Эмоции, отразившиеся на лице Нолы, были яркими и настоящими. Мгновенное осознание, страх, растерянность…
Святые силы! Она все помнит!
– О, простите, Лорейн, что тронула вас за живое, – ей едва хватило сил продолжить свою игру. – Я поступила бестактно.
– Все в порядке, – я продолжала смотреть в ее лживые глаза, отчетливо угадывая во взгляде нотки страха.
Вот и попалась! Значит, вчера она нас узнала, но не была до конца уверена…
– Простите, мне необходимо узнать, как скоро будет готов обед, – Нола адресовала мне милейшую улыбку и поспешила к дому.
Я провожала ее взглядом до самых дверей, каждой клеточкой чувствуя ее страх.
– Лорейн, ваша очередь, – окликнула меня одна из девушек.
Я улыбнулась и схватилась за клюшку. Чувствуя себя настоящей воительницей, я гневно зыркнула в сторону Патрисии и Рейна.
– Остался всего один удар – и тогда победа за вами, – заявила одна из участниц.
Я злорадно улыбнулась, сверля взглядом улыбающуюся физиономию супруга.
Развернувшись и бросив быстрый взгляд на белый шарик, я с силой ударила по нему клюшкой.
Он полетел совсем не в сторону лунки…
– Ай! – громкий крик Патрисии разнесся по всей лужайке.
– Эх, промахнулась, – заявила я, мысленно ругая Рейна за то, что он совсем не вовремя повернул голову в другую сторону. Ведь я целилась именно в него.
Но стоило мне увидеть, что Патрисия прижимает ладошку к глазу, мои губы тронула довольная улыбка.
А нет, всё-таки попала… Даже точнее, чем хотелось.
Патрисия упала на лужайку и громко зарыдала, прикрывая место удара ладонью. Все, разумеется, тут же бросились ей на помощь.
Первыми туда поспешили ее ухажеры, составляя конкуренцию Рейну, что опустился на лужайку рядом, придерживая Патрисию за спину. Он бросил на меня насмешливый взгляд и покачал головой.
Я молча отдала клюшку ошарашенной девушке, стоящей рядом со мной, и поспешила в сторону сада.
– Мерзавец, – шептала злобно, чувствуя, как от обиды на глаза наворачиваются слезы. – Чтоб у тебя все там отвалилось к тхаловой матери!
– Лори! – позади раздался крик Рейна, и я ускорилась.
Протиснувшись сквозь высокие кусты роз и оперевшись спиной о стену, я замерла, надеясь остаться незамеченной.
Но, увы, это оказалось не так-то просто.
Рейн, подобно мне, нырнул в кусты и оказался прямо передо мной.
– Лори, – протянул он тихо. Его взгляд казался виноватым, но на губах застыла лёгкая усмешка.
Казалось, его смешила вся эта ситуация. Отчего я разозлилась ещё сильнее… Я зашагала вдоль стены, минуя окна первого этажа.
– Да постой ты, – Рейн обхватил меня за плечи. – Позволь мне все объяснить.
Мой взгляд на секунду устремился к окну, возле которого мы оказались, и я живо оттолкнула Рейна назад.
– Тш-ш-ш, – шикнула я, приложив палец к губам, и уселась на корточки.
Стукнула по голени супруга, заставляя его тоже присесть.
Рейн уставился на меня с непониманием.
– Лори…
– Тш-ш… – прошипела злобно и указала пальчиком в сторону окна. – Там Нола, – добавила едва слышно.
Рейн нахмурился ещё сильнее.
– Она узнала меня, – пояснила шепотом, и глаза Рейна округлились от удивления.
Я медленно двинулась вдоль стены и, немного приподнявшись, заглянула в окно.
Это был кабинет. Судя по темному стильному интерьеру он принадлежал хозяину дома.
Нола сидела за письменным столом и быстро писала кому-то письмо.
Дверь кабинета приоткрылась, и в кабинет заглянул дворецкий.
– Герцогиня Хансен, вы просили сообщить, когда обед бу …
– Пошел прочь! – рявкнула Нола, и от неожиданности вздрогнули и я, и дворецкий.
Хоггинс поспешил удалиться, испугавшись гнева хозяйки, а я спряталась под подоконником.
Вот вам и милая, добрая Нола…
Я снова аккуратно выглянула из укрытия, наблюдая за тем, какой злобой исказилось лицо Нолы, пока она писала свое послание. Стиснув зубы, она что-то бормотала себе под нос. С каждой секундой ее все больше окутывала темная магическая дымка.
Так-так… Опять темные маги?
Над своим посланием она трудилась совсем недолго. Сложив письмо, она приложила к свече палец и, подержав его над огнем, приложила к конверту. Ее губы беззвучно зашевелились.
– Магией запечатывает, – пояснил шепотом Рейн, и я настороженно покосилась в его сторону.
– Хоггинс! – рявкнула Нола, и мы с Рейном, как по команде, нырнули вниз.
В этот раз дворецкий не поспешил на зов хозяйки. Вероятно, отправился на кухню, чтобы справиться со всем самостоятельно.
Нола тихо осыпала его проклятиями, а потом и себя, заметив, что кабинет заволокло черной дымкой.
До моих ушей донёсся звук закрывающегося ящика стола и быстрый стук женских каблучков по мраморному полу.
Рейн положил ладонь на мою макушку, заставляя оставаться на месте, и сильнее прижался к стене.
Над нашими головами раздался скрип открывающегося окна, из которого вылетело чёрное облачко, которое практически сразу же развеял летний ветер.
Я затаила дыхание. Ладони вспотели от напряжения. Мы были в шаге от того, чтобы стать обнаруженными…
– Все будет хорошо, – успокаивала сама себя Нола, жадно вдыхая воздух. – Мы справимся. Со всем справимся.
Дышать я начала, лишь когда до наших ушей донеслись быстрые шаги и хлопок закрывшейся двери.