похоже не осознаешь всей серьезности нашей игры. – Послушай, Филипп, – Алекс выразительно посмотрел на человека в сером. Это единственный способ не повредить ум Лолы. Вспомни моих родителей.
– Если этот трюк работает, почему твоя матушка им не воспользовалась?