Он остолбенел, будто мужчину приморозили чарами к месту. Даже дышать перестал. Я отвела взгляд и смущённо пробормотала:
— Оцените, когда ночью поступит вызов. Если лягу слева, то прокачусь по вашему одетому в пижаму телу.
— Мы не будем спать вместе! — раненым зверем зарычал Ридан.
— Ладно-ладно, — тут же отступила я. — Попрошу Нейта установить в вашей комнате диван… Нет? Раскладушку? Матрас?
— Ни. За. Что.
— Тогда сделка отменяется, — вздохнула я, зная, что не вынесу магической чесотки.
— Зачем вам спать со мной? — рассердился Ридан.
— Так… — всплеснула я руками и тут же ощутила, будто в рот залили клей. Примерно литр. — М-м-м… Тварь меня задери!
Нет, я обязательно помогу Бальтазару со стиркой Нейтовой бороды!
Эх, ничего не остаётся, как…
— Я вас люблю! — томно произнесла я, представляя, как слуга министра барахтается в аквариуме. — Безумно!
Ридан снова превратился в каменное изваяние, и тут раздался жуткий грохот. Взвизгнув, я бросилась на мужчину и, сбив его с ног, закрыла своим телом.
Глава 16
Вот с чего я бросилась спасать министра? Может, подсознание сработало? Если он погибнет, я же от чесотки изведусь! Других объяснений у меня не возникло. Впрочем, разлёживалась я недолго. Ридан, схватив меня, быстро перевернулся, и теперь уже я лежала под ним. Хватая ртом воздух, смотрела в напряжённое лицо мужчины. Он же, опираясь на руках так, чтобы не раздавить меня, быстро огляделся и шепнул:
— Не высовывайся.
И, вскочив на ноги, осторожно приблизился к разнесённому вдребезги окну.
— Ага, конечно, — фыркнула я. Торопливо поднимаясь, проворчала: — Этого в договоре точно не было. Я сама решаю, куда мне идти и во что влипать…
В этот миг в проём влетел человек и, отпустив верёвку, которая служила ему средством передвижения, со всего размаха врезался в Ридана. Мужчины сцепились молча. Рухнув на ковёр, покатились по полу. Сверкали сталкивающиеся чары, при этом издавая такие звуки, будто звенели клинки смертоносных мечей, во все стороны летели разноцветные искры.
Нашла коса на камень!
Вздохнув, — ну как дети! — я сдёрнула с пояса один из мешочков. Бросив в дерущихся, припечатала обоих к полу чарами. Зелье замораживало на короткое время, порою всего на миг, но обычно этого хватало, чтобы добить тварь… Или, в данном случае, урезонить двух мужчин.
— Люк! — с досадой позвала я. — Позволь представить. Человек, которому ты только что проверил местоположение печёнки, — министр высших чар господин Ридан.
Мой верный соратник и сильнейший член группы зачистки Люк Делл, освободившись от заморозки, медленно поднялся. Виновато улыбаясь, он схватил министра за грудки, рывком поставил мужчину на ноги и тщательно отряхнул его одежду.
— Классный финт с ледяным шипом, — восхищённо отвесил комплимент этот двухметровый верзила.
Министр, к своей чести, не стал мелочиться и, прижимая ладонь к помятому боку, вежливо кивнул:
— Ваш огненный вихрь тоже весьма неплох. Вас обучал профессор Шольц?
— Я был у огневика любимцем, — оскалился Люк и оглядел устроенный разгром. — А у вас здесь… мило!
— Добро пожаловать, — хрипло сказал Ридан. — Ещё незваные гости планируются?
— А то, — с энтузиазмом ответил верзила. — Крис зашёл с чёрного хода, а наша фифа топчется на крыльце. Кстати, оно у вас… тоже милое.
— Ну, хватит миловаться, — осадила я его и кивнула на окно, приглашая покинуть помещение добровольно: — Подожди снаружи.
— Вы всегда по ночам выставляете людей из дома? — намекая на наше первое знакомство, саркастично уточнил Ридан.
— Всегда, — припечатала я. — Всех, кто вторгается без приглашения.
— Сама нас позвала, а теперь прогоняешь, — обречённо шлёпая к окну, пробурчал Люк.
А вот это он зря сказал…
Вжав голову в плечи, я медленно повернулась к Ридану. Сведённые брови его грозовыми тучами нависли над тёмными глазами.
Вот невезение! Всё из-за того, что я переговорник в сундуке выронила.
— Мы трезвонили тебе добрых полчаса, — проверяя верёвку на прочность, продолжал причитать Люк. Будто мысли читает! — Думали, тварь тебя уже обглодала и косточки полирует. Я чуть с ума от беспокойства не сошёл, а ты…
Ридан с сочувствием внимал каждому слову здоровяка, иронично поглядывая при этом на меня.
— За себя волнуйся, — смущённая тем, что приятель устроил сцену перед министром, перебила я.
— Бессердечная ты девушка, Айлин, — вздохнул Люк и выпрыгнул из окна.
А теперь надо как-то выпутываться из последствий моей забывчивости. Для начала стоит попытаться отвлечь Ридана, чтобы не завёл разговор о новых затратах. Или, что ещё хуже, начал сыпать очередными обвинениями.
Спокойно, Дион!
С Бальтазаром справилась? И министра приручим. Действовать надо лаской и терпением. С енотом сработало лишь это. Я осторожно взяла мужчину за руку и мягко улыбнулась непослушными губами.
— Это моя команда, господин министр, — осторожно пояснила я и легонько потянула Ридана к выходу: — Позвольте познакомить вас с остальными…
