Это был все тот же флирт, но уже уровнем выше. Форсайт дразнил ее желанием, он спал с ней, и она не знала, что со всем этим делать. Ни единого намека на неуважение или смущение не было, даже если она и краснела, то невольно поднимала свои глубокие турмалиновые глаза и пыталась проникнуть в его взгляд, чтобы понять, что находится за всем этим. Было ли там нечто чуть более глубокое? Конечно же, Бетти всегда давала этому парню отпор, и часто ей казалось, что он даже наслаждается этими мягкими отказами.
Когда же Джонс неуклюже зашагал по коридору, в своих черных джинсах и неглаженой футболке, ей пришлось всерьез задаться вопросом, как же она смогла сдержаться и не прыгнуть на него. Ведь этот квартирант был настолько обворожителен.
— Джагги?
— Да? — он увлеченно зашнуровывал свои ботинки, но поднял голову при звуках своего имени.
— Ты действительно был домашним затворником и предпочитал избегать людей до встречи со мной? — он посмотрел на нее и широко улыбнулся.
— Я делал некоторые вылазки только с Арчи, но вообще, да, я всегда предпочитал оставаться дома, а не тусоваться в чьем-то обществе.
— Но почему же? Ты ведь легко умеешь находить общий язык. Ты столь дружелюбен и порой даже бываешь немного мил и сладок… Я честно не удивилась бы тому, если бы у тебя была бы очередь из девушек, желающих обратить твое внимание на себя, — говорила Бетти, разглядывая то, как он стремительно собирается выходить на улицу.
— Я думаю, что все дело в том, что в душе я одиночка, — сказал Джаг, стоя в дверях. — Может пойдем? — Бетти легко кивнула, и они покинул квартиру, и, выйдя на улицу, поняли, что лучше прогуляться под открытым небом, чем ждать такси. Как обычно, он взял ее за руку, и, пока они шли, Купер наслаждалась его теплом и нежно сжимала его большую ладонь, чувствуя себя в абсолютной безопасности.
***
В этот вечер в баре было много народу, и Джагхед был постоянно загружен заказами, поэтому девушка расположилась за последним столиком, который находился прямо за барной стойкой, где никто ее не беспокоил бы. В то же время, смешивая напитки для гостей, Джаг мог стоять рядом с ней и болтать о всякой ерунде. Расслабившись, она решила выпить немного бренди, но при этом, помня о предыдущем инциденте, не выпускала бокал из рук. Бармен же, заметив ее застывший взгляд и побелевшие от напряжения костяшки пальцев, торопливо подошел к ней.
— Ты в порядке? — мягко спросил он, проводя рукой по ее волосам за ушком.
— Я в порядке. Ну, может быть, немножко стала параноиком, не спорю, — нервно усмехнувшись, ответила блондинка, пытаясь укрыться от пристального рассматривания.
— Тогда не переживай. Я присматриваю за тобой, ты в полной безопасности.
— Спасибо, — поблагодарила Бетти, нежно сжав его руку. Он наклонился к ней, и их губы слились в пылком поцелуе.
— Ты используешь любой повод, чтобы поцеловать меня?
— Говорит девушка, которая продолжает меня умолять об этом.
— Я не умоляла! Я всего лишь спросила и только! Позволь тогда добавить, что ты просто был готов мне угодить, — хихикнула она. Джагхед слегка отстранился и посмотрел на нее таким взглядом, от которого у нее внутри все сжалось, и сладостная боль пронзила ее хрупкое тело.
— Можно теперь уже мне в следующий раз задать вопрос? — спросил он, начав гипнотизировать уже ее губы.
— Нууу, это зависит от того, о чем ты собираешься спрашивать, — произнесла Элизабет с мечтательной улыбкой.
— Черт возьми, Беттс, просто осознай, что я не играю с тобой, ты могла бы просто попросить меня о поцелуе, и я не смог бы отказать. И это не потому, что боюсь обидеть или просто напросто хочу угодить, — серьезно проговорил Форсайт, и от этих слов у Купер на секунду перехватило дыхание. Она совершенно не понимала, что происходит. Все, что он делал в последнее время, заставляло каждую клеточку ее тела отзываться так резко и так горячо, что ей невольно чудилось, что она окончательно утратила способность трезво мыслить.
— Ты знаешь, порой мне хочется, чтобы ты был отвратительным невеждой, — тяжело вздохнула блондинка и издала смешок. Только вот ей не было смешно, даже напротив.
— Нет. Я такой, какой есть, — подмигнул ЭфПи III и отправился обслуживать очередного клиента. Ближе к концу смены, когда он прислонившись к барной стойке, объясняя, что входит в состав определенного напитка, о котором ей было интересно узнать, Элизабет увидела, как лицо ее соседа внезапно застыло. Она внимательно проследила за его взглядом и заметила двух тучных мужчин, стоящих у двери и ведущих разговор. У каждого из них была фирменная кожаная куртка с большой и яркой эмблемой.
«Змеи Саутсайда».
