Представьте себе пустыню, ветер, разносящий соль с мертвого Аральского моря, песчаную серость под голубым небом, пустоту, в которой не за что зацепиться глазу. Когда я в первый раз приехала в Хиву, стоящую почти на границе Узбекистана и Туркменистана, мне казалось, что это край географии. Оказалось, что это не край, а так, краешек. Край – это Нукус, столица Каракалпакии, город без лица, затерянный в песках, расположенный так далеко, что Игорю Савицкому, чьим именем назван местный художественный музей, удавалось прятать здесь полотна, у которых не было ни единого шанса быть выставленными и увиденными в советское время. Савицкий за государственные деньги собрал такое количество работ отвергнутых и гонимых режимом авторов, что двух зданий музея сейчас не хватает на то, чтобы выставить даже крохотную их часть. Вы представляете себе масштаб этой авантюры?
Игорь Савицкий родился в 1915 году в Киеве. Семья, сильно пострадавшая от новой, советской власти, вернее, ее часть, оказалась в Москве. Игорь поступил в Суриковское училище, эвакуированное в годы войны в Ташкент. Повторно он приехал в Узбекистан в составе Хорезмской археологической экспедиции, возглавляемой Сергеем Толстовым. Савицкий работал на раскопках, рисовал. Открывал для себя культуру Каракалпакии, ее артефакты, сбором, исследованием и учетом которых никто никогда не занимался. Влюбился в этот суровый пустынный край и остался… И собрал такую коллекцию каракалпакских древностей и ценностей, что для местных стал фигурой культовой. На том, что сделал Савицкий для Каракалпакии, зиждется национальное самосознание.
В 1966 году Савицкий стал директором только что созданного музея, которому с трудом нашли две комнатки под экспозицию. Больше тридцати лет Савицкий положил на то, чтобы собрать богатейшую коллекцию того, что принято называть сейчас
Про Савицкого часто говорят как про сумасшедшего, эксцентрика, бросившего Москву и перспективы ради пыльного и дальнего угла СССР. На самом деле Савицкий прекрасно понимал, что делает, и осознавал, что удаленность музея и труднодоступность для любых проверок – большой плюс в деле сохранения работ, обреченных, как и их авторы, на забвение или физическое уничтожение. Савицкий спас более 44 тысяч работ таких авторов, как Роберт Фальк, Любовь Попова, Иван Кудряшов, Климент Редько, Александр Волков, и мастеров узбекской школы Тансыкбаева и Уфимцева… Музей имел государственный статус, деньги на покупку давала власть. Савицкий увозил из Москвы целые купе, забитые холстами.
В музее я каждый раз стараюсь осознать и представить, насколько большую угрозу для власти представляли сценки из узбекской жизни вроде чаепитий в чайхане, насколько страшными были для нас совершенно привычные абстракции и как вообще жили и творили художники без надежды быть выставленными, зато с опасением быть посаженными… Нукусский музей – как книга памяти о павших в столкновении реальности художественной и реальности советской, как книга человеческих трагедий (