– Во-первых, нам нужно с ней встретиться. Вдруг она сама себя выдаст, если узнает меня?
– А каким образом ты собралась к ней подобраться? – паясничал Рейн. – Внезапно заявиться на ужин к королевской родне? Они не живут в столице!
Я обиженно поджала губы и отвернулась. Понимала, что сейчас чересчур эмоциональна, чтобы принимать действительно серьезные решения. Необходимо немного остыть…
– Есть, конечно, одна идея, – заявил Томас, привлекая мое внимание. – Сейчас часть светского общества как раз направляется в поместье Хансенов на ежегодные двухнедельные вечера, которые устраивает семейная чета. Охота, рыбалка, танцы и другие развлечения. Но, разумеется, многие едут туда не для того, чтобы насладиться свежим воздухом, а скорее за тем, чтобы встретиться с самим королем, который обычно обязательно заглядывает на денек-другой к племяннику. Вы можете отправиться туда как граф и графиня Монтеро, – Томас усмехнулся. – В конце концов, Рейн, приглашения высылаются всем титулованным особам. Может тебе стоит проверить свои пригласительные карточки?
– Ларс! – тут же заорал Рейн, и слуга появился на пороге гостиной в считанные секунды. – Во-первых, хватит подслушивать, а во-вторых, где мои…
– Вот ваши карточки, Ваше Сиятельство, – отчитался он, протягивая нам внушительную коробку, набитую под завязку приглашениями.
– Спасибо, – Рейн ухмыльнулся и забрал из рук слуги коробку.
Высыпав содержимое на ковер, он принялся за поиски. Десять минут он перебирал карточки и наконец радостно заявил:
– Нашел! Приглашение в загородное имение Хансен на двухнедельное гуляние.
Я встрепенулась. Мой боевой настрой вернулся.
– Вот и славно, – объявил Томас. – Правда, расследование вам придется вести только вдвоем.
– Втроём, – произнес тихо Рейн.
Я нахмурилась, не понимая его фразы, и тихо уточнила:
– Что?
Он поднялся на ноги и широко улыбнулся.
– Я сказал, беги собирать вещи, Лори. Скоро мы отправляемся в путь.
Два дня трястись в карете, ловя своим задом все кочки и ухабы… Я содрогался от одной мысли об этом ужасе.
Нет, я, разумеется, иногда пользовался такими подручными средствами передвижения, но никогда не ездил в такую даль. Обычно все ограничивалось короткими поездками по городу.
– Я и говорю, Рейн, давай полетим! – убеждал меня дракон, пока я петлял по вестибюлю в ожидании Лори и поглядывал на свой чемодан, стоящий у подножья лестницы.
– Замолчи, Хард.
Два часа назад перед тем, как Лори отправилась собирать вещи в дорогу, она напомнила мне о том, какое прозвище дала дракону.
Хард.
Лучше и не придумаешь.
Потому, что я – Рейнхард Монтеро, действительно «развалился» на две части.
– Если полетим, то доберёмся туда уже к ночи, – убеждал меня крылатый, летая рядом.
– Вообще-то мы отправляемся туда с Лори. А ей нужен комфорт, – процедил сквозь зубы, убеждая скорее самого себя, а не дракона.
– Да брось! Ей будет гораздо комфортнее на мне!
– Я не могу рисковать. Вдруг ты увидишь лавандовое поле, или тебе что-нибудь в голову взбредет, и ты сбросишь нашу наездницу?
– Мы же договорились друг другу доверять! Да я вообще мечтаю о том, чтобы она меня оседлала! Конечно, мне хотелось бы, чтобы она оседлала меня немного иначе, но…
– Замолчи. Не гневи мою и без того расстроенную душу.
– … но и так сойдёт, – договорил этот огненный ловелас. – Доверься, Рейн. Ты просто выскажи наше предложение Лори, если она откажется, то так уж и быть. Готовься к долгой утомительной дороге.
Я стиснул зубы, обдумывая предложение. Хотя, что тут думать? Я был полностью согласен с драконом. Комфортно и быстро лететь гораздо лучше, чем ужасно и медленно ехать.
Лори появилась на лестнице в компании тётушки.
– Девочка моя, будь осторожна, – давала напутствия тетушка Маргарет, заботливо обнимая Лори за плечи. – Слушай Рейна. Ни на шаг от него не отходи. Хорошо?
Я с тоской голодного пса разглядывал лиловое дорожное платье своей супруги, задерживая взгляд на соблазнительных выпуклостях и, в конце концов, шумно вздохнул.
– Хороша-а-а-а, – оценивающе протянул дракон.
– Угу, – буркнул я, переводя взгляд на два внушительных чемодана, которые нес Ларс со второго этажа.
Я мысленно закрепил наш внушительный багаж на драконьей спине, понимая, что он не помешает полёту. Только, если совсем немного.
Пока женщины прощались у подножья лестницы, я подозвал к себе Ларса.
– Слушаю, Ваше Сиятельство.
– Присмотри за старушкой, Ларс.
– Разумеется, – он с готовностью кивнул. – Она будет в надёжных руках, не переживайте.
– Свидания в хозяйских спальнях не устраивать. Понял?
– Что вы?! – глазки Ларса забегали. – Я и не думал об этом!
– Ну да, ну да, – подтрунил я, дружественно похлопав его по плечу.
Лори подобралась ко мне ближе и лучезарно улыбнулась.
Нет, все же смотреть на нее одно удовольствие. Правда, и мучение для мужских инстинктов.
– Я готова, – отчиталась она.
– Отлично, – я неуверенно улыбнулся и все же решил выдвинуть свое предложение. – Лори, послушай. А ты когда-нибудь летала на…
Громкий, немного агрессивный стук во входную дверь прервал мою речь.