Кстати об идее… Глянув на переговорник в руке, я сощурилась. Что, если чары договора не действуют на магические предметы? Решив проверить это немедленно, провела по гладкой поверхности, рисуя замысловатую руну. Тут же мелькнул голубоватый свет, и в стеклянном кругляше я увидела Элфи. Девушка заправила искусно завитую прядь за аккуратное ушко и проворковала:
— Приёмная министра высших чар.
— Привет, Элфи, — поздоровалась я и попросила: — Соедини меня с господином Риданом…
— Ой, а ты где? — с любопытством перебила она.
— На выезде. Мне нужно поговорить с министром.
— Сожалею, он на совещании, — неискренне огорчилась она.
— Госпожа Дион, — подошёл ко мне Нейт, и я обернулась. — Привезли кровать и диван. Куда прикажете их поставить?
— В мою спальню… — отмахнулась я.
— То есть в спальню господина Ридана?
— Ага, — кивнула я и добавила: — И пусть заберут сломанную, напиши заявление на возврат денег. Я видела, там гарантия ещё не кончилась… — Вновь обратилась к секретарю: — Элфи, это важно. Мне нужна всего минута…
И осеклась, заметив расширившиеся до размера блюдец глаза блондинки. Вот же тварь меня задери! Дёрнуло Нейта подойти именно сейчас. Но я всё равно должна проверить, можно ли рассказать Ридану правду через переговорник.
— Элфи!
— А? — Она будто проснулась и посмотрела на меня почти с ненавистью. — Сейчас соединю.
Экран мелькнул, и я увидела лицо Ридана. Крайне недовольное.
— Что?
— Господин Ридан, — решительно начала я, желая сходу взять тварь за рога, — я так рвалась в вашу спальню, потому что… — И тут язык приклеился к нёбу. — М-м-м…
Тьфу! Не вышло.
— Госпожа Дион? — услышала из магического устройства и похолодела от последующих слов: — Прежде чем вы продолжите, дайте мне минутку. Я отключу громкую связь и выйду из зала для переговоров.
Зажмурилась и кивнула. Как теперь выпутываться? Как только снова услышала министра, тут же сказала первое, что пришло в голову:
— Извините, что побеспокоила, но мне позарез нужно мясо.
— Что вам нужно?..
Похоже, мне удалось поставить министра в тупик. Ха, это только начало!
— Мясо отборных крыс!
— …В моей спальне?
— Нет, в морге.
— Где?!
— Господин Ридан, — решительно попросила я, — для поимки лиса мне необходима приманка. Срочно! Серен обещал с этим помочь, но сам привезти мясо не может. У него сегодня много работы. Сказал, что оставил мясо в морге, вы не могли бы кого-нибудь попросить привезти его?
— Хорошо, — просто ответил Ридан, и я выдохнула с облегчением.
Да, идея провалилась. Зато не придётся посылать кого-то из ребят в министерство.
— Элфи, сходи в морг за мясом и…
Раздался грохот, и я, мгновенно вспомнив о покушениях, заволновалась:
— Сет, вы в порядке?!
— Элфи упала в обморок, — спокойно констатировал министр и добавил: — Попрошу своего помощника. Ждите.
И отключился. Я смотрела на погасший экран и недоумевала. Я что… Только что назвала министра по имени?!
Глава 20
Наняла посудомойку?!
Не знаю как сюрприз… а инфаркт удался.
(с) Чаромодифицированный енот Бальтазар
Помощник министра оказался молодым и привлекательным парнем. Он мило улыбался мне, кокетничал с госпожой Ройл и даже сумел расположить к себе енота… Бальтазар отдал ему своё сердце взамен на милую блестящую безделушку. С Люком гость договорился сходить как-нибудь на матч, а с Крисом поспорил о воздействии магнитных волн на формирование осадка при изготовлении рефента.
Через полчаса даже невозмутимый Нейт выпрыгивал из костюма, желая угодить гостю.
— Какой приятный чаровник, — томно вздохнула Циара, когда парень, оставив коробку с мясом замороженных крыс у входа в подвал, удалился. — Вот бы его на место министра…
— Чтобы превратить министерство в дом увеселений? — распаковывая спрессованное мясо, рассмеялась я.
— При чём тут это? — удивилась начальница.
Я обернулась и хитро глянула на неё исподлобья.
— Только не говори, что не распознала «переговорщика». Я парня тоже раньше не видела, но сразу почуяла, когда он включил очарование на полную катушку. В принципе, экран второго уровня легко отражает флюиды подобного типа чар.
— Я даже не заподозрила! — ахнула она. — Но зачем министру высших «переговорщик» в помощниках? Всё равно в дебатах им участвовать запрещено, на допросах тоже ограничено присутствие. — Она встрепенулась: — Или министр подослал его нарочно, чтобы прощупать тебя?
— Не думаю, — распределяя куски мяса по бумажным тарелкам, возразила я. — Сначала он попросил Элфи. — Хихикнула, вспомнив звук удара. Зря девушка носит такие высокие каблуки. С них падать больнее. — Скорее, это совпадение.
— Я же говорила, — вздохнула Циара. — Ридан никогда ничего не делает случайно. Всё имеет свою цель.
— Чего переживаешь? — отряхивая ладони, поднялась я. — Даже если парень пытался нас прощупать, он узнал только любимую команду Люка, над чем ломает голову Крис и номер твоего личного переговорника.
— Я ему сказала? — краснея, пролепетала Циара.
— Теперь он будет звонить тебе по ночам и сладким голосом вызнавать страшные тайны, — рассмеялась я её смущению. — Да ладно тебе, Ци. Симпатичный парень, можно сходить с ним на свидание. Когда ты встречалась с парнями?
