Я была рядом с Крисом, когда Фаина появилась. Она улыбалась. Она была счастлива. Куда делась та милая напуганная девочка, куда? Мы убегали после школы помогать Крису тренировать её, мы приняли её, хоть она и была ниорой. Крис от неё не отходил, всё для неё делал. А она указала на нас демонам и умчалась дальше. Убивать. Убила Сильвию и Эйвора. С того самого момента Крис больше никогда не смеялся.
Я бы сама её прикончила, честно! Если встречу её хоть раз — убью. Но я не могу всё бросить и уйти её искать, к тому же я теперь готовлюсь стать Слышащей. Меня учат заботиться обо всех и каждом, а я начала срываться на тебе… — Малисана наконец замолчала.
Повисла тишина. Сидящая рядом со мной девушка опустила голову, и прямые длинные волосы скрывали её лицо.
— То, о чём вы говорите, ужасно, — осторожно проговорила я. Винить её хоть в чём-либо больше не получалось. — Те события тяжело ударили по всему клану.
— Но ни по кому так, как по Крису, — Малисана опустила голову ещё ниже. — Он — сильный Слышащий, в свои пятнадцать он мог больше, чем я могу сейчас. Он многое знал и многое умел, а Фаина всё равно смогла его обмануть. И Крис перестал верить в себя, он больше не слышит. Не хочет слышать. Раз за разом нарушая второй закон Кииры, он намеренно убивает в себе всё, даже внешность. Знала бы ты, каким он был…
Я не знала, каким был Крис, пока не превратился в Призрака. До сих пор рассказы о моём мучителе только напрягали меня, но теперь мне вдруг стало его жаль. Эта Фаина действительно оказалась настоящим чудовищем, и я радовалась, что меня эта история не коснулась. Вот только мне тоже пришлось потерять всё, чем я жила раньше, и начать жизнь с нуля. И от того, что я не помню, что именно потеряла, легче лишь отчасти. А хотя… В памяти вновь всплыли голубые глаза. Вот бы найти его… Но как? Я не помнила даже имени.
Мы поговорили с Малисаной по душам. Убедившись, что я на Криса не претендую, она буквально засияла и расстались мы на хорошей ноте. Всё-таки амулет наилучших пожеланий она заслуживала.
Обереги мы делали вдвоём с Соной. Подруга показала мне, как скручивать маленькие, с пол-ладони размером, букетики, которые в моём исполнении были более похожи на миниатюрные мётлы. Мётлы для Коры и Малисаны получились самые обычные, из засушенных цветов, подарок Соне я решила сделать потом, без неё, а для Криса, мысленно хихикая, я собрала амулет, состоящий из одних только веточек, перевязав их зелёной лентой. На благодарности меня всё-таки не хватило.
Шли дни, я возобновила тренировки. Малисана иногда присоединялась к нам с Соной во время наших встреч, но больше разговоров по душам у нас не было, и вдвоём мы с ней не оставались.
Праздник приближался. Люди украшали свои дома зелёными лентами и хвоей, на площади перед Главным Домом готовили огромный костёр.
— Ночью погаснут огни везде, кроме главной площади, — рассказывала мне Кора. — Весь клан соберётся там, чтобы встретить новый Круг Охоты, а потом начнётся сам праздник с танцами и угощениями.
Главная площадь действительно была огромной, но мне не верилось, что она может вместить весь клан. Я боялась давки и не хотела оказываться в толпе, и всё-таки мне было очень интересно. В последнюю ночь уходящего года я думала, что не смогу уснуть, но я всё же уснула, и мне приснился странный сон.
Я стояла в каком-то очень сером месте, пустом и унылом. Мне хотелось лечь, закрыть глаза и перестать существовать, стать серым камнем среди этой тоски. А потом ко мне подошёл тот самый голубоглазый человек.
— Мы справимся, — сказал он мне. — Не бойся. Будет непросто, но мы справимся. Я смогу тебя уберечь, во что бы ты ни вляпалась.
Я принялась рассказывать ему о моей новой жизни, о Коре, о Соне, о Крисе и Малисане, о Финиде и остальных. Рассказала о том, как подралась с ниорами на их празднике, о тренировках и о многом другом. Он слушал, не перебивая, а потом вдруг выдал следующее:
— Просто сиди тихо и жди меня. Я заберу тебя оттуда.
— Зачем? Мне хорошо там, не надо меня забирать.
— Посмотри на себя. Избита, измучена. Они заставляют тебя сражаться, а ты не для этого рождена.
— Эм, что?
Это было настолько возмутительно, что я проснулась. Образ идеального человека перед глазами рассыпался. Чем бы ни был навеян этот сон, он пришёл от прошлой жизни, здесь же меня учили, что бороться за жизнь нужно самой, а не складывать лапки и ждать забытых спасителей.
За окном шумел праздничный день, приближался новый Круг Охоты, времени унывать не было. Я вскочила и вытащила спрятанный под кроватью подарок для Коры — красивую резную шкатулку. Я знала, что ей понравится: Кора обожала мелкие вещи и шкатулки для их хранения.
