– По поводу прошедшей ночи, – вдруг проговорил он хрипло, и его взгляд переместился на мои губы, – я бы хотел…
– Давай не будем об этом вспоминать, – отмахнулась нервно. – Я прекрасно осознаю, что в этом виноват не ты, а дракон.
– Но все же…
Во входную дверь громко постучали. И это стало моим спасением.
– Это, наверное, Томас, – я вылетела из кабинета пулей и помчалась в вестибюль.
Злилась сама на себя за то, что смотрю на Рейна как не на своего спасителя и партнера по расследованию, а исключительно как на мужчину.
Я оказалась права. Стоило мне открыть дверь, и в вестибюль чинной походкой вошёл полицейский.
– Доброе утро, Лорейн. Рад видеть вас живой и невредимой, – усмехнулся он, намекая на вчерашнее состояние племянника.
– А какой ей ещё быть? – раздался суровый голос Рейна за моей спиной. – Здравствуй, дядя. Ты с новостями?
– Разумеется.
Мне так и не дали сказать слово. Томас деловито двинулся в сторону гостиной, подшучивая над Рейном, идущим рядом.
Я шумно вздохнула и громко хлопнула дверью. Чем привлекла, наконец, внимание мужчин.
– Лори, ты идёшь? – обернулся Рейн.
– Спасибо, что пригласили, – процедила с сарказмом и двинулась следом.
Томас действительно принес нам важную информацию. Оказывается, сгоревший дом принадлежал герцогу Наварро и его семье.
– В свое время он был главой Тайной канцелярии, – попивая чай, пояснил Томас, расположившись на небольшом диванчике. – Правда, пробыл на этом посту недолго. Погиб на одном из заданий ещё за три года до пожара. Дом достался его супруге и маленькой дочери. Герцогиня долго не тосковала по мужу. Окунулась в светскую жизнь с головой. Пользуясь доблестными подвигами покойного мужа, она была желанной гостьей при дворе. Она меняла любовников, как перчатки. Ходят слухи, что герцогиня Наварро даже некоторое время была любовницей самого короля. До его женитьбы, разумеется, – смущённо добавил Томас, уловив мой осуждающий удивленный взгляд.
Ведь все в королевстве любили нынешнюю королеву. Мягкосердечную и рассудительную женщину, которая бдительно следила за благополучием своего народа вместе с мужем.
– И где дочь Наварро сейчас? – полюбопытствовал Рейн.
– Случайные многочисленные связи не привели ее ни к чему хорошему, – отозвался Томас. – Она пробыла в роли веселой вдовы только полтора года, а затем скончалась. Ее тело обнаружили в собственной спальне. Кто-то придушил беднягу подушкой. Есть основания полагать, что это сделал либо кто-то из ее любовников, либо тот, кому она отказала во внимании.
– А что стало с дочерью герцога? Ее приютили родственники?
– Нет, – полицейский сделал несколько глотков чаю и снова заговорил: – Ни у герцогини, ни у герцога не осталось никаких родственников. Во время войны многие семьи были убиты. Особенно приближенные к королю… Поэтому дочь герцога Наварро отдали в приют.
– Какой приют? – оживилась я.
Томас шумно поставил чашку на столик и принялся копаться в бумагах, которые принес с собой.
– Девочку, унаследовавшую темную магию матери, отправили в приют Вархалда. Поэтому дом пустовал. Хотя поговаривали, что там ещё некоторое время жили слуги. Согласно записям девочка пробыла в приюте совсем недолго. Не знаю, по какой причине, но через год она очутилась в приюте Дортси, что на севере королевства. Там она прожила до восемнадцати лет, а затем ее забрали ко двору. Вскоре она вышла замуж за Геральда Хансена – двоюродного племянника короля.
Мое сердце от волнения застучало быстрее. Совпадение?! Вряд ли!
Судя по взгляду Рейна, эта мысль поселилась и в его голове.
– Как звали девочку, Томас? – осторожно уточнил он.
– Нола.
– Это она, Рейн! Она! – закричала я и бросилась к кабинету Рейна.
Добравшись до его стола, я схватила нужный мне портрет и вприпрыжку помчалась обратно.
Когда я снова очутилась в гостиной, то замерла в дверях. Меня переполняли эмоции. Руки дрожали, а сердце стучало, как сумасшедшее.
Я посмотрела на Рейна, изучавшего документ, отданный ему Томасом, и протянула портрет полицейскому.
– Скажите, Томас, это она? Дочь Наварро?
– Она, – ответил вместо него Рейн и отдал мне один из документов.
Это была вырезка из старой газеты. Там красовалась фотография красивой светловолосой девушки в свадебном платье и галантного темноволосого мужчины в военном мундире.
Я жадно изучала глазами лицо девушки, угадывая в них знакомые черты.
– Нола, – произнесла шепотом, чувствуя что моя дрожь усилилась. – Мы ее нашли. Но кого же она звала дядей, если у нее на самом деле не осталось родственников?
– Возможно, это был один из любовников ее матери, – предположил Рейн. – В любом случае нам еще предстоит это узнать.
– Самое главное, что мы вышли на ее след.
– Одна проблема решена, но появилась другая. У нас нет никаких доказательств. Никто не поверит показаниям шайки воров, на которую ведётся охота. Тем более, если обвиняемая замужем за племянником короля. К слову, а где они живут?
– В двух днях езды от столицы. Король подарил племяннику землю и роскошный особняк, – ответил Томас.
– Тогда мы найдем доказательства, – настаивала я.
– Интересно, как? – полюбопытствовал Рейн, сложив руки на груди.