– Теперь ты знаешь. – Он собрал наши бокалы и встал. – Почему мне было невыносимо видеть, как ты красуешься перед Старшим. Почему он прикоснулся к тебе, чтобы показать мне, что ты тоже легкая добыча. Почему у меня никогда не будет детей.
Он не оставил никакой возможности для переговоров. Для размышлений. Я разглядывала его со своего места на ковре, понимая, что он дал мне именно то, чего я хотела, – правду. Но эта правда ни на шаг не приблизила меня к тому, чтобы я освободила его сердце ото льда. Наоборот, эта задача еще никогда не казалась такой невыполнимой.
– Я никогда не полюблю тебя, Даллас Коста. И искренне об этом сожалею. Потому что ты, вне всякого сомнения, достойна любви.
Зак Сан: Мне кажется, или мы уже несколько недель не видели Рома?
Олли фБ: Тебе не кажется. Он занят со своей красоткой.
Зак Сан: С Детройт?
Ромео Коста: @ZachSun, ты в курсе, что эта шутка была несмешной и в первый раз, что уж говорить про пятидесятый?
Олли фБ: А вот и ты, солнышко. Где пропадал?
Ромео Коста: Жизнь кипит.
Олли фБ: Так сильно, что ты даже не присоединишься к нашему ежегодному предрождественскому отпуску за сноубордингом?
Ромео Коста: Боюсь, что так.
Олли фБ: Вранье. Ты ничего не боишься. Разве что втрескаться.
Зак Сан: @OllievB, ты слышишь мяуканье?
Олли фБ: @RomeoCosta, который стал рабом киски? Ага.
Зак Сан: @OllievB, помнишь времена, когда у Рома были яйца?
Олли фБ: @ZachSun, помню. Они были прекрасны. Когда он бегал, они стучали друг о друга. Было похоже на перезвон свадебных колоколов.
Ромео Коста: К слову о свадьбах, когда твоя, @ZachSun?
Зак Сан: Никогда.
Ромео Коста: Даю три месяца.
Олли фБ: Я буду щедр и дам ему шесть.
Ромео Коста: 100K?
Олли фБ: Договорились. Выиграет тот, чей вариант окажется ближе к правде.
Зак Сан: Ненавижу вас обоих.
Олли фБ: Я снова слышу звон свадебных колоколов.
Ромео Коста: Ложная тревога. Это у Зака яйца дрожат.
Спустя неделю после того, как Печенька разгуливала, прикрыв интимные места чем-то вроде стикеров для заметок, я пригласил Тома Рейнольдса на ужин за вином в Le Bleu. Эта встреча назревала уже давно. В прошлый раз я отменил ее, когда Даллас выпустила своего внутреннего Великого Гэтсби и закатила грандиознейшую домашнюю вечеринку.
Сегодня на повестке: уговорить Тома, чтобы он изменил решение Министерства обороны отдать «Лихт Холдингс» упущенное нами продление контракта. Во мне зародился осторожный оптимизм. «Лихт Холдингс» оказались в центре пиар-катастрофы. Им предстояло тушить слишком много пожаров, чтобы они могли выполнить такой чудовищный контракт.
Джаред ударил по тормозам, едва избежав столкновения с подрезавшей его «Теслой».
– О-о-о-ой. – Печенька влетела мне в бок, расплескав яблочный сидр на мой костюм от Bruno Cucinelli.
Я выхватил бутылку у нее из рук и выбросил в мусорку.
– Это обязательно? Через пару минут будем в ресторане.
– Я разминаюсь.
– Ты обливаешься.
А это подвело меня к единственной негативной стороне того, что Том пригласил свою жену: Печеньке тоже пришлось идти. С моей женой все было в полном порядке. Ослепительно красивая, веселая и чертовски милая, она станет желанной отдушиной для Кейси, которая вряд ли хотела слушать о дронах, танках и полуавтоматическом оружии. С Даллас была только одна проблема – всякий раз, когда она оказывалась рядом, я едва мог думать о чем-то, кроме того, чтобы оказаться в ней.
Печенька надула губы, достала салфетки из тугого корсета своего платья и стала промакивать мои лоферы, открыв вид на выдающееся декольте.
– Даллас.
– М-м-м?
Но что я мог сказать? Спрячь грудь, пока у меня не грянул стояк размером с винтовку, после чего Том вообще пожалеет, что просил меня показать ему мое оружие?
Я подал ей носовой платок.
– Вытрись.
Вместо того чтобы вытереть руки от липкого сидра, Даллас поднесла платок к носу и вдохнула запах моего одеколона.
– Знаешь, мое согласие прийти сегодня не значит, что я одобряю род твоих занятий. – Я выхватил у нее платок, поднял ее ногу и вытер от спиртного, не реагируя на ее слова. – Я не верю, будто люди способны позаботиться о планете, – им достаточно просто не портачить. Так с какой стати я должна доверять людям с тяжелой артиллерией?
– Ты и не должна доверять людям с тяжелой артиллерией. Для того она и придумана. Самая скоротечная война – та, которая никогда не начиналась.
– Какая глубокая мысль. – Даллас захлопала ресницами. – Нобелевская премия уже на подходе. Проверь, чтобы костюм был наглажен.
