— По одежде не похоже, что пострадавшая обладала высоким уровнем чар.
— Или она скрывала это, — намекнула я, радуясь, что хоть это могу открыть, не выдавая вместо слов уже привычное «м-м-м». — Мы с Бальтазаром обыскали дом, прежде чем установить ловушку, Венди. Будь пострадавшая внутри, мы бы это знали.
— Вот оно что, — помрачнела госпожа главный следователь и пробормотала едва слышно: — Возможно, именно эта нелепая случайность спасла жизнь новому министру.
— Что?! — подалась я к ней.
Так она тоже подозревает, что на министров совершаются покушения?.. Ой! Ридан считает и её подозреваемой. Тогда эти слова можно трактовать иначе. Может, и хорошо, что я не могу много открыть из-за зачарованного договора. Не то чтобы я волновалась за министра… Просто не хочу, чтобы кто-то пострадал.
Ну и он тоже. Тряхнула волосами, которые ещё не успела причесать, и заявила, заглушая внутренний голос:
— Это не случайность, и не нелепая. Я выполняла свою работу. И мне всё ещё предстоит её доделать, поэтому хочется, чтобы вы справились побыстрее со своей.
— Держи переговорник включённым, госпожа Дион, — сухо ответила женщина и отошла к следователям.
Я тихо выругалась и направилась наверх, в спальню Ридана за обсуждаемым предметом. Надеясь, что переговорник не пострадал при падении и дожидается меня в сундуке. Пока я забрала его и сделала пару звонков, труп из дома уже вынесли. Я надеялась, что мы с ребятами вот-вот займёмся поимкой лиса. Если моя идея действенная, то следующая ловушка сработает как надо!
Кстати об идее… Глянув на переговорник в руке, я сощурилась. Что, если чары договора не действуют на магические предметы? Решив проверить это немедленно, провела по гладкой поверхности, рисуя замысловатую руну. Тут же мелькнул голубоватый свет, и в стеклянном кругляше я увидела Элфи. Девушка заправила искусно завитую прядь за аккуратное ушко и проворковала:
— Приёмная министра высших чар.
— Привет, Элфи, — поздоровалась я и попросила: — Соедини меня с господином Риданом…
— Ой, а ты где? — с любопытством перебила она.
— На выезде. Мне нужно поговорить с министром.
— Сожалею, он на совещании, — неискренне огорчилась она.
— Госпожа Дион, — подошёл ко мне Нейт, и я обернулась. — Привезли кровать и диван. Куда прикажете их поставить?
— В мою спальню… — отмахнулась я.
— То есть в спальню господина Ридана?
— Ага, — кивнула я и добавила: — И пусть заберут сломанную, напиши заявление на возврат денег. Я видела, там гарантия ещё не кончилась… — Вновь обратилась к секретарю: — Элфи, это важно. Мне нужна всего минута…
И осеклась, заметив расширившиеся до размера блюдец глаза блондинки. Вот же тварь меня задери! Дёрнуло Нейта подойти именно сейчас. Но я всё равно должна проверить, можно ли рассказать Ридану правду через переговорник.
— Элфи!
— А? — Она будто проснулась и посмотрела на меня почти с ненавистью. — Сейчас соединю.
Экран мелькнул, и я увидела лицо Ридана. Крайне недовольное.
— Что?
— Господин Ридан, — решительно начала я, желая сходу взять тварь за рога, — я так рвалась в вашу спальню, потому что… — И тут язык приклеился к нёбу. — М-м-м…
Тьфу! Не вышло.
— Госпожа Дион? — услышала из магического устройства и похолодела от последующих слов: — Прежде чем вы продолжите, дайте мне минутку. Я отключу громкую связь и выйду из зала для переговоров.
Зажмурилась и кивнула. Как теперь выпутываться? Как только снова услышала министра, тут же сказала первое, что пришло в голову:
— Извините, что побеспокоила, но мне позарез нужно мясо.
— Что вам нужно?..
Похоже, мне удалось поставить министра в тупик. Ха, это только начало!
— Мясо отборных крыс!
— …В моей спальне?
— Нет, в морге.
— Где?!
— Господин Ридан, — решительно попросила я, — для поимки лиса мне необходима приманка. Срочно! Серен обещал с этим помочь, но сам привезти мясо не может. У него сегодня много работы. Сказал, что оставил мясо в морге, вы не могли бы кого-нибудь попросить привезти его?
— Хорошо, — просто ответил Ридан, и я выдохнула с облегчением.
Да, идея провалилась. Зато не придётся посылать кого-то из ребят в министерство.
— Элфи, сходи в морг за мясом и…
Раздался грохот, и я, мгновенно вспомнив о покушениях, заволновалась:
— Сет, вы в порядке?!
— Элфи упала в обморок, — спокойно констатировал министр и добавил: — Попрошу своего помощника. Ждите.
И отключился. Я смотрела на погасший экран и недоумевала. Я что… Только что назвала министра по имени?!
Наняла посудомойку?!
Не знаю как сюрприз… а инфаркт удался.
Помощник министра оказался молодым и привлекательным парнем. Он мило улыбался мне, кокетничал с госпожой Ройл и даже сумел расположить к себе енота… Бальтазар отдал ему своё сердце взамен на милую блестящую безделушку. С Люком гость договорился сходить как-нибудь на матч, а с Крисом поспорил о воздействии магнитных волн на формирование осадка при изготовлении рефента.
Через полчаса даже невозмутимый Нейт выпрыгивал из костюма, желая угодить гостю.
