– Он стал распускать руки. Хотел сделать меня своей… Он был не один, понимаешь? Их было трое. И Баландин – в том числе. Он был его пешкой, его правой рукой, но не главным действующим лицом, понимаешь?
– Тварь, нужно было проверить его контакты. Ведь я знал, что он причастен. Чувствовал. Настаивал, но меня никто и слушать не стал.
– Я не смогла ничего сделать.
Руслан хрустнул костяшками. Кулаки побелели от натуги, а под бронзовой кожей моментально вздулись вены.
– Ублюдок.
– Мы сбежали. Сели в автомобиль и поехали в город. Лера была за рулём.
– А ты?
– Я плохо себя чувствовала от стресса. Меня тошнило. И…
Подняла глаза на Руслана.
Его ореховый взгляд облизал меня. Придал силы на то, чтобы вернуться в прошлое. Вновь окунуться в воспоминания того ужасного дня.
– Меня стало рвать. Лера остановилась у обочины, и я кинулась в кусты, а когда пошла назад, то…
Прикрыла глаза, проматывая в сознании ту роковую секунду, разом изменившую всё.
– Бензовоз врезался в мой автомобиль. Раздался взрыв. Ударной волной меня отбросило назад. Обожгло так, что я потеряла сознание. А когда очнулась – всё полыхало.
– И ты решила подстроить собственную смерть?
Кивнула, проводя ладонью по лицу. Дотронулась до шрамов, которые на мгновение показались мне свежими, вновь открывшимися ранами.
– Я кинула своё кольцо в огонь. Телефон и сумочка с паспортом и так остались в машине. Подумала, что так меня точно посчитают умершей. И Иван оставит в покое меня и нашего сына.
– Почему ты не обратилась ко мне? Вместе мы бы сразу приструнили этого козла! Посадили бы его за решётку!
– Я испугалась!
Вскочила на ноги, забегав по номеру.
К горлу подступил противный склизкий комок, а на глазах мгновенно нависли тяжёлые солоноватые капли.
Чёрт, это всё сложно.
Руслан осторожно подошёл ко мне пружинистой походкой. Дотронулся до запястья, заглядывая в глаза. С какой-то тёплой щемящей нежностью. Тихим спокойствием.
Его голос винтом моментально проник в мой мозг. Заставил остановиться поток слёз, подбирающихся к горлу.
– Маленькая моя… Я так скучал…
Нежная улыбка тронула краешки его губ, и он осторожно провёл пальцем по моей скуле, стараясь не касаться шрамов. Очертил мягкий овал подбородка. Нежно запечатал пальцем рвущийся наружу вздох.
– Я сходил с ума от горя, но всё равно не терял надежды. Мечтал побыстрее сдохнуть, чтобы хотя бы так воссоединиться с тобой. Любил только тебя все эти годы. Одну тебя…
Нежный взгляд облизал меня. Обжёг жаром, распространяясь по всему телу цепочкой приятных шаловливых мурашек.
– Ты не представляешь, сколько раз я думал о самоубийстве. И только месть Баландину заставляла меня оставаться на этом свете.
– Прости…
Прошептала одними губами, не сводя с мужчины внимательного взгляда. Он чуть дёрнулся, будто отшатнувшись. Сглотнул слюну, заговорив ещё тише:
– Так значит, с почестями я похоронил твою подругу? Валерию? Ту, под чьим именем ты всё это время и жила?
Кивнула, втягивая носом воздух.
– Да. После того, что произошло, я попала в больницу. Рухнула в обморок прямо на улице. Прохожие вызвали «скорую». Ты понимаешь, я была напугана, вся в крови. Несла какой-то бред. Когда в больнице спросили мои паспортные данные, я не могла представиться своим именем…
– И ты сказала, что ты – Лера?
– Да. Никто ничего не заподозрил. Мы обе – блондинки, стройные, одного возраста. После аварии моё лицо было трудноузнаваемым. Никто не стал копать глубже. Я просто поехала на квартиру Леры и забрала её документы себе.
– А потом? Неужели тебе не хотелось найти меня? Утешить, сказать, что ты жива?
– Хотелось. Но я так боялась за Эрика… Один Бог знает, на что способен твой кузен…
– Я его убью!
На лице Руслана заходили желваки, и я поспешно схватила его за руку:
– Нет, стой! Так ты ничего не добьёшься. Думаю, самое время мне перестать бояться и объявить, что я жива. Воскреснуть из мёртвых. И тогда мы сможем посадить Ивана надолго. За убийство Леры.
– И Баландина.
– Он мёртв?
– С недавнего времени, да. Как и водитель бензовоза, который совершил на вас наезд. Так что думаю, на шее Ваньки не одно убийство. И ты права, им должна заняться полиция.
Руслан моментально прожёг меня своим опасным, как лезвие бритвы взглядом и осторожно нагнулся. На миг задержался, пронимая меня рентгеновскими лучами тёмных глаз. Опалил ими. Заставил задрожать.
– Я хочу…
Пробормотал, выдыхая мне прямо в лицо облачко мятного дыхания.
Тугой узел моментально скрутился внизу живота, начиная пульсировать, и я до боли закусила нижнюю губу, понимая, что согласна на все его безумства прямо сейчас.
– Да…
– Я хочу увидеть своего сына.
Руслан
*****
– Сына?
Губы Эммы чуть шевелятся, и она даже склоняет голову на бок, прислушиваясь к моему ответу. Я утвердительно киваю, смотря на неё в упор. Прогибаю взглядом, нанизывая все осколки чувств на тонкую леску, как бусы. Собирая воедино.
Выдыхая.
– Да, отвези меня к Эрику. Я хочу снова его увидеть.
– Он… Он ничего не знает о тебе…
Шепчет одними губами, чуть отступая назад. Мягко, с ленивой грацией кошки, разрывая невидимое прикосновение.
